CSS FlexboxとCSS Gridの違いとは?特徴と使い分けのポイントを解説

開発者として新しいプロジェクトに取り組むとき、最初に考えるべきは課題へのアプローチ方法です。レスポンシブ対応のWebサイトを制作する際、ページのレイアウトにはCSS GridとCSS Flexboxのどちらかを選ぶ場面が多くあります。この記事では、GridとFlexboxの違いを整理し、どのような場面でどちらを選ぶべきかを解説します。

Flexboxの基本概要

CSS Flexboxは、いわば「レスポンシブなボックスモデル」です。コンテナ内の要素を柔軟に配置できるのが特徴で、その特性さえ理解していれば比較的簡単に実装できます。

フレキシブルボックスモデルでは、従来のボックスモデルのプロパティ(margin、padding、border、content)もそのまま利用できます。親コンテナにdisplay: flexを指定すると、その子要素に対してFlexboxの各種プロパティが使えるようになります。

主なFlexboxプロパティ

• flex-direction: column | row* | column-reverse | row-reverse
• flex-wrap: wrap | nowrap* | wrap-reverse
• flex-flow: 上記2つのプロパティのショートハンド。flex-flow: <flex-direction> <flex-wrap> の形式で指定します。
• justify-content: 主軸に沿ってアイテムを配置します。flex-directionがrowのとき主軸は水平方向、columnのときは垂直方向になります。
  • justify-content: flex-start* | flex-end | center | space-evenly | space-around | space-between
• align-items: 主軸と交差する軸(交差軸)に沿ってアイテムを配置します。flex-directionがcolumnなら水平方向、rowなら垂直方向が交差軸となります。
  • align-items: stretch* | center | flex-start | flex-end | baseline
• align-self: 親要素のdisplayプロパティが「flex」に設定されているフレックスアイテムに使用でき、フレックスコンテナ内での個別の配置を制御します。
  • align-self: auto* | stretch | center | flex-start | flex-end | baseline

* – 各プロパティのデフォルト値

CSS Gridの基本概要

CSS Gridは、Flexboxとは別のもう一つのレイアウトモデルです。Flexboxよりも後に登場したため、かつてはブラウザ対応の範囲がFlexboxより狭いという課題がありました。Gridでは、行と列を組み合わせた2次元レイアウトを、精密な位置指定とともに構築できます。親要素にdisplay: gridを指定すると、Gridの各種プロパティが利用可能になります。

主なCSS Gridプロパティ

• grid-gap / grid-column-gap / grid-row-gap: グリッド間の余白(間隔)を設定します。grid-gapは列と行の両方のギャップをまとめて制御できるショートハンドです。
• grid-template-columns / grid-template-rows: グリッドの基本構造を定義します。列の幅、行の高さ、各行・各列のトラック数などを指定できます。
• justify-content: グリッド全体を水平方向に配置します。
• align-content: グリッド全体を垂直方向に配置します。
• grid-column / grid-row: 各グリッドアイテムの幅や高さ(占有する範囲)を宣言できます。

どちらを選ぶべきか?

CSS Flexboxのプロパティは、1次元レイアウトの設計に適しています。行方向または列方向の、どちらか一方の軸に沿ってレイアウトを組み立てます。コンテンツの正確な配置よりも、レスポンシブデザインの柔軟性を重視するWebページに向いています。

一方、CSS Gridは行と列による2次元空間でレイアウトを作成できます。グリッド内の各コンテナの位置や幅・高さを制御するプロパティが用意されているため、まるでステンドグラスのような複雑で緻密なグリッドレイアウトも実現可能です。

コンテンツの配置を重視し、子要素を空間的に細かくコントロールしたいならGridが最適です。Flexboxは配置そのものよりも、コンテンツの流れ(フロー)を重視したレイアウト手法といえます。

ブラウザ対応については、かつてはFlexboxの方が広く、Gridは対応が限定的でした。しかし現在では、Chrome、Firefox、Safari、Edgeといった主要ブラウザの最新版はすべてGridに対応しており、実務上の大きな制約にはほぼなっていません。それでも、古いブラウザをサポート対象に含める必要があるプロジェクトでは、事前に対応状況を確認しておくと安心です。

まとめ

どちらのレイアウトモデルを選んでも、課題を解決するうえで有効な選択肢であることに変わりはありません。重要なのはプロジェクトの目的です。コンテンツの流れを重視するならCSS Flexbox、精密な2次元配置が必要ならCSS Grid、というように、目的に応じて適切に使い分けることが成功の鍵といえます。