サムスンがBlu-rayプレーヤー事業から撤退へ!ディスクメディア時代の終わりの始まりか

回転するディスクの時代に、ついに終わりが近づいているのでしょうか。どうやらその様相で、サムスンはその流れを加速させています。ForbesやCNETの報道によると、サムスンは4K Ultra HD Blu-rayプレーヤーの生産から撤退し、一部の1080p Blu-rayプレーヤーの製造も打ち切ることが明らかになりました。

なぜ撤退することになったのか?

サムスンの広報担当者はCNETに対し、「サムスンは米国市場において、新たなBlu-rayおよび4K Blu-rayプレーヤーモデルの投入を行わない」と述べています。

事実として、既存のBlu-rayプレーヤーについては今後数ヶ月、あるいは数年間にわたって製造が続けられる可能性があります。しかし、今回の発表は、サムスンがBlu-ray市場から事実上完全に撤退することを意味しているのかもしれません。

2016年に初代プレーヤーを発売した際の熱意を考えれば、サムスンの撤退はやや意外にも思えます。しかし、これは十分に計算された戦略的な判断です。調査会社ニールセンの報告によれば、ディスクの利用は減少の一途をたどっており、この技術はすでに衰退期に入っているといいます。

ニールセンの2018年第2四半期レポートには、次のように記されています。

「DVD/Blu-rayプレーヤーなどの一部のデバイスは、ストリーミングデバイスの台頭に伴い、製品ライフサイクルにおける衰退段階に入っている」

同レポートによると、テレビを所有する世帯のうちDVD/Blu-rayプレーヤーを保有している割合は、前年の72%から66%へと低下したことが示されています。

何が変わったのか?

ストリーミングサービスの普及により、4K動画や映画をこれまでよりもはるかに安価に楽しめるようになりました。さらに、GoogleとAppleは4K映画を1080p HD版と同等の価格で販売しており、しかも購入済みのHD映画を無料で4Kにアップグレードしてくれます。Amazonも競争力を維持するため価格を引き下げており、加えて手頃な価格で高性能な4Kストリーミングデバイスも数多く登場しています。

これほど豊富な選択肢があり、最新テクノロジーならではの手軽さと利便性が得られる現在、今後数年以内にあえて自宅にBlu-rayプレーヤーを置きたいと考える人はほとんどいないでしょう。「ディスクの方が映像・音質に優れている」という反論もあるかもしれませんが、もはやそれは消費者の心を掴む魅力とは言えないのが実情です。

こうした状況を踏まえれば、サムスンの撤退は逃げ腰の判断ではなく、時代の流れを先読みした賢明な経営判断だと言えるでしょう。