RAMブースターやタスクキラーがAndroidに悪影響を与える理由

Androidユーザーなら、「RAMブースター」や「タスクキラー」アプリを使うべきだというアドバイスを目にしたことがあるかもしれません。Google Playストアを眺めれば、高評価を獲得しているタスクキラーアプリが数多く並んでいるのがわかります。

では、RAMブースターは本当に効果があるのでしょうか?結論から言うと、あなたのスマホにこの種のアプリは必要なく、むしろパフォーマンスを低下させることさえあります。その理由を詳しく見ていきましょう。

RAMの基礎知識

タスクキラーの仕組みを理解する前に、まずRAMとは何か、そしてスマートフォンにとってどのような役割を果たすのかを把握しておきましょう。RAM(Random Access Memory:ランダムアクセスメモリ)とは、パソコンやスマホで使用される、高速だが揮発性のある記憶領域のことです。

WindowsやAndroidなど、オペレーティングシステム(OS)はRAMを使って現在実行中のプログラムを保持します。つまり、スマホでアプリを開くと、AndroidはそのアプリをRAMに読み込みます。しばらくの間アプリをRAM上に保持しておくことで、後で簡単に切り替えて、再読み込みなしで前回の続きから操作を再開できるのです。

RAMは揮発性であるため、スマホの電源を切ると保存されていた内容はすべて消えます。これは、再起動してもデータが保持される本体ストレージとは対照的です。ただし、RAMからの読み込みはメインストレージから読み込むよりもはるかに高速です。

AndroidにおけるRAMの使い方

デバイスのRAMには限りがあるため、プロセスを手動で管理すべきだと考えるかもしれません。特にWindowsユーザーなら、そう思い込みやすいでしょう。

Windowsでは、OSは未使用のRAMを空けておき、今後必要になるかもしれないプログラムのために確保します。実行中のプロセスが多すぎてRAMがいっぱいになると、Windowsはページファイルに切り替わります。ページファイルとは、システムがより多くのメモリを必要としたときに、仮のRAMとして機能するストレージドライブ上の領域のことです。

SSDであってもRAMよりはるかに遅いため、Windowsがページファイルを使用すると動作の遅さを実感します。このような場合は、実行中のプログラムをいくつか閉じてRAMを解放するのが有効です。

しかし、Androidの場合は話が違います。完璧な格言ではありませんが、AndroidはLinuxの「空きRAMは無駄なRAM」という原則に従っています。Linuxカーネルは「未使用」のRAMをキャッシュとして活用し、システム全体の動作を滑らかに感じさせるのです。

実際のAndroidでは、少し前に開いたアプリは、新しいアプリがそのRAMを必要とするまでRAM上に残り続けます。Androidは使用状況に基づいて優先度の高いプロセスのためにスペースを確保し、古いアプリを自動的に破棄します。

AndroidのRAM使用の具体例

具体例を挙げてみましょう。簡単のため、デバイスのRAMが4GBで、各アプリが500MBを消費すると仮定します(ここではシステムプロセスが使用するRAMは除外します)。この場合、スマホは容量が尽きるまで8個のアプリをRAMに保持できます。

ここで、4つのアプリを開いてそれぞれ1分ずつ確認し、その後30分間スマホを置いておいたとします。再び手に取ったとき、4つのアプリのいずれかを開けば、スマホがそれらをRAMに保持していたため、中断した箇所からすぐに再開できます。

さらに5つのアプリを開くと、5個目の時点でデバイスのRAM容量を超えることになります。そこでAndroidは、最近使用したアプリや優先度をもとに、RAM上のどのアプリが最も重要度が低いかを分析します。たとえばSpotifyで音楽を再生中であれば、しばらく開いていなくても、Androidはそのバックグラウンドプロセスを維持します。

こうして、Androidは最も重要度の低いアプリをRAMから破棄し、今開いたアプリを保持できるようにします。破棄されたアプリに戻ろうとすると、今度はゼロから再度読み込むことになります。

タスクキラーが最悪である理由

AndroidがRAMをどのように活用しているのかがわかったところで、タスクキラーがこの仕組みにどう影響するのかを考えてみましょう。

ほとんどのタスクキラーやRAMブースターは似たような形式を採用しています。現在実行中の(つまりRAMを使用している)アプリを表示し、ボタンをタップしてそれらのプロセスを強制終了することでRAMを解放できると提案します。終了後は、それらのアプリがバックグラウンドで「リソースを浪費していない」ことを表示してきます。

問題は、アプリを強制終了すると、次に開くときにゼロから起動し直さなければならない点です。さらに、一部のプロセスはバックグラウンドで動作する必要があるため、強制終了された直後にまた勝手に起動してきます。

つまり、アプリを頻繁に強制終了するのは、アプリをRAMに残しておけば必要なときにすぐ切り替えられることを考えれば、リソースの無駄遣いなのです。前述のとおり、Androidは使用状況に応じてRAMの内容を賢く管理しており、タスクを強制終了して「解放」したRAMはパフォーマンス向上に一切寄与しません。

先ほどの例で続けると、最近4つのアプリを開いていて、AndroidがそれらすべてをRAMに保持しているとします。ここでRAMブースターを実行すると、おそらく「メモリを解放する」として、それらのアプリをすべて強制終了するでしょう。

これは完全に無意味です。数分後にそれらのアプリを使う予定があるなら、使用メモリを解放しても何のメリットもありません。Androidは直近のアプリをRAMに保持することで、できるだけシームレスな体験を提供しようとしています。タスクキラーはその妨げになるのです。

さらに、一部のタスクキラーはバックグラウンドで自動的に動作し、スケジュールに従ってアプリを強制終了します。これはシステムリソースを消費する割に、何の見返りももたらしません。

アプリをスワイプで閉じるのも実は必要ない

タスクキラーを使っていなくても、やりすぎるとRAMブースターと同じような働きをしてしまうAndroid標準機能があります。画面下から上へスワイプして長押し(またはナビゲーションバーの四角いボタンを押す)ことでアクセスできる「最近」画面は、最近使ったアプリを簡単に切り替えられる便利な機能です。

アプリを上にスワイプすると、「最近」メニューから削除され、同時にそのプロセスも終了します。多くの人はこれを習慣的に行っており、スマホを使い終わるたびにスイッチャー内のすべてのアプリをスワイプで閉じています。

しかし、これは必要ありません! 使ったばかりのアプリを閉じるのは、タスクキラーで終了させるのと同じ効果しかありません。次に開くときに新たに起動し直す必要があるため、スマホにより多くの負荷をかけることになります。これは、新しいページに移動するたびにデスクトップのブラウザを完全に終了して起動し直すようなものです。

「最近」メニューは、閉じるべき開いているアプリの一覧ではなく、便利なショートカットスイッチャーとして捉えてください。スイッチャーをごちゃごちゃさせたくない場合や、本当にバックグラウンドで動作してほしくない場合にだけ、スワイプで閉じれば十分です。

Androidを本当に速く感じさせる方法

Androidのタスクキラーをインストールしたのは、おそらくスマホの動作が遅く感じられたからでしょう。幸い、タスクを強制終了せずにAndroidデバイスのパフォーマンスを改善する方法はいくつもあります。

Androidスマホを実際に高速化するためのさまざまなテクニックが存在します。不要なアプリの削除、ストレージの整理、アニメーション速度の調整、ソフトウェアの最新状態の維持など、具体的な対策を試してみてください。

Androidのタスクキラーは絶対に避けるべき

見てきたように、AndroidのRAMブースターやタスクキラーは、良くても無駄であり、最悪の場合デバイスのパフォーマンスを損ないます。結局のところ、メモリ管理はAndroid OS自身に任せるのがベストです。空きRAMが増えてもパフォーマンスは向上せず、メモリに保持されたアプリが素早く開けるようになってこそ、最高の使い心地が得られます。

アプリを頻繁に強制終了しなくなった今こそ、Androidでのマルチタスクを快適に行うベストな方法をチェックしてみましょう。