Javaの正規表現\Gメタ文字とは？前回のマッチ終了位置にマッチする特殊文字

Javaの正規表現におけるメタ文字「\G」は、前回のマッチが終了した位置にマッチします。通常の正規表現は文字列内の任意の位置でマッチを試みますが、「\G」を指定すると、直前のマッチの終了地点からしかマッチできなくなります。この特性を利用すると、文字列の先頭から連続したパターン（例：連続する数字）だけを効率的に抜き出すことができます。

サンプルコード

import java.util.Scanner;
import java.util.regex.Matcher;
import java.util.regex.Pattern;
public class RegexExample {
    public static void main(String args[]) {
        String regex = "\\G[0-9]";
        Scanner sc = new Scanner(System.in);
        System.out.println("文字列を入力してください: ");
        String input = sc.nextLine();
        Pattern p = Pattern.compile(regex);
        Matcher m = p.matcher(input);
        int count = 0;
        System.out.println("前回のマッチに続く数字:");
        while(m.find()) {
            System.out.print(m.group());
            count++;
        }
        System.out.println();
        System.out.println("マッチ数: "+count);
    }
}

実行結果

文字列を入力してください:
555 sample text
前回のマッチに続く数字:
555
マッチ数: 3

このプログラムでは、正規表現「\G[0-9]」をコンパイルして使用しています。「\G」の制約により、各マッチは必ず前回のマッチの終了位置から開始する必要があります。そのため、入力「555 sample text」に対しては、先頭の連続した数字「555」だけが3回のマッチとして検出され、空白以降のテキストは一切マッチしません。

なお、最初のマッチの時点ではまだ「前回のマッチ」が存在しないため、「\G」は文字列の先頭と同じ位置として扱われます。この仕組みによって、文字列の先頭から順に条件を満たす部分だけを確実に取り出すことが可能です。ログ解析や固定長データの読み込みなど、位置関係が重要になる処理で特に役立つメタ文字です。