3Dプリンター用フィラメントの購入先と最新素材ガイド

3Dプリンター用フィラメントの最適な購入先は、用途と予算によって変わります。素材の価格を調べてみると、3Dプリンティングは高く感じられるかもしれません。ABSやPLAフィラメントのスプールは、購入場所によって1ポンドあたり10〜15ドル程度かかりますが、比較検討すればもっと安く販売している店舗も見つかります。

標準的なABSやPLAのスプール1本で、かなりの回数の3Dプリントに対応できます。一方、導電性や金属含有のABS、木質繊維ベースの熱可塑性プラスチックになると、価格はさらに高くなります。

3Dプリンティング素材の販売店

GoogleやAmazonで検索すると、さまざまな販売業者やショップが見つかります。ほとんどの3Dプリンターメーカーは、自社のプリンターに最適化された3Dプリンティング素材を販売しています。それだけでなく、二次市場でも購入可能です。Walmart、Amazon、eBayなどの大手販売業者も3Dプリンター用素材を取り扱っています。

3Dプリンターとその用途が拡大するにつれ、新しい素材が次々と登場しています。以下のリストは、選択肢を探るうえで絶好の出発点となるでしょう。

• Proto-Pasta
• Monoprice ABS(PLAもあり)
• NinjaTek
• Zen Toolworks
• FilaFlex
• 3D-Printer-Filaments.com
• GizmoDorks
• 3D Hubs
• 3D Printer Stuff
• Afinia
• LulzBot
• JustPLA
• SeeMeCNC
• MakerGear
• MakerBot

これらの3Dプリンティング素材は、主に熱溶解積層方式(FDM)タイプのプリンター向けです。FDMはホビー用途や小規模ビジネスで広く普及している3Dプリンターで、主な素材はABSとPLAです。

Shapewaysでは、同社が提供する素材のガイドを公開しています。シルバーの3Dプリントや磁器、各種プラスチック、鋳造用ワックスがどんな仕上がりになるのかを確認でき、自分に合った素材を選ぶためのマトリックス表も用意されています。同社のサービスを利用しない場合でも、非常に役立つリソースです。また、サンプルキットも購入できるため、プリンターを購入する代わりに同社のサービスを利用する予定があるなら、試してみる価値があります。

FFF/FDM式3Dプリンター向けの最新フィラメント

押し出し式3Dプリンターは、一般消費者や小規模ビジネスで広く使われています。これらのプリンターでは、さまざまな色のABSやPLAプラスチックで印刷できるのが一般的です。しかし、市場の成長に伴い、色だけでなく機能面でも選択肢が大きく広がっています。

標準的なABSとPLA

多くの場合、ABSは扱いやすいものの、冷却時に収縮するためヒーテッドベッド(加熱ベッド)が必要です。プリント中に反りが発生するのは避けたいところです。PLAは扱いがやや難しい反面、ほとんど収縮しません。

どちらの素材も、3Dプリンティング素材を扱うほぼすべての小売店で入手できます。WalmartやAmazonでも販売されています。また、耐熱性など元の素材の特性を改良したABSとPLAのブレンド素材も多数登場しています。

フレキシブルなABS・PLA

NinjaTekは、ポリウレタン製の柔軟な熱可塑性プラスチックを開発しました。ゴールド、シルバー、肌色、セミトランスペアレントの「ウォーター」など、多彩なカラーが用意されています。

同社には、やや柔軟性の低い「SemiFlex」という素材もあります。適度な柔軟性を持ちながら、より高い解像度と精細なディテールでのプリントが可能です。どちらを使用する場合も、プリンターはABSで印刷する際と同じ設定にします。

FilaFlex

もうひとつの柔軟フィラメントが、Recreus社の「FilaFlex」です。蛍光色、透明、2種類の肌色、ネオン系を含む多彩なカラーが揃っています。公式サイトには、柔軟フィラメントでの印刷に関する有益なヒントが掲載されています。デュアルエクストルーダー(2ノズル)を搭載したプリンターなら、FilaFlexをABSやPLAと組み合わせて使うこともできます。

HIPS

3DプリンターメーカーのLulzBotは、フィラメント部門でユニークな製品を展開しています。HIPSは、ABSに近い特性を持つ初心者向けの高耐衝撃性ポリスチレンです。さまざまなカラーがあり、リモネンに溶解するためサポート材としても活用できます。その他、PVA(水溶性)、ナイロン、ポリカーボネートなどのプリント素材も提供しています。

さらに、導電性フィラメント、木のような質感で印刷できるLaywoo-3D、レンガのような質感のLaybrick、半透明で多彩なカラーのPET系T-glaseなども見つかります。

LulzBotは、フィラメントを交換する前にプリントノズルを掃除できる「クリーニングフィラメント」を提供する唯一のメーカーと思われます。同社の一部フィラメントではその使用が必要です。また、提供される素材の中には経験者向けのものもあり、専用の印刷手順が付属しています。

その他の素材ソース

金属のような質感で印刷できるプラスチックをお探しなら、ProtoPastaの特殊PLAミックスがおすすめです。ステンレススチール入りのフィラメントは金属のように研磨でき、磁性鉄入りのものは他の金属を引きつけ、錆びた仕上がりで鉄の風合いを再現します。このほか、カーボンファイバー入りのフィラメント、PC-ABS合金、導電性フィラメントもラインナップされています。

ColorFabbは独自の発想で、PLAにブロンズ、銅、竹、木材、カーボンを配合しました。印刷したフィラメントは、混合された素材の特性を持ちます。たとえば「bronzefill」で印刷した後、研磨すればブロンズのような仕上がりになります。重量感もあり、プラスチックらしくない手触りです。ただし、こうした特殊素材の中には、特定のノズルや特別な処理を必要とするものがあります。

最近の注目すべき開発のひとつが、色が変化するABSフィラメントです。3D Printing Systemsの特殊フィラメントには、熱の有無によって色が変化する「カメレオンフィラメント」があります。また、ロールの中で色が変化する「ツイストフィラメント」も魅力的な選択肢です。

さらに、3D Printing Systemsの「クリスタル高耐衝撃ABS」も注目素材です。Afiniaも特殊ラインで変色フィラメントを提供しています。

3Ders.orgのサイトでは、新しい素材が市場に登場するとほぼ同時にニュースやデータが掲載されます。素材の詳細や3Dプリンティングに関するその他の情報を得られる、信頼できる情報源です。