iPhoneで手軽にVR体験！おすすめモバイルVRヘッドセット4選

2016年はバーチャルリアリティ(VR)にとって大きな転換点となった年でした。Oculus、HTC、Sonyといった大手メーカーが相次いでVRヘッドセットを発売し、その後も新製品が続々と登場しています。しかし、これらの多くは£400(約6万円)以上のプレミアム価格帯であり、しかもMacには対応していません。では、MacやiOSユーザーはどうすればよいのでしょうか？

Mac向けの本格的なVR環境が整うのはまだ先のようですが、iOSユーザーにはすでに現実的な選択肢があります。Oculus RiftやHTC Viveほどの高級感はないものの、「VRとはどのような体験なのか」を十分に味わうことができるのです。

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iPhoneでVRヘッドセットを使う方法：モバイルVRとは？

モバイルVRは、高価なVRヘッドセットが提供するプレミアムな体験には及ばないものの、低コストでVRを体験できる手段として注目されています。モバイルVRのヘッドセット自体には、高解像度ディスプレイやセンサー、高性能な内部パーツは搭載されていません。ディスプレイ・センサー・処理能力のすべてをiPhoneに頼る仕組みで、ヘッドセット側が担うのは専用のVRレンズの提供と、iPhoneを固定する役割だけです。

使い方はシンプルです。まずiPhoneでVR対応アプリを起動し、それをヘッドセットに装着して頭に付けます。するとアプリがiPhoneに搭載された多数のセンサーを活用して頭の動きを追跡し、仮想空間の中を見回せるようになります。もちろんスマートフォンのセンサーだけでは反応速度に限界があり、首を動かしたときにわずかな遅延を感じることがあります。ただし、酔い(モーションシックネス)を引き起こすほどではないでしょう。これは初期のVR開発において各メーカーが克服すべきだった課題です。

すべてのモバイルVRヘッドセットが低価格というわけでもありません。Samsungは、Oculus Riftを開発したことで知られるOculus社(Facebook傘下)の技術をベースにした「Gear VR」を展開していました。同社はOculusの技術を活用してより高品質なVR体験を実現しており、GalaxyフラッグシップシリーズのQHDディスプレイと、しっかりとした作りの快適なヘッドセットとの組み合わせで、優れたモバイルVR体験を提供しています。ただし、Gear VRはGalaxy S6/S6 Edge以降の端末にしか対応していないため、iOSユーザーは残念ながら使えません。幸い、代わりになる選択肢は他にもあります。以下で詳しく見ていきましょう。

VRアプリに迷ったら、App Storeにはすでに多彩なVR対応アプリが揃っています。短編ながら本格的な恐怖体験が楽しめるホラー作品「Sisters」や、単一ステージのスペースシューティングゲーム「Vangard V」などがその例です。ほとんどのVRアプリは無料ですが、有料のプレミアム作品もいくつか存在します。iPhone向けのおすすめVRアプリについては、別記事で詳しくまとめていますので、ぜひ参考にしてください。

Google Cardboard(グーグル・カードボード)

iPhoneでVRを体験する最も安価な方法がGoogle Cardboardです。名前の通り、主な素材は段ボールで、Googleの公式サイトでは自分で組み立てるための手順が公開されています。レンズなどの部品は自分で調達する必要がありますが、ネット通販や街のお店でも簡単に入手できます。自作が面倒な方には朗報で、完成品のGoogle Cardboardヘッドセットも格安で販売されており、Amazonではわずか£5.29(約800円)で見つかることもあります。折りたたむだけで、すぐにVR体験を始められます。

もちろん段ボール製なので、長時間の装着には快適さが欠けます。モバイルVR入門用としては最適ですが、最初の新鮮さが薄れた後もVRを使い続けたいと感じたら、少し値は張っても快適性の高いモデルへの投資を検討する価値があるでしょう。

Homido VR

より上質なモバイルVR体験を求めるiOSユーザーには、Homido VRヘッドセットが良い選択肢となります。肌への刺激を防ぐ柔らかいパッドを内蔵し、長時間の装着でも快適な付け心地を実現しているだけでなく、光漏れ対策としても機能します。また、特殊設計のレンズにより視野角100度を確保しており、没入感の高いVR体験をサポートします。さらに、顔の形は人それぞれ異なることを考慮し、レンズ間の距離を調節できるコントロールも備えています。

眼鏡をかけている方にとっても理想的な設計で、目とスマートフォンの距離を調整できます。遠視・近視・通常視力の3つのモードを切り替え可能です。iOS/Android向けの「Homido Center」アプリを使えば、ゲームや体験コンテンツなど、VR対応アプリのカタログにすぐにアクセスできます。

執筆時点では、Amazonにて£47.99(約7,200円)で購入できます。

Merge VR

もう少し個性的な製品をお探しなら、Merge VRヘッドセットが候補になります。市場に出ているほとんどのiPhoneやその他のスマートフォンに対応しています。鮮やかなパープルカラーが印象的なデザインで、通気孔と柔軟で極めて快適なフォームボディにより、頑丈さと快適な装着感を両立しています。

Merge VRの興味深い特徴は、ヘッドセット上部に2つのボタンが付いている点です。これにより、対応VRアプリ内での操作(武器を発射する、表示モードを切り替えるなど)が可能になります。さらにカメラにもアクセスできる設計のため、拡張現実(AR)アプリとの併用も可能です。同社は同年後半に、AR機能を備えた「HOLO CUBE」の発売も予定していました。

米国発のブランドですが、Merge VRヘッドセットはAmazonで£69.95(約10,500円)で購入できます。

Carl Zeiss VR One Plus

Carl Zeiss VR One Plusはやや高価なVRビューアですが、視野角100度による快適で心地よいモバイルVR体験を提供します。伸縮性のある2本の調節可能なストラップが付属し、ヘッドセットを快適な位置にしっかりと固定できます。本体の背面にはフォーム素材が施されているため、頭に装着しても痛くなく、軽量で快適な付け心地です。

洗練されたデザインにより、スタイリッシュでモダンな外観も大きな魅力です。VRヘッドセットを着けていると誰でも少し不格好に見えるものですが、VR One Plusなら見た目を気にする度合いも少なくて済むでしょう。汗をかきやすい方にも嬉しいことに、レンズが曇るのを防ぐ通気口も備えています。初代VR Oneと異なり、VR One Plusは4.7〜5.5インチのスマートフォンに対応する単一トレイを採用しており、iPhone 6/6 Plus以降の機種であれば幅広く使用可能です。

他のモバイルVRビューアと大きく異なる点は、透明なフロントシールドを採用していることです。これにより、スマートフォンのカメラをAR用途に活用できます。高品質なレンズにより優れた映像が得られますが、VR体験そのもののパフォーマンスやグラフィックのクオリティは、スマートフォンの解像度やインストールするアプリ・ゲームの出来栄えに左右される点には注意しましょう。