Apple M1 vs Intel Core i7 徹底比較：ベンチマークで見える真の実力

Appleがコンピュータの根幹技術を大きく変えるのは、今回が初めてではありません。1995年にはMotorola製CPUからIBM PowerPCへ移行し、2006年にはIntelプロセッサへと切り替えました。そして今、ARMベースの自社製「Apple M1」チップを搭載した3つの新型Macが登場しています。

このM1はiPad由来のCPUであり、Intel Core i7などの高性能チップと比較される存在です。そもそもApple M1とIntel Core i7を比べることに意味はあるのでしょうか?パフォーマンス重視の新しいMacを検討している方は、ぜひ最後まで読み進めてください。すべてをわかりやすく解説します。

M1の何が特別なのか?

M1チップは「Appleシリコン」と呼ばれています。つまり、Appleが社内で独自に設計したカスタムマイクロプロセッサです。命令セットには、スマートフォンやタブレットの大多数が採用しているARMを採用しています。これは、世界のほとんどのデスクトップPCやノートPCが使用しているIntel x86命令セットとは対照的です。

AppleのARMチップが特別である理由はいくつかあります。まず、一般的なモバイル向けARM CPUと比べて規模が大きく複雑である点。さらに、CPU、キャッシュ、RAM、GPUといったシステム全体を緊密に統合している点です。

加えて、これらのチップはAppleのiOSおよびARMベースのmacOSソフトウェアを可能な限り効率的に動作させるよう設計されています。ゼロからの社内設計というアプローチは、驚異的なパフォーマンスを実現する可能性を秘めています。少なくとも理想的な条件下では。そこで問題となるのは、Apple M1はIntel Core i7のような定番のハイパフォーマンスチップと比べて、果たしてどれほど速いのか?ということです。

M1はIntel i7(そしてi9!)を上回る

執筆時点で、M1搭載のMacBook Air、MacBook Pro、Mac miniは予約受付のみの状態でした。しかし、一部のメディアはすでに実機を入手しており、Core i7-1165G7などのチップとM1を対決させるリーク済みベンチマーク結果も数多く出回っています。

ベンチマークにはCinebench R23やGeekbenchなどが使用されています。これらは異なるCPUアーキテクチャや命令セット間でパフォーマンスを測定できるプログラムです。各バージョンのベンチマークがCPUに同じ負荷を与えるため、CPUの実際の処理能力を正確に反映します。

Techradarの記事によると、リークされた結果では、MacBook Pro 13に搭載されたM1がCinebench R23のシングルコアテストで1498ポイントを記録。一方、Core i7-1165G7は1382ポイントにとどまりました。マルチコアテストでもM1がわずかにリードしています。

さらに印象的なのは、Apple Insiderの報道によると、GeekbenchのスコアにおいてM1が直近のMacBook Pro 16のCore i9を上回っているという点です。ただし、MacBook Pro 16は数千ドルもする高価なマシンであることは念頭に置いておきましょう。

要するに、新型Macの純粋な性能が気になる人にとって、心配すべきことは何もありません。これらはAppleがこれまでリリースしてきたどの製品よりも明確に一歩上(少なくとも同等)の存在なのです。

M1の魅力は性能だけではない

M1に関して、パフォーマンスは方程式の一部にすぎません。MacBookなどのAppleコンピュータは、長年にわたり高い消費電力とCPUの高温に悩まされてきました。Intelはより低温動作で省電力なチップを提供できず、その結果、サーマルスロットリング(性能制限)が発生していました。

M1はこの両方の課題を解決します。ARMプロセッサは少ない電力で多くの処理を行うよう設計されているため、バッテリー駆動時間の延長と発熱の低減につながります。M1はこの点で非常に優れているため、AppleはM1搭載MacBook Airにファンを一切搭載していません。おかげで「Air」という名前が少し皮肉な響きを持つことになりました。

大幅に延長されたバッテリー駆動時間により、新型MacBookのモバイルユーザビリティは格段に向上しました。つまり、純粋な性能で妥協することなく、より長いバッテリー駆動時間を手に入れられるのです。かなり魅力的な取引に思えませんか?

また注目すべきは、M1搭載MacBook AirはProと同じチップを搭載していながら、同じレベルのパフォーマンスは発揮できないという点です。これはAppleが採用しているパッシブ冷却(ファンレス)設計のためで、M1がフルパワーで動作できる範囲が制限されます。したがって、AirのM1が空冷のi7プロセッサと同等の持続的な高負荷性能を発揮すると期待しないようにしましょう。

M1 vs Intel i7:実は複雑な話

ここからは、良いニュースが少し色あせてきます。M1は高速かつ省電力なチップですが、AppleはIntelチップ向けに設計されたコードを、「Rosetta 2」と呼ばれる複雑な翻訳システムを通じて実行する必要があります。

これによりM1搭載MacはIntel Mac向けに設計されたあらゆるソフトウェアを実行できますが、その代償としてパフォーマンスが低下します。一部のプログラムでは、この性能低下は実用上まったく問題になりません。しかし別のプログラムでは深刻な問題になり得ます。厄介なのは、x86ソフトウェアがARM Mac上でどの程度快適に動くのか、実際にテストしてみるまで分からないという点です。

ソフトウェア対応が重要

そこで重要になってくるのが、M1搭載Appleコンピュータに対するソフトウェアサポートです。Apple自身は、自社ソフトウェアすべてについてM1向けのネイティブ(フルパフォーマンス)版を提供しています。ご想像のとおり、現在のMacユーザーが頼りにしているクリエイティブ系・生産性アプリも、M1でネイティブに動作するよう移植が進められています。あなたにとって不可欠なmacOSアプリがいつM1対応コードに移植されるかは、各開発者次第です。

また、対象プログラムの複雑さにも左右されます。すでに先行している企業もあります。たとえばAdobeは、Photoshopの中核コードをiOS向けARMに移植済みです。

さらに言えば、iOSアプリはM1搭載Macでネイティブに実行できます。これにより、iPadやiPhoneの膨大なソフトウェアライブラリにアクセス可能になります。M1搭載Macを総合的に評価する際のもう一つのメリットと言えるでしょう。

結局のところ、必要なソフトウェアが快適に動かないコンピュータは、スペック表上どれだけ優れていてもあまり役に立ちません。

M1搭載コンピュータを買うべきか?

最大の疑問は、今すぐ飛びついてM1搭載Macを注文し、現行機を置き換えるべきかどうかです。Mac miniについては、現時点での答えは概ね「ノー」と言えます。M1搭載Mac miniはアップグレードできず、旧モデルよりネットワーク接続が遅く、総合的なパッケージとしての魅力に欠けるためです。

一方、M1搭載MacBookになると話はもっと面白くなります。M1搭載MacBook AirとMacBook Pro 13は、物理的にはIntelモデルとほぼ同一です。Intelモデルと同じソフトウェアすべてに加えて、iOSアプリや(当然ながら)M1ネイティブアプリも実行できます。バッテリー駆動時間は大幅に改善され、ネイティブコードでのパフォーマンスは、Intel MacBookで同じIntel版アプリを動かす場合よりも明確に高いのです。

Rosetta 2経由で実行する場合は状況に応じた性能低下がありますが、多くの場合、それでもIntel MacBookでネイティブに同じアプリを動かすのと同等以上の速さです。

全体的に見ると、ほとんどのユーザーはM1搭載MacBookがもたらす快適性とパフォーマンスの向上を高く評価するでしょう。ただし、以下のような場合は一度立ち止まって考えるべきです:

• 必要としている特定のアプリがRosetta経由では快適に動作しない場合。
• Boot Campを使ってMac上でWindowsを実行したい場合。

それ以外であれば、現時点でかなり安全な選択と言えます。AppleシリコンこそがMacの未来です。最後にもう一つの注意点として、この初代M1搭載Macは、近いうちにより洗練された実装の製品に置き換えられる可能性が高いことを覚えておきましょう。まだ買い替え時でないなら、現行のMacでも当面は十分活躍してくれるはずです。