自宅のイーサネット配線がインターネット速度のボトルネックに？簡単なテストと対処法

イーサネット配線が済んだ新居に引っ越したのに、契約しているインターネット回線の速度が出ない——そんな経験はありませんか？原因はプロバイダ（ISP）、ルーター、スイッチなどの機器ではなく、壁の中の配線そのものにあるかもしれません。この記事では、自宅のイーサネット配線を簡単に診断し、問題を解決する方法を解説します。

古い規格のケーブルが使われている可能性

Cat5ケーブルが弱点になることも

築年数の古い住宅では、イーサネット配線にCat5ケーブルが使われていることがあります。Cat5の規格上の上限は100Mbpsです。ただし、品質の良いCat5ケーブルなら、短距離であればギガビット近い帯域を出せることもあります。一方、安価なケーブルが壁内配線に使われていれば、それが通信速度低下の原因になり得ます。

最も確実なのはケーブルをテストすることですが、導通だけでなく帯域まで測定できるケーブルテスターは高価です。代わりにおすすめしたいのが、2台のパソコンを2つの壁面Ethernetポート（片方はルーターが接続されているポート、もう片方は速度が遅いと感じるポート）に接続し、iPerfやNetIO-GUIなどのツールでスループットを測定する方法です。

測定結果が契約プランの速度と同等以上であれば、たとえCat5でもケーブルは問題ないと判断できます。逆に速度が出ていない場合は、配線の交換を検討しましょう。交換するなら、価格も手頃で10Gbps対応のCat6がおすすめです。また、配線がCat5より新しい規格なのに帯域不足が起きている場合は、ケーブルまたは壁のEthernetジャックが破損している可能性があります。

iMBAPrice RJ45 ネットワークケーブルテスター

CAT5〜CAT7対応のケーブルテスター。RJ11・RJ12ケーブルにも対応しており、配線が正しく行われているかを手軽に確認できます。

ケーブルの損傷がネットワーク全体を遅くすることも

実はケーブル本体よりも壁のRJ45ジャックの方が壊れやすい

一般的な丸型Ethernetケーブルはかなり丈夫です。4組のツイストペア銅線を使ってノイズを抑え、信号品質を保っており、高品質な製品には電気的ノイズに強いシールドが追加されています。筆者も以前住んでいたアパートでは、外装が破れて内部の線が露出した使い込まれたEthernetケーブルを何年も使用していましたが、それでも500Mbpsの回線速度をフルに出せていました。

しかし、家じゅうに張り巡らされた壁内配線となると話は別です。ステープルで打ち付けられていたり、鋭角に曲げられていたり、外装や絶縁体が傷んでいたりすると、性能が劣化することがあります。Ethernetケーブルが目に見えて帯域を落とすほど劣化するのは珍しいことですが、実際に起こり得ます。

むしろ原因として疑われるのは、RJ45端子の処理（ターミネーション）です。例えば、8本すべてではなく4本（2ペア）だけが正しく接続されていると、リンク速度が100Mbpsに制限されることがあります。雑な、あるいは不安定な端子処理は接続の不安定さにもつながります。壁のポートから線が外れているケースや、長年の使用でジャック自体が摩耗しているケースもあります。

各ジャックを目視で点検しても問題が見つからなければ、次は安価な導通テスターでテストしましょう。これなら各芯線が正しく接続されているかを素早く確認できます。不良の壁ジャックが速度低下の原因だと分かったら、圧着工具で再端子処理をするか、ジャックごと交換しましょう。

また、自宅の配線にパッチパネルが使われている場合は、そちらもチェックが必要です。接続されているケーブルの一部が損傷していたり、接触不良を起こしていたり、打ち込み式パッチパネルの場合は配線自体が傷んでいる可能性もあります。

RJ45圧着工具キット

RJ45・RJ11・RJ12対応の圧着・切断・被覆剥き工具セット。コネクタ20個、カバー20個、ケーブルテスター、ワイヤーストリッパー付きで、自作ネットワークケーブルに最適なお手頃キットです。

フラット（扁平）ケーブルが犯人の場合も

扱いやすい反面、脆弱でシールド性に難あり

フラットタイプのEthernetケーブルは、太い丸型ケーブルに比べて柔軟で配線しやすいため、扱いやすいというメリットがあります。しかし、細い形状ゆえにシールドが省略されがちで、芯線が平行に並ぶ構造のため、小さなアンテナのように電磁干渉（EMI）を拾いやすくなっています。その結果、パケットロスや速度低下につながることがあります。

さらに物理的にも脆く、曲げたりステープルで固定したりするだけで簡単に傷みます。通常のEthernetケーブルなら多少乱暴に扱っても問題なく動き続けますが、フラットケーブルはそうはいきません。

フラットケーブルが適しているのは、壁のジャックと端末をつなぐ短いパッチケーブル程度です。壁内配線や有線バックホールには不向きな選択肢です。もし自宅のEthernet配線にフラットケーブルが使われているなら、速度低下や不安定さの一因になっている可能性があります。

TrueCABLE Cat6A シールドケーブル

最大10Gbpsのデータ転送に対応し、フォイルシールドを備えたCat6Aケーブルのスプール。自分好みの長さでネットワークケーブルを作成できる柔軟性があります。

配線を更新できない場合の代替策

Cat5ケーブルが速度低下の原因だと判明したら、最善策は配線のアップグレードです。しかし、配線が広範囲に及ぶ大きな住宅では、そう簡単にはいきません。そこで、実際に使っている壁ジャックにつながる配線だけを交換し、残りはそのままにするという現実的な選択肢があります。

また、イーサネット配線に加えて同軸ケーブル網がある住宅なら、MoCAアダプターを使って同軸ポートのある部屋間を有線接続できます。MoCAアダプターは比較的手頃で、最新規格では最大2.5Gbpsに対応しており、ギガビット回線には十分すぎるほどの性能です。

もう一つの選択肢はメッシュWi-Fiシステムです。有線Ethernetには及びませんが、壁内配線の状態が悪く、アップグレードもできず、利用できる同軸ケーブルもないという状況なら、メッシュWi-Fiが最良の代替手段となるでしょう。