Javaの抽象クラスとインターフェースの違いを徹底解説！使い分けのポイントも紹介

Javaにおいて抽象化（Abstraction）は、抽象クラス（Abstract Class）とインターフェース（Interface）の2つの仕組みによって実現されます。どちらも抽象メソッドを含み、その実装は子クラスや実装クラスに委ねられますが、それぞれ役割や特性が異なります。

本記事では、抽象クラスとインターフェースの主な違いを比較表でわかりやすく整理し、実際のコード例とあわせて解説します。

抽象クラスとインターフェースの主な違い

抽象クラスとインターフェースのコード例

次のサンプルコードでは、インターフェースAnimalを実装したTigerクラスと、抽象クラスCatを継承したLionクラスを定義しています。

JavaTester.java

public class JavaTester {
    public static void main(String args[]) {
        Animal tiger = new Tiger();
        tiger.eat();
        Cat lion = new Lion();
        lion.eat();
    }
}

// インターフェースの定義
interface Animal {
    public void eat();
}

// インターフェースを実装するクラス
class Tiger implements Animal {
    public void eat(){
        System.out.println("Tiger eats");
    }
}

// 抽象クラスの定義
abstract class Cat {
    abstract public void eat();
}

// 抽象クラスを継承するクラス
class Lion extends Cat{
    public void eat(){
        System.out.println("Lion eats");
    }
}

実行結果

Tiger eats
Lion eats

使い分けのポイント

どちらを選ぶべきか迷った場合は、以下の観点で判断するとよいでしょう。

• 共通の状態（フィールド）や部分的な実装を持ちたい場合 → 抽象クラスが適しています。コンストラクタや非publicメンバーも定義できます。
• 無関係なクラス群に共通の契約（API）を課したい場合 → インターフェースが適しています。1つのクラスは1つのクラスしか継承できませんが、複数のインターフェースは同時に実装できます。
• 将来的な拡張性 → Java 8以降のインターフェースはdefaultメソッドを持てるため、柔軟性が向上しましたが、状態を持たないという制限は変わりません。

一般的には「is-a関係の階層構造を表現しつつ共通処理を提供したいなら抽象クラス」「できること（capability）を定義して複数実装させたいならインターフェース」という使い分けが基本となります。