MobaLiveCDレビュー：期待外れのISOテストツールだった理由

最近、多くのLinux関連サイトが、ライブCDから起動したくない場合や起動できない環境向けに、Mobatek社の「MobaLiveCD」ユーティリティをディストリビューションを手軽にテストできる最も簡単な方法として推奨していることを知りました。これに興味を惹かれ、少し調べてみると、このツールは実はQEMUのスマートなフロントエンドであり、システムに一切変更を加えることなくISOイメージを読み込めることが判明しました。要するに、仮想化というよりも、いわばエミュレーション製品なのです。

スペック上は、MobaLiveCDは一見すると非常に魅力的なアイデアに思えます。コマンドラインインターフェースを隠してくれるので、専門的な知識がなくても扱えます。さらに、インストール不要という点も大きな魅力です。マシンに本格的な仮想化スイートを導入する代わりに、システムを変更しない軽量ソリューションを利用できます。「手間いらず」の効果もあります。ディスクを焼いたり、マシンを再起動したりする必要はありません。ISOを読み込んでディストリビューションを確認し、気に入れば後からフルインストールすればいいだけです。とても良さそうに聞こえます。そこで、実際にテストしてみることにしました。

MobaLiveCDを試してみる

実行ファイルをダウンロードして実行するだけ。それだけの簡単さです。現時点では約束どおり、MobaLiveCDは正式なインストール作業を必要としません。どこかPortable VirtualBoxを思い出させる設計です。

シングルウィンドウのインターフェースは非常にシンプルです。基本的には3つの主要オプションがあります。1つ目はライブCDイメージから実行する機能。2つ目はUSBドライブから起動する機能。そして最後は、Windowsの右クリック（コンテキスト）メニューにISOイメージ用のMobaLiveCD関連付けを追加する設定です。なお、コンテキストメニューのエントリを削除するためのアンインストールボタンも用意されています。

よし、シンプルそうです。早速やってみましょう。最新のUbuntuイメージをダウンロードして試しました。

ディスクイメージ

いわば仮想マシンを起動すると、ソフトウェアはハードディスクイメージを作成するかどうか尋ねてきます。これにより、VirtualBoxやVMware製品が通常行うように、テストセッションを永続化することが可能です。どちらの選択肢でも試せます。

エラー発生！

そして、ドーン、エラーです！「インストールなしで動作する」という当初の宣伝文句とは裏腹に、MobaLiveCDは2つのドライバーをSystem32ディレクトリへコピーしようとしました。これはプログラムが本来あるべき挙動と真っ向から矛盾しています。さらに、この仕様は管理者権限でソフトウェアを実行する必要があることも意味します。宣伝されているほどポータブルではありません。

ライブイメージの実行

管理者権限でプログラムを再起動した後、ようやくISOを起動することには成功しました。しかし、動作は恐ろしく遅く、デスクトップ画面まで到達することはありませんでした。念のためPuppy Linuxでも再試行しましたが、結果は同じでした。どちらの場合も、システムを実際に使用できるところまでたどり着けなかったのです。

その他の気になった点

こうしてMobaLiveCDには2つの重大な問題があることが明らかになりました。ひとつはドライバーのシステムフォルダへのインストール、もうひとつは実際にはまともに動作しなかったという事実です。さらに、公式サイトのコピーライト表記が2008年のままになっていることにも気づきました。これはサイト管理者の単純な見落としかもしれませんが、このソフトウェアがここ数年、活発な開発やバグ修正を受けていないことを示唆している可能性もあります。あまり心強い話ではありません。

右クリックメニューのエントリにもスペルミスがあります。ボタン上では正しく綴られているのに、説明文では誤字になっているのです。正直なところ、プロフェッショナルとは言い難い出来栄えです。

結局のところ、MobaLiveCDは私の環境では役に立たなかった、と言わざるを得ません。

まとめ

残念ながら、MobaLiveCDはすでに開発が止まった製品のように見えます。バグだらけの状態を考えると、ディストリビューション開発者がなぜこのツールを推奨するのか理解に苦しみます。私が他の誰も経験したことのない珍しい不具合に偶然遭遇しただけかもしれません。しかし、システムフォルダへのドライバーインストールとイメージ実行の失敗が重なれば、このツールを選ぶ意味はほとんどなくなってしまいます。

より多くのリソースと複雑な初期セットアップが必要だとしても、個人利用なら無料で使えるVirtualBoxやVMware Player / VMware Serverの方がはるかに良い選択肢です。あるいは、Mobatek製のラッパーソフトウェアに頼らず、QEMUをネイティブに直接実行してみて、自分の環境でうまく動くかどうか確かめてみるのもよいでしょう。

さて、今回のレビューはこんなところでしょうか。

それでは、また。