Linux/Bashのcatコマンドの使い方と実例 – オプション一覧付きでわかりやすく解説

catコマンドとは

Linux/Bashにおけるcat(concatenate=連結)コマンドは、ファイルの内容を読み取って表示するために最もよく使われるコマンドです。指定したファイルの中身をそのまま出力します。

catはファイルを標準出力へ連結します。デフォルトではコンソール(画面)に出力されるため、ファイルの内容を手軽に確認したいときに非常に便利です。

それ以外にもさまざまな用途がありますが、まずは基本となる構文から見ていきましょう。

catコマンドの構文

cat [OPTIONS] [FILE]

押さえておきたいポイントは以下の通りです。

• FILEを指定しない場合は、標準入力(stdin)から読み込みます
• FILEは複数指定でき、スペースで区切って並べます
• OPTIONSには、後述のオプション一覧から必要なものを指定します
• コマンドの出力は標準出力(stdout)経由で行われます

主なオプション

catコマンドでよく使われるオプションの一覧です(ユーザーマニュアルより抜粋)。

完全なマニュアルは、いつでも次のコマンドで確認できます。

man cat

標準入力(stdin)と標準出力(stdout)とは?

この概念自体は別途じっくり解説が必要なテーマですが、catコマンドは動作がとてもシンプルなので、標準ストリームを学ぶ最初の題材として最適です。詳しくは「標準入出力」の解説記事をご参照ください。

ファイルの内容をコンソール(stdout)に表示する

cat text.txt

使い方はこれだけです。catがファイルを読み込み、その内容をコンソールに出力してくれます。

ファイルの内容はstdout経由で出力されます。デフォルトではデータがそのままコンソールに送られますが、別のプログラムへリダイレクトすることも可能です。

ファイルの内容を他のコマンドに渡す(stdin経由)

cat text.txt | less

前述の標準入出力の仕組みのとおり、catの出力は他のコマンドの入力へそのまま渡せます。

上記のコマンドでは、text.txtの内容がパイプ(|)によってlessコマンドに送られます。長いファイルでもスクロールしながら快適に閲覧できるようになります。

複数のファイルを結合する

コマンド名の由来でもある「連結(concatenate)」機能です。複数のファイルを1つにまとめる方法を見てみましょう。

cat file1 file2 > mergedfile

catは複数のファイルから同時に読み込むことができるため、出力をリダイレクトで1つのファイルに保存すると、読み込んだすべてのファイルの内容が順番に連結された新しいファイルが作成されます。

まとめ

catコマンドは「ファイルの中身を見る」というシンプルな用途だけでなく、パイプやリダイレクトと組み合わせることで、テキスト処理の起点として幅広く活用できる基本コマンドです。まずはcat ファイル名で表示を試し、慣れてきたらオプションや他コマンドとの連携にも挑戦してみてください。