Epic Games、オーストラリアでAppleへの法的攻勢を強化――App Storeを巡る戦いが激化

米国での裁判を控えているだけでは飽き足らず、Epic GamesはAppleに対する攻勢をさらに強めています。

今回の主戦場として選ばれたのはオーストラリアです。『フォートナイト』で世界的に知られる同社は、Appleを提訴することを決めました。

Epic Games、Appleに対して法的措置を提起

Epic GamesとAppleの争いには、近い将来に沈静化する気配がまったく見られません。大人気ゲーム『フォートナイト』の開発元である同社は、すでに2021年5月に米国でAppleとの裁判を控えています。

しかし、それだけでは満足しなかったEpicは新たな攻撃に打って出て、今度は戦いの舞台をオーストラリアへと移しました。

両社が衝突する直接の原因となったのは、AppleがiOSのApp Storeから『フォートナイト』アプリを削除したことです。

Epicは、Appleが自社デバイス上のサードパーティアプリ内取引から徴収する30%の手数料を回避しようと試みました。当然ながらAppleはこれを快く思わず、最善の対応として『フォートナイト』をApp Storeから完全に削除するという強硬策に出たのです。

Appleはオーストラリア消費者法に違反しているのか?

シドニー・モーニング・ヘラルド紙の報道によると、EpicはAppleがオーストラリア消費者法に違反していると主張しています。

Epicの主張によれば、AppleはiOSエコシステムを独占し、アプリのダウンロードや決済に関わる競争を排除しているということです。

Epic Gamesの最高経営責任者(CEO)であるティム・スウィーニー氏は、App Storeのビジネスモデルはすでに時代遅れであり、抜本的な見直しが必要だと考えています。

同氏は、AppleがiPhoneアプリ環境全体を完全に支配できるという考え方自体が市場のルールに反すると主張しており、これは自由市場の理念に真っ向から対立するものだと指摘します。

スウィーニー氏はシドニー・モーニング・ヘラルド紙にこう語りました。

Appleは「デバイスを作っているのだから、何をしても合法的な権利がある」と言っています。Appleの法理に従えば、90%の手数料を請求することさえ可能になってしまうでしょう。彼らが立っている土台そのものが、自由市場や競争の概念と相容れないのです。

さらにスウィーニー氏はこう続けています。

Appleは本質的に、ハードウェアへの支配力を利用して、あらゆる商取引を自社経由に強制しています。それは開発者の意思にも、消費者の意思にも反する行為です。テクノロジー業界で起きていることは本当に破壊的であり、早急に変革されるべきです。

EpicとAppleの戦いはまだ終わりではない

今回の提訴は、EpicがAppleに突きつけてきた一連の法的措置のほんの一部にすぎません。スウィーニー氏によれば、オーストラリアの連邦司法制度は法を確実に守り抜くことで高い評価を得ているといいます。

この長期化する戦いがどのような結末を迎えるのかは、現時点では未知数です。2021年5月には、両社にとってさらなる法廷攻防が待ち受けています。もしEpicがこの法廷闘争に勝利すれば、App Storeを取り巻く業界全体の構図が根本的に変わる可能性もあるだけに、今後の展開から目が離せません。