C/C++におけるユニオン（共用体）の目的と使い方

ユニオン（共用体）は、ユーザーが定義できるデータ型の一つです。ユニオンの最大の特徴は、すべてのメンバーが同一のメモリ領域を共有するという点にあります。そのため、ユニオン全体のサイズは、メンバーの中で最も大きい型のサイズによって決まります。2つ以上のメンバーで同じメモリ領域を使い回したい場合には、ユニオンが最適な選択となります。

ユニオンは構造体（struct）とよく似ており、変数の宣言方法も構造体とほぼ同じです。C言語では「union」というキーワードを使用してユニオンを定義します。

C言語におけるユニオンの構文

union union_name {
    member definition;
} union_variables;

各要素の意味は以下の通りです。

• union_name − ユニオンに付ける任意の名前です。
• member definition − メンバー変数の定義（集合）です。
• union_variables − 定義したユニオンのオブジェクト（変数）です。

サンプルコード

以下は、C言語におけるユニオンの使用例です。

#include <stdio.h>
#include <string.h>

union Data {
    int i;
    float f;
} data, data1;

int main( ) {
    printf( "Memory size occupied by data : %d\t%d", sizeof(data), sizeof(data1));
    return 0;
}

実行結果

Memory size occupied by data : 4 4

この例では、int型とfloat型の2つのメンバーを持つユニオン「Data」を定義しています。int型もfloat型も通常は4バイトであるため、ユニオン変数「data」と「data1」のサイズはどちらも4バイトになります。この結果は、ユニオンのサイズが最も大きいメンバーのサイズによって決まるという仕組みをよく示しています。