運転中に使える!Android Auto対応の便利なおすすめアプリ

Googleがモバイルインフォテインメント市場の制覇を目指して展開してきた「Android Auto」。しかし、その普及への道のりは決して平坦ではありませんでした。初期のリリースでは対応車種や高価な市販のヘッドユニットに限定されていたため、多くのユーザーにとっては縁遠い存在だったのです。

ところが、GoogleがAndroid Autoの大型アップデートを発表し、インターフェースが全面刷新されました。この新バージョンでは対応ヘッドユニットが不要になり、スマートフォン単体で動作するようになっています。つまり、Android 5.0以降を搭載したスマホさえあれば、どんな車でもAndroid Autoを利用できるのです。

Android Autoは、運転中の安全を損なうことなく情報との接続を維持できるよう、直感的なインターフェースとして設計されました。Googleマップによるナビゲーション、音声通話、メッセージの送受信、音楽操作などは非常に快適に動作します。ハンズフリーでのナビ・コミュニケーション・エンターテインメントが一般のドライバーにも広がることで、今後さらに多くの開発者がAndroid Auto対応を進めると期待されます。では、今すぐ使えるアプリにはどのようなものがあるのでしょうか。

実は、GoogleはAndroid Auto向けアプリを厳しい審査プロセスを通過したものだけに限定しています。これは、アプリの使用中にドライバーの安全を脅かさないことを保証するためです。そのため現時点での選択肢はまだ少なめですが、そのほとんどが車内でのメディア再生に特化しており、次のドライブをきっと快適で楽しいものにしてくれるはずです。

1. Audible / OverDrive

読書は好きだけど、片手はハンドルにある状態でページをめくるのは大変…と感じていませんか?幸い、Android Autoなら両手をハンドルに置いたまま、アプリが本を読み上げてくれます。Amazonの「Audible」は、Amazonの電子書籍ライブラリとの連携により、膨大なオーディオブックのコレクションを誇ります。さらに、配信作品は端末にダウンロードできるため、通信環境のない場所でもオフラインで聴取可能です。

一方、「OverDrive」は、世界30,000以上の図書館の蔵書から厳選されたオーディオブックを無料で借りられるサービスです。返却期限を過ぎても延滞料金を心配する必要がなく、タイトルは自動的に返却される点も大きな魅力といえます。

2. Pandora / Spotify

最も人気のある音楽ストリーミングアプリ2つが、Android Autoに正式対応しています。「Pandora」では、お気に入りの曲だけを24時間流し続けるパーソナライズラジオ局を作成可能。「Spotify」は、ユーザーの気分や最近よく聴く楽曲をもとにプレイリストを自動生成し、新しいアーティストや楽曲との出会いを提案してくれます。

従来型のラジオの方が好みという方には、「iHeartRadio」や「TuneIn Radio」がおすすめです。世界中の何千ものラジオ局を聴くことができ、ドライブのBGMとしても最適です。

3. WhatsApp / Skype

世界的に人気の高いコミュニケーションサービス「WhatsApp」と「Skype」も、Android Autoに対応しています。受信したメッセージは音声で読み上げられ、音声コマンドを使えばハンズフリーで返信できます。Android Auto対応のメッセージングアプリはこの2つだけではないため、対応アプリの一覧をチェックしてみる価値は十分にあります。

4. Pocket Casts / Podcast Player

ポッドキャストがお好きなら朗報です。定評あるポッドキャストアプリ2つがAndroid Autoで利用できます。「Pocket Casts」と「Podcast Player」はどちらも洗練されたデザインで、複数デバイス間の同期に対応。エピソードの自動ダウンロードや視聴済み削除などの自動化機能も備えています。Podcast Playerは無料で使えますが、Pocket Castsは3.99ドルの有料アプリです。Pocket Castsの方が多機能ではありますが、まずは無料のPodcast Playerを試してみるのがおすすめ。ほとんどのユーザーにとってはこちらで十分満足できるはずです。

5. MLB at Bat

メジャーリーグベースボール(MLB)のレギュラーシーズンでは、約2,430試合が行われます。特定の1チームだけを応援していても、年間162試合もある計算です。「MLB at Bat」アプリを使えば、野球ファンは街中を移動しながら試合のハイライトを聴くことができます。その他にも多数の機能が用意されており、一部は有料で提供されています。

ここで紹介した以外にお気に入りのAndroid Autoアプリはありますか?おすすめのアプリや、実際にAndroid Autoを使ってみた感想、特に気に入っている機能などがあれば、ぜひコメント欄で教えてください!