MySQLのCHAR型とVARCHAR型の違いを徹底解説

MySQLには文字列を格納するためのデータ型としてCHAR型とVARCHAR型があります。どちらも文字列データを扱う点では共通していますが、データの保存方法や取得方法に大きな違いがあります。本記事では、両者の主な相違点を比較表と実行例を使ってわかりやすく解説します。

CHAR型とは

CHAR型は固定長の文字列データ型です。指定した長さより短い値を保存すると、余った部分はスペースで埋められ（パディング）、常に指定された長さで保存されます。そのため、取り出す際には末尾のスペースが除去されて返されます。格納できるのは最大255文字です。

VARCHAR型とは

VARCHAR型は可変長の文字列データ型です。実際の値の長さに応じて必要な領域だけを使用し、値の前に1バイトまたは2バイトの長さ情報（プレフィックス）が付加されます。スペースによるパディングは一切行われません。格納できるのは最大65,535文字です。

CHAR型とVARCHAR型の比較表

実行例

CHAR型のカラムを持つテーブルを作成

mysql> CREATE TABLE emp(name CHAR(20));
Query OK, 0 rows affected (0.25 sec)

VARCHAR型のカラムを持つテーブルを作成

mysql> CREATE TABLE emp1(name VARCHAR(20));
Query OK, 0 rows affected (0.21 sec)

使い分けのポイント

郵便番号や固定コードのように必ず同じ長さになるデータにはCHAR型が適しており、検索性能の面でも有利です。一方、名前やメールアドレスなど長さが不定のデータにはVARCHAR型を使うことで、ストレージを無駄なく効率的に利用できます。