Android版ChromeでGoogleアシスタントを有効にする方法【実験的機能を解説】

多くのAndroidユーザーにとって、Googleアシスタントはもはや欠かせない存在となっています。スマートホーム機器の操作、ゲーム、必要な情報の取得など、さまざまな場面で活躍しています。そんなGoogleアシスタントを、AndroidのChromeブラウザ内で直接利用できるようにする実験的な機能が登場しました。本記事では、その有効化の手順と注意点をわかりやすく解説します。

ChromeでGoogleアシスタントを使うメリット

「Hey Google」と声をかけるか、端末のアシスタントボタンを押して質問するのがすっかり習慣になっている方にとって、ブラウザへの統合は特別なことだと感じないかもしれません。

しかし、Googleは既存のあらゆるサービスにGoogleアシスタントを組み込み、どんな状況でも手軽にアクセスできる環境づくりを進めています。たとえば、一部の端末ではGboardキーボードにGoogleアシスタントが統合され、より正確な音声入力をサポートしています。

AndroidのChromeでGoogleアシスタントを有効にすれば、Android標準の音声認識検索ではなく、Googleアシスタントを使って検索できるようになります。その結果、音声検索の精度向上が期待できます。

有効化する前に知っておくべきこと

この機能を試す前に、次の3点を押さえておきましょう。まず、執筆時点ではまだ実験的な機能であるため、不具合が発生する可能性があります。また、デフォルトでは無効になっており、評価が良ければ今後のChromeの新バージョンに正式搭載される見込みです。

さらに、この機能は現時点ではAndroid端末限定です。iOSでGoogleアシスタントを利用していても、この機能はAndroidでのみ使用できます。

最後に、最新バージョンのChromeが必要です。古いAndroid OSでは、新しいChromeが対応していない場合があります。筆者の場合、バージョン87.0.4280.141へのアップデートが必要でした。

Android版ChromeでGoogleアシスタントを有効にする手順

ChromeのGoogleアシスタント機能は、「フラグ(flag)」を有効にすることで利用可能になります。Chromeフラグとは、実験段階にあるブラウザ機能のことで、テスト状況に応じて追加・削除されます。正式リリース前の新機能をいち早く試せる便利な仕組みです。

フラグにアクセスするには、AndroidでChromeを開き、アドレスバーに「chrome://flags」と入力します。

現在利用可能なすべてのChromeフラグの一覧が表示されます。

一覧をスクロールして探す代わりに、画面上部の検索ボックスに「omnibox assistant voice search」と入力しましょう。

「Omnibox Assistant Voice Search」が表示されたら、その下にあるプルダウンボックス(初期状態では「Default」と表示)をタップします。

「Enabled」を選択するか、グレーのマイクまたはカラフルなマイクのいずれかを選びましょう。筆者はカラフルなマイクを選択しました。

変更を反映するにはChromeの再起動が必要です。右下の青い「Relaunch」ボタンをタップして再起動してください。

Chromeが再起動すると、Google検索ボックスにマイクアイコンが表示されます。オムニボックス(アドレスバー)をタップして検索すると、選択したマイクアイコンからGoogleアシスタントを利用できるようになります。

マイクアイコンをタップすると、Googleアシスタントとの対話が始まります。Chromeにマイクへのアクセス許可を与えていない場合は、ここで許可を求められるので承認してください。また、Googleアシスタント自体が無効になっている場合は、先に有効化しておく必要があります。

フラグを使わずにChromeでGoogleアシスタントを使う代替方法

フラグの有効化が面倒な場合は、別の方法もあります。比較的新しい端末のGboardキーボードにはGoogleアシスタントが組み込まれています。それ以外の端末では、Android標準の音声認識のみが搭載されていることがあります。

Chromeの検索ボックスまたはアドレスバーをタップしてキーボードを表示し、マイクアイコンをタップして話しかけてください。

話した内容がそのまま検索ボックスに入力されます。ただし、すべてのAndroid端末でこの機能が使えるわけではない点に注意しましょう。

なお、Gboardを使ったほぼハンズフリーの音声入力を可能にする新機能が開発中だという噂もあります。現時点ではあくまで噂ですが、音声入力の未来がどう進化していくのか楽しみになる情報です。