インターネット速度を改善する方法|高速接続を実現する実践テクニック集

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インターネットが普及して以来、最もイライラさせられるのは「ネットにつながらないこと」。そしてその次にイライラさせられるのが「ネットが遅いこと」です。幸い、遅い接続には原因があり、切り分けて改善することができます。この記事では、通信速度をアップさせるための具体的な対策を紹介します。

まずは現在の速度を正確に把握しよう

無料のオンラインツールでインターネット速度を測定できます。

最初に確認したいのは「自分のインターネットは実際どれくらい速いのか?」という点です。無料のスピード測定サイト(SpeedtestやPing-testなど)を使えば、ダウンロード速度とアップロード速度というインターネット性能を左右する2つの指標を、ソフトのインストールなしで数秒から数十秒で計測できます。測定結果と契約プランの速度を比較すれば、プロバイダーが謳う速度が実際に出ているかどうかがわかります。契約速度が不明な場合は、事前にプロバイダーへ問い合わせておきましょう。

バックグラウンドアプリを整理しよう

パソコンでは、見えないところで多くのプログラムが常駐しています。これらはさまざまな理由でネットにアクセスし、本来大事な作業に使いたい帯域を勝手に消費しています。Windowsの起動時に自動的に立ち上がるプログラムを無効化してみましょう(その数の多さに驚くかもしれません)。Macの場合は、自動起動アプリを減らす手順を解説した動画を参考にしてください。

また、ポップアップや自動再生動画など、あらゆる形の広告をブラウザでブロックするのも効果的です。広告ブロック拡張機能(Adblock Plusなど)をインストールすればOKです。導入手順はブラウザごとに異なるため、たとえばGoogle Chromeへの導入方法を解説したガイドを参照するとよいでしょう。

キャッシュ削除には要注意

ひとつ注意点があります。「一時ファイル・Cookie・キャッシュを削除すればネットが速くなる」というアドVICEを耳にすることがありますが、これは半分正解で半分間違いです。キャッシュ削除でパソコン本体の動作は軽くなっても、インターネットの表示はむしろ遅くなります。

キャッシュには、Webサイトの変化しない部分(画像、HTML、CSSスタイルシートなど)が保存されています。よく訪れるサイトなら、更新された部分だけをダウンロードし、変わらない部分はキャッシュから読み込むことで、帯域の使用量が減り、表示も速くなる仕組みです。

キャッシュを頻繁に消すと、毎回ゼロからサイトを読み込むことになり、この恩恵が失われます。この記事のテーマは「インターネット速度」の改善であり、「パソコン自体の速度」の改善ではない点にご留意ください。

Wi-Fi(無線)の設定を見直そう

回線そのものは正常でも、Wi-Fiルーター以降で速度が落ちていることがあります。たとえば、ルーターが1階にあるのに2階で作業していると電波が弱まりがちです。その場合はWi-Fiブースター(中継機)の導入を検討しましょう。また、ルーターの設置場所も重要です。コンクリートや金属に囲まれた場所は電波が遮られやすいので注意が必要です。

もうひとつの原因候補はチャンネルの混雑です。ルーターは複数のチャンネルで動作し、近隣の家のルーターと同じチャンネルを使うと電波干渉が発生します。つまり、お隣さんのルーターがあなたのルーターと周波数を取り合っているわけです。「WiFi Analyzer」などの解析ツールを使って、空いているチャンネルを見つけて切り替えましょう。

応急策としては、有線(LANケーブル)接続が手っ取り早い解決策になります。ルーターの近くで作業できるなら、ケーブルで直接つなぐだけで体感速度は劇的に向上します。

プランのグレードアップも検討しよう

月額の追加料金でネットの悩みを解消できることもあります。

残念ながら、インターネットも「安いなりの品質」という世界です。遅さの原因が、契約プラン自体の速度上限であるケースもあります。「スタータープラン」「ベストバリュープラン」といった名称のプランを利用していませんか?

ある映像制作者の実体験です。納期の翌朝に迫るなか、1本の動画のアップロードに2時間半もかかり、徹夜で対応したそうです。いろいろ試しても改善せず、プロバイダーに電話したところ、契約プランのアップロード速度がわずか2Mbpsだったことが判明。月10ドル追加で20Mbpsのプランへ変更したところ、2時間半かかっていたアップロードが数分で完了するように。月にコーヒー3杯分の出費で、大きなファイルもストレスなく扱えるなら、十分元は取れるでしょう。

古くなったルーターを買い替えよう

単純に、ルーターの買い替え時期が来ている可能性もあります。接続が頻繁に切れる、通信が不安定になる、ルーターのランプがエラーのように点滅する——こうしたサインが出たら交換を検討しましょう。また、機器の老朽化も見逃せません。近年の高性能ルーターは4本以上のアンテナを備え、信号の種類ごとに最適化されています。

今使っているルーターのアンテナが1〜2本しかない場合、必ずしも故障ではありませんが、かなり以前のモデルである可能性が高く、最新機器との相性も良くありません。高速回線を契約していても、古いルーターがボトルネックになっていては宝の持ち腐れです。

プロバイダーの乗り換えを検討しよう

現在のプロバイダーが合っていないと判断したら、次は情報収集の段階です。プロバイダーにはケーブル系、衛星系、光ファイバー系など複数の種類があり、プラン内容もそれぞれ異なります。カスタマーサポートの評判、データ通信量の上限(データ容量制限)の有無、隠れた費用がないかなどもチェックポイントです。地域のプロバイダーに関する口コミサイトや、料金プラン比較サイトを活用して、複数の選択肢を比較検討しましょう。

DNSサーバーを変更してみよう

DNS(Domain Name System)サーバーは、インターネットにおける「仲介役」です。普段意識することはほぼありませんが、ブラウザに入力したURL(例:example.com)から、そのサイトのIPアドレス(数字の住所)を引き出してくれるのがDNSサーバーです。DNSの性能によって接続の速さは大きく変わり、遅いDNSを使っていると体感速度も引きずられます。

「Namebench」や「DNS Benchmark」といったツールで最速のDNSサーバーを見つけられます。ただし、DNS変更の作業はやや専門的で、設定を誤ると接続できなくなる恐れもあります。自信がなければ、Windows 7/8/10やMac向けの詳細な手順ガイドを参照しながら慎重に行いましょう。

出先・旅行先での対処法

旅行中は、遅いインターネット環境に備えておく必要があります。

旅行先や出張先では、どうしても遅い回線を使わざるを得ないことがあります。そんなときに役立つテクニックを紹介します。

1. 可能な限り有線接続を利用する。
2. 起動時に自動立ち上げを解除したバックグラウンドアプリを思い出して。出先ではさらに、起動中の不要なアプリをすべて閉じる。
3. まだ広告ブロック拡張機能を導入していないなら今がチャンス。広告は貴重な帯域を食いつぶします。
4. Operaブラウザを試してみる。「ターボモード」がページを圧縮して表示を高速化してくれる。
5. そして何より、オフラインでできる作業はオフラインで済ませる。多くのオンラインサービスにはオフラインモードがあり、作業後に短時間だけ接続してメール送信やクラウド同期を行えばよい。

磁気誘導で速くなる?(絶対に信じないで)

「これさえやれば通信速度が3倍になる」と謳うサイトがあります。残念ながら、それはデタラメです。はっきり言います。こんな方法は実在しません。

磁気誘導でインターネット速度は向上しません。

「乾電池2本、LANケーブル、絶縁テープがあれば誰でもできる」と説得力たっぷりに語る冗談動画もあるほどですが、もちろん効果は一切ありません。ネット環境を整えたあと、ネタとして友人や家族に「これで直ったよ」と送りつける分には楽しいかもしれませんが、本気にしないようにしましょう。