Minecraft Earthのベータ版に今すぐ登録可能――ARで現実世界に広がるマインクラフト

Microsoftは、新たなMinecraftモバイルゲーム「Minecraft Earth」を発表しました。本作は拡張現実（AR）技術を活用し、現実世界にマインクラフトの世界を重ねて表示する画期的なタイトルです。正式リリースは今年後半の予定ですが、ベータ版への事前登録はすでに開始されています。

Minecraft Earthとは？

Minecraft Earthは、基本プレイ無料の拡張現実（AR）モバイルゲームです。2019年中にAndroidとiOS向けにリリースされる予定で、具体的な発売日はまだ確定していません。ただし、今年の夏には限定ベータテストが実施されることが発表されています。

拡張現実（AR）という言葉に馴染みがない方のために簡単に説明すると、「ポケモンGO」で採用された技術と同じものです。ARとは、仮想世界を現実世界の上に重ねて表示する仕組みで、スマートフォンのカメラ越しに覗くと、実際には存在しない物体が目の前にあるかのように見えます。

Minecraft Earthの場合、既存のマインクラフトでお馴染みの要素が、自分の周りの風景の中に出現することになります。ピクセル風の草やブロック状の木々など、実際にいる環境に自然に溶け込むようデザインされているのが特徴です。

ゲーム内では「タップブル（Tappables）」と呼ばれるオブジェクトを見つけてタップすることで、資源を収集できます。また「アドベンチャー」と呼ばれるミニゲームでは、スマートフォンを仮想マインクラフト世界への窓として活用します。さらに、本編と同じように豚や鶏といった動物（モブ）たちも登場する予定です。

Minecraft Earth最大の注目ポイントといえるのが「ビルドプレート（Build Plates）」です。地面にプレートを置くことで建設用地を作成でき、そこに思い思いの建造物を自由に組み立てられます。そして完成したら、その作品を実物大に拡大して、文字通りその中を歩き回ることができるのです。

Minecraft Earthの遊び方は？

Minecraft Earthは、今年後半にAndroidとiOS向けにリリースされる予定です。他のプレイヤーに先駆けて体験したい方は、今夏実施される限定ベータテストに今すぐ応募できます。公式サイト「Minecraft.net/earth」からサインアップすれば、参加のチャンスを得られます。

まだ詳細な情報は少ないものの、この早い段階でも、Minecraft EarthがポケモンGOなどの従来のARゲームよりも野心的な試みであることは明らかです。もしMicrosoftがこれを成功させれば、Minecraft Earthは誰もがプレイしたくなる話題作になる可能性を秘めています。

Minecraft Earthは、Microsoftがフランチャイズの未来を見据えて打ち出した取り組みだと言えます。ちなみに、現在はブラウザ上で無料で遊べる「Minecraft Classic」も公開されており、マインクラフトが世界的現象となる前の初期の姿を振り返ることができます。

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