Noxを使ってWindows・MacのPCでAndroidゲームやアプリを動かす方法

スマートフォンの画面は年々大きくなっていますが、それでもさらに大きな画面でAndroidアプリを楽しみたいと考える人は多いものです。Chromebookをお持ちなら、機種によってはChromebook上で直接Androidアプリを実行できる場合もあります。

しかしChromebookを持っていない場合、パソコンでAndroidアプリを動かす公式な手段は用意されていません。幸い、WindowsユーザーやMacユーザーにはいくつかの選択肢があり、そのひとつが「Nox」です。

こうしたアプリを活用すれば、ほとんどのAndroidアプリをPC上で簡単に実行できます。さっそく詳しく見ていきましょう。

なぜWindowsやMacでAndroidアプリを動かしたいのか?

そもそも、パソコンでAndroidアプリを動かす必要性があるのか疑問に思うかもしれません。実は、その理由は数多くあります。たとえば、Android端末を持っていないWeb開発者はどうでしょうか。Chromeの開発者ツールである程度は代替できますが、実際のAndroid端末に近い環境で動作するChromeやFirefoxをテストできれば、開発中のサイトやアプリの検証に非常に役立ちます。

とはいえ、この例はやや特殊なケースです。一般ユーザーにとっては、単純に「WindowsやmacOSには存在しないアプリを使いたい」というのが主な動機になるでしょう。たとえば、ポッドキャストはPocket Castsで聴きたいけれど、Web版の操作性が気に入らないといったケースが挙げられます。

さらに、それ以外にもPCでAndroidアプリを使うメリットがあります。多くのユーザーにとって最大の理由は、やはりゲームです。「クラッシュ・オブ・クランズ」などのモバイルゲームに夢中なら、PCにインストールしておくことでスマホの充電中でもプレイを続けられます。

Noxとは何か?

NoxはAndroidエミュレータの一種です。パソコン上に仮想的なAndroidスマホやタブレット環境を作り出し、その上でアプリを実行できるようにします。

古いノートパソコンで使用する場合、快適なパフォーマンスは期待しないほうがよいでしょう。Noxは現存するAndroidエミュレータの中でも特にリソース消費が大きい部類に入ります。それでも、基本的なアプリであれば大半のパソコンで問題なく動作します。

仮想CPUの性能や割り当てRAMの容量を細かく指定できる点も特徴です。限られたリソースでアプリの動作を確認したい開発者にとって便利な機能ですが、ゲーム目的で利用するならデフォルト設定のまま使うのがおすすめです。

Noxの核となるのは、なんといってもゲームです。公式サイトでは「モバイルゲームをPCでプレイするための完璧なAndroidエミュレータ」と紹介されており、特定のゲームがうまく動かない場合に役立つドキュメントも用意されています。

互換性の高さも魅力ですが、注意点としてNoxのデフォルトOSはAndroid 5.1(Lollipop)です。別のバージョンも選択できますが、新しいAndroidバージョンを要求するアプリは動作させにくい場合がある点には留意しましょう。

Noxをセットアップしよう

Noxの導入自体は比較的簡単です。最も手間がかかるのは、正規の公式サイトを見つけることくらいでしょう。「公式サイト」を名乗るページが複数存在しますが、コミュニティが支持しているのはbignox.comです。

インストーラーをダウンロードして実行してください。インストール中に不具合が生じた場合はアンチウイルスソフトを一時的に無効化する必要があるかもしれない、という警告が表示されることがありますが、筆者のテストではその必要はありませんでした。

ただし、まったくトラブルがなかったわけではありません。インストーラー自体は正常に完了したものの、初回起動時にブルースクリーンによるハードクラッシュが発生しました。

しかし、PCを再起動した後にもう一度インストーラーを実行すると、今度はすべて正常に動作するようになりました。

また、「KB4100347」パッチがインストールされていることを知らせる警告が表示される場合があり、このパッチはエミュレータのパフォーマンスに影響を与える可能性があります。MicrosoftがSpectre脆弱性への対策として配布したものなので、アンインストールする前にサポートページで詳細を確認することをおすすめします。

Noxで使うAndroidアプリをインストールする

Noxのインストールが完了すると、短いチュートリアルが表示されます。ここでユーザーインターフェースの概要と基本操作を確認できます。チュートリアル終了後はホーム画面に移ります。

初期状態では、横画面のタブレット風ディスプレイが表示されます。デスクトップアプリの多くがこのアスペクト比を採用しているため、理にかなった設計です。心配はいりません。スマホ向けアプリを起動すると、Noxが自動的にウィンドウサイズを実行中のアプリに合わせて調整してくれます。

インストールしたいソフトを探すのは簡単です。「Nox App Center」は、いわばGoogle Playストアのラッパーのような存在で、Googleアカウントのユーザー名とパスワードでサインインすれば、すでに所有しているアプリをダウンロードしてインストールできます。

新しいアプリを検索してインストールすることも可能です。テストでは、実機のPlayストアで見つかったアプリはすべて検索・インストールできました。すべてが正常に動作する保証はありませんが、今回試した範囲では、どのアプリも問題なく起動しました。

Windows・MacでAndroidアプリを動かすその他の選択肢

Androidエミュレータは他にも多数存在し、BlueStacks、Andy、Remix OS Playerなどが有名です。Noxは安定性・パフォーマンス・使いやすさのバランスに優れた、Windows 10向けのおすすめエミュレータのひとつですが、すべての用途に万能というわけではありません。

Noxにはいくつか懸念点もあります。Redditの一部ユーザーによると、同アプリが中国国内のIPアドレスへ定期的に通信することがあるとの報告があります。これに加えて、アプリがPC上で高い権限を持つことから、プライバシー面での不安の声も上がっています。

エミュレーションを効果的に行うには高度なハードウェアアクセスが不可欠なため、この問題はどのエミュレータにも共通して起こり得ます。Androidエミュレータには「やや怪しい」というイメージがつきまといます。実際、AndyについてはTechRepublicの報道によると、ユーザーのPCに暗号通貨マイニングソフトを密かにインストールしていたことが判明しています。

この種のソフトをインストールする際は、ダウンロード前に必ず十分な下調べを行いましょう。

逆に、AndroidでWindowsアプリを動かすには?

ここまではWindowsやMacでAndroidアプリを動かす方法を見てきましたが、逆にAndroidでWindowsアプリを動かしたい場合はどうでしょうか。Windowsにしか存在しないアプリは数多くあるため、そうしたい理由は人それぞれあるはずです。難しいと思われがちですが、実は完全に可能です。

必要なのは「Wine」というソフトウェアのインストールだけです。Google Playストアからダウンロードするほど単純ではありませんが、ご安心ください。AndroidでWindowsアプリを動かすための完全ガイドを用意しているので、ぜひ参考にしてセットアップを進めてみてください。