C/C++におけるexternキーワードの使い方を徹底解説

externキーワードとは

外部変数は「グローバル変数」とも呼ばれます。これらの変数は関数の外側で定義され、プログラムの実行中はどこからでもアクセス可能です。C/C++では、「extern」キーワードを使って外部変数を宣言・定義します。

また、「extern "C"」という記述は、C言語で実装・コンパイルされた関数をC++側で宣言するために使用されます。これにより、C++のコードからC言語のライブラリをそのまま利用できるようになります。C++では関数名マングリング（name mangling）が行われるため、C言語と同じリンケージを持たせる目的でもこの指定が重要です。

externの基本構文

extern データ型 変数名; // externによる変数の宣言
extern データ型 関数名(); // externによる関数の宣言

各要素の意味は以下の通りです。

• データ型 ― int、char、floatなど、変数の型を指定します。
• 変数名 ― プログラマが自由に決められる変数の名前です。
• 関数名 ― 対象となる関数の名前です。

externの使用例

以下に、externを使った具体的なサンプルコードを示します。

#include <stdio.h>
extern int x = 32;
int b = 8;
int main() {
    extern int b;
    printf("The value of extern variables x and b : %d,%d\n",x,b);
    x = 15;
    printf("The value of modified extern variable x : %d\n",x);
    return 0;
}

実行結果

The value of extern variables x and b : 32,8
The value of modified extern variable x : 15

コードの解説

上記のプログラムでは、2つの変数xとbがグローバル変数として宣言されています。

extern int x = 32;
int b = 8;

main()関数内では、変数bをexternとして再宣言して参照し、それぞれの値を出力しています。

extern int b;
printf("The value of extern variables x and b : %d,%d\n",x,b);
x = 15;
printf("The value of modified extern variable x : %d\n",x);

このようにexternを活用することで、複数のファイル間で変数や関数を共有したり、C言語で書かれた資産をC++プロジェクトで再利用したりすることが可能になります。大規模な開発において、ヘッダファイルでの宣言とソースファイルでの定義を適切に分離する際にも、externは欠かせないキーワードです。