なぜC/C++では修飾子を使うのか？データ型修飾子の基礎をわかりやすく解説

修飾子（モディファイア）とは何か？

修飾子（modifier）とは、基本となるデータ型の意味を変更し、プログラムの要件に合わせてふるまいを調整するためのキーワードです。

たとえば「時間」を表す変数を考えてみましょう。時間がマイナスになることは論理的にあり得ないため、負の値を扱えない unsigned（符号なし）として宣言するのが自然です。このように、修飾子を使うことでメモリの使い方や表現できる値の範囲を、用途に応じて最適化できるのです。

C++で使える4つのデータ型修飾子

C++では、char、int、double といったデータ型の前に修飾子を付けることができます。主な修飾子は以下の4つです。

• signed … 符号付き（正・負の両方の値を扱える）
• unsigned … 符号なし（0以上の値のみ扱える）
• long … 値の範囲を拡張する
• short … 値の範囲を縮小し、メモリを節約する

それぞれの修飾子が適用できる型

signed、unsigned、long、short の4つの修飾子は、すべて整数型（int系）の基本型に適用可能です。

さらに、以下のような組み合わせも許されています。

• char 型には signed と unsigned を付けられる
• double 型には long を付けられる（例：long double）

また、signed と unsigned は、long や short 修飾子と組み合わせて使うこともできます。

組み合わせの例

unsigned long int a;  // 符号なし長整数として宣言

覚えておきたい省略記法

C++には、unsigned・short・long の整数を宣言するときに使える省略記法が用意されています。int を省略しても、暗黙的に int が指定されたものとみなされるのです。

つまり、以下の2つの宣言は完全に同じ意味になります。

unsigned long a;      // int を省略した書き方
unsigned long int a;  // 上の行と同じ意味

この省略記法を活用すれば、より簡潔で読みやすいコードを書くことができます。ただし、チーム開発ではコーディング規約に合わせて書き方を統一することをおすすめします。