Appleの動画ストリーミングサービス、4月にデビューへ――Netflixの強力なライバルとなるか

サブスクリプション型の動画ストリーミングサービスにおいて、Netflixは現在まさに王者として君臨しています。しかしそれに対し、Appleも独自の挑戦者を送り込もうとしています。CNBCの報道によると、Appleは自社の動画ストリーミングサービスの開発を最終段階まで進めており、4月にもデビューする見込みです。注目すべきは、HBOやNetflixといった大手がラインナップに含まれていない点であり、これはオリジナルコンテンツに大きく舵を切ることを示唆しています。

HBOが参加を見送る理由とは?

多くの方がご存じの通り、AppleとNetflixの間では、Appleが現在課している30%の収益分配をめぐって対立が続いてきました。さらに一部報道によれば、Appleはこの分配率を50%に引き上げ、加えて顧客データをパブリッシャー側と共有しない方針も検討しているといわれています。

NetflixやHBOからの公式なコメントはまだありませんが、Appleのティム・クックCEOは次のように語っています。「我々はオリジナルコンテンツの世界に参入します。オプラ・ウィンフリーとの複数年パートナーシップを締結しましたが、今日の時点でそれ以上の話をする準備はできていません。我々が非常に高い信頼を寄せる優秀な人材を採用しており、今後さらに詳しくお伝えしていきます」

実際、スティーブン・スピルバーグやリース・ウィザースプーンといった著名人との協業がすでに進んでおり、これは心強い材料です。しかし、匿名の関係者によると、HBOが参加に消極的なのは、AppleがAmazonと同様の条件を提示しなかったためではないかとされています。両社の協議は依然として進行中ですが、収益分配の問題がAppleにとって頭痛の種となる可能性は否めません。

その他に期待できるチャンネルは?

AppleはNetflixとの競争を目指していますが、このサービスを長期的に持続させるには、HBO不在の穴を適切に埋める必要があります。HuluやAmazon Primeなど他のサービスもHBOのアドオンを提供しており、さらにNetflixはiOS向けのサブスクリプションを打ち切ることでAppleに事実上の「ノー」を突きつけました。Appleの野望にとって、状況はやや厳しく映ります。

それでもなお、「アドオン」サービスについては実現が確認されており、Viacom、Starz、Showtimeの参入が予定されています。つまりユーザーは、これらの追加サービスをAppleのバンドルと組み合わせて利用できるようになるのです。もちろん、追加料金は必要ですが!