JREとJDKの違いは何？Java開発初心者向けにわかりやすく解説

Javaを学び始めると、必ず耳にするのが「JDK」と「JRE」という2つの用語です。名前が似ているため混同されやすいのですが、それぞれ役割や含まれる機能が異なります。この記事では、両者の違いを初心者にもわかりやすく解説します。

JDK（Java Development Kit）とは

JDKは「Java Development Kit」の略で、Javaアプリケーションの開発と実行に必要なすべてのツールおよびライブラリをまとめたソフトウェアパッケージです。

JDKには以下のようなものが含まれています。

• コンパイラ（javac）：ソースコード（.javaファイル）をバイトコード（.classファイル）に変換するツール
• JRE：後述するJava実行環境一式
• デバッガなどの開発支援ツール
• 各種ライブラリとAPI

つまり、JDKにはJREが含まれており、Javaプログラムを「作る人」にとって必要な環境だと言えます。

JRE（Java Runtime Environment）とは

JREは「Java Runtime Environment」の略で、Javaプログラムを実行するために必要なソフトウェア環境です。

JREの中核となるのは以下の要素です。

• JVM（Java Virtual Machine）：バイトコードを解釈・実行する仮想マシン
• コアクラスライブラリ：プログラム実行時に必要な標準ライブラリ群

開発は行わず、完成済みのJavaアプリケーションを動かしたいだけであれば、JREだけあれば十分です。

JDKとJREの違いを比較

どちらをインストールすべき？

Javaプログラムを自分で書いてコンパイルしたいならJDKを選びましょう。逆に、配布されたJavaアプリケーションを実行するだけならJREで足ります。迷った場合は、開発も実行もカバーできるJDKをインストールしておくのがおすすめです。