C言語の文字演算とは？ASCIIコード変換の仕組みとサンプルコード

C言語における文字演算とは、文字に対して加算・減算などの算術演算を行う手法のことです。主に文字列を操作する際に活用されます。大きな特徴として、文字を算術演算に使用すると、その文字は自動的に対応する整数値（ASCIIコード）へと変換されて処理される点が挙げられます。

この性質を利用すると、「ある文字の次の文字」や「前の文字」などを簡単に求めることができます。以下は、C言語での文字演算の具体例です。

サンプルコード

#include <stdio.h>

int main(){
    char s = 'm';
    char t = 'z' - 'y';

    printf("%d\n", s);
    printf("%c\n", s);
    printf("%d\n", (s+1));
    printf("%c\n", (s+1));
    printf("%d\n", (s-1));
    printf("%c\n", (s-1));
    printf("%d\n", t);
    // printf("%c", t);

    return 0;
}

実行結果

109
m
110
n
108
l
1

コードの解説

• char s = 'm';
  変数 s には文字 'm' が格納されています。ASCIIコードでは 'm' は 109 に相当します。
• %d と %c の違い
  %d 指定子で出力すると整数値（109）が表示され、%c 指定子で出力すると元の文字（m）が表示されます。
• (s+1) の計算
  s + 1 は 109 + 1 = 110 となり、110 は文字 'n' に対応します。つまり「次の文字」が得られます。
• (s-1) の計算
  同様に s - 1 は 109 - 1 = 108 となり、これは文字 'l' を表します。「前の文字」が得られるわけです。
• t = 'z' - 'y' の計算
  'z'（122）から 'y'（121）を引くため、結果は差分の 1 になります。このように文字同士の減算では、ASCIIコード上の距離（差分）を求められます。

なお、最後の行にある printf("%c", t); がコメントアウトされているのは、値 1 が印刷不可能な制御文字（SOH：ヘッディング開始）に対応しているためです。%c で出力しても画面には表示されないことに注意しましょう。

このようにC言語では、文字と整数が密接に結び付いているため、文字演算を使うことでアルファベットのシフト処理や文字コードの判定など、さまざまな場面で効率的なプログラムを書くことができます。