Javaでガベージコレクション（GC）を明示的に呼び出すにはどうすればよいですか？

オブジェクトへの参照がすべてなくなると、そのオブジェクトはファイナライズされ、ガベージコレクション（GC）が起動したタイミングで回収されます。この処理は通常、JVMによって自動的に行われます。

プログラマー側からGCを明示的に呼び出すことも可能ですが、呼び出したからといってGCが即座に実行される保証はない点に注意が必要です。あくまでJVMに対する「実行の提案」にすぎません。

Javaでガベージコレクションを明示的に呼び出す方法は、主に以下の2つがあります。

• System.gc() メソッド
• Runtime.getRuntime().gc() メソッド

java.lang.Runtime クラスの freeMemory() メソッドは、JVM内で利用可能な空きメモリの量を返します。gc() メソッドを呼び出して不要なオブジェクトが回収されると、freeMemory() の戻り値が増加する可能性があります。この挙動を利用すると、GCの効果を簡単に確認できます。

サンプルコード

public class GarbageCollectionTest {
    public static void main(String args[]) {
        System.out.println(Runtime.getRuntime().freeMemory());
        for (int i = 0; i <= 100000; i++) {
            Double d = new Double(300);
        }
        System.out.println(Runtime.getRuntime().freeMemory());
        System.gc();
        System.out.println(Runtime.getRuntime().freeMemory());
    }
}

このプログラムでは、まず初期状態の空きメモリを表示し、その後10万個の Double オブジェクトを生成します。オブジェクト生成後はメモリ消費により空き容量が減少しますが、System.gc() を呼び出すことで不要になったオブジェクトが回収され、空きメモリが再び増加していることが確認できます。

実行結果

15648632
13273472
15970072

上記の出力例では、オブジェクト生成後に空きメモリが約237万バイト減少しましたが、System.gc() の呼び出し後には初期値以上の空きメモリが確保されています。なお、実際の数値は実行環境やJVMの設定によって異なるため、あくまで参考値としてください。