自然災害から命を守るテクノロジー|必須ガジェット・アプリ・ウェブサイト徹底解説

ルワンダ、ソマリア、ウガンダ、日本、インド、アメリカ合衆国。これらの国々に何が共通しているのか、疑問に思うのも無理はありません。答えは、いずれも自然災害に見舞われた経験を持つという点です。洪水、火山噴火、津波。世界中で数百万人の命が失われ、何百万人もの人々が家を失い、災害後の復興という困難な課題に直面しています。

同様に、ベネズエラ、インドネシア、日本、メキシコは大規模な地震という災厄に直面しました。地震の規模が大きかったため、犠牲者数は非常に多く、財産への被害も深刻でした。

しかし、自然災害の発生時に身を守るために何ができるのか、立ち止まって考えたことはありますか?一般の人は、どのように自分や大切な人を守ればよいのでしょうか?実は、多くの場合、テクノロジーが力になってくれるのです。

警報システムは常に役立つ!

自然災害には2つの種類があります。洪水や竜巻のような予測可能なものと、地震や津波のような予測困難なものです。人々がこれらの災害を生き延びるためには、警報システムが不可欠です。実は昔から、中国、インド、ケルトなどの古代文明には、遠くで発生する地震を検知できる装置が存在していました。

しかし、時代とともに、より新しい技術が古代の道具に取って代わりました。原始的な装置から、地震計、熱画像スキャン、竜巻の衛星ナビゲーションへと進化を遂げています。現在、テクノロジーは自然災害の追跡と警報において、最も重要な要素の一つとなっています。

自然災害はいつどこで起こるかわかりません。身を守る唯一の方法は、災害が襲来する前・最中・後に適切な対策を講じることです。災害多発地域にお住まいの方は、毎日ニュースに耳を傾け、自分の方へ向かっているかもしれない災害の最新情報を把握しておくことが大切です。気象情報の収集は、誰にとっても重要だからです。

また、ソーシャルメディアとスマートフォンは、災害時のコミュニケーションにおいて極めて重要なツールとなっています。その助けを借りて、困っている人々を支援したり、行方不明者の居場所を特定したりすることができます。救助活動を効果的に支えるソーシャルメディアの役割は称賛に値し、その重要性は日々高まっています。

そこで本記事では、長期的に命を救うことにつながる優れた防災テクノロジーを、「アプリ」「ウェブサイト」「ガジェット」の3つのカテゴリーに分けてご紹介します。これらは命を守り、財産の損失を防ぐのに役立ちます。

災害に備え、大切な人との連絡をサポートする多くのアプリやウェブサイトが開発されています。災害が近づいていることを知ったら、非常食や常用薬などの必需品と一緒に、いくつかの必須ガジェットも荷造りしておきましょう。状況が不透明で誰もが不安に陥りやすいそんな時こそ、これらのアイテムが大きな助けになります。

自然災害対策に役立つテクノロジー

自然災害への備えにきっと役立つアプリ、ガジェット、ウェブサイトをご紹介します。

ガジェット編

1. ソーラー式ラジオ

古い技術と思われがちですが、災害時にはラジオが最高の相棒になります。ニュースを聞き、救助活動や避難場所に関する重要な情報を入手できます。ラジオは小型で持ち運びやすく、携帯電話の電波に依存しないため、災害時に非常に頼りになります。さらに、多くのラジオは太陽光で充電できるため、停電時でも問題なく動作します。電源バックアップや懐中電灯機能を備えたラジオは、防災グッズとして必須のアイテムと言えるでしょう。

2. ヘッドライト

災害が発生すると、真っ先に遮断されるのが電力供給です。復旧するまで、あるいは救援が到着するまで暗闇の中で過ごしたくないなら、ヘッドライトは必須アイテムです。手回し発電式のヘッドライトなら、電池や電気に依存せずに使えるため、いざという時に重宝します。スマートフォンにもライト機能がありますが、災害時にはバッテリーを節約しておきましょう。直後に救助を求める電話をかける必要があるかもしれないからです。

3. ソーラーチャージャー

停電は救助活動を妨げる大きな要因の一つです。ポータブルソーラーチャージャーがあれば、太陽光からエネルギーを吸収し、通信手段を維持するための電子機器を充電できます。

4. モバイルバッテリー

災害が収まった後、行政機関や家族と連絡を取るには、ある程度の平常心と通信環境が必要です。特に救助隊を待つ時間は長く感じられるものです。大容量のモバイルバッテリーがあれば、スマートフォン、タブレット、ミニラジオ、ノートパソコン、さらには重要な電子医療機器まで充電できます。防災グッズとして特に持っておきたいアイテムです。

5. トランシーバー

他のすべての手段が使えなくなったら、基本に立ち返りましょう。トランシーバーは一見原始的に思えますが、災害時に最も効果を発揮するツールの一つです。トランシーバーは特定の周波数で通信します。あらかじめ周波数を設定し、すぐに取り出せる場所に保管しておくことが重要です。

ウェブサイト編

自然災害や人為的災害に備えるためのサバイバルキット作りに役立つウェブサイトをご紹介します。

1. Urban Survival Network

このサイトのモットーは「Work Together, Survive Together(共に備え、共に生き延びる)」です。あらゆる自然災害・人為的災害への総合ガイドであり、ユーザーにサバイバルキットや知識を提供し、地震、津波、さらには化学災害などへの備えをサポートします。サバイバルキット、装備、スキル、ガイドなどを学べるため、万一災害に遭遇した際にその恩恵を十分に受けられます。

2. Disaster Survival Resources

災害が近づいていると分かっていれば、備えることで生き延びる可能性が高まります。このウェブサイトはまさにそのためのものです。迫りくる自然災害の最新情報を提供するだけでなく、災害への備え方、乗り越え方、そして復興の方法まで学ぶことができます。

3. Meal Train

比較的新しいサービスで、災害や人生の困難な出来事で苦しむ人々を、手作り料理の提供を通じて支援することを目指しています。グループ単位で食事を計画・調理・被災地へ配送できる、安全でプライベートかつ無料のウェブサイトです。配送担当者全員に通知が届くリマインダーシステムも備えており、なんと1日1食を完全無料で提供しています。

アプリ編

被災地域での救助活動に関する情報収集や連絡に役立つアプリをご紹介します。

1. Plerts(iOS)

Tony Alagna氏とColin Anawaty氏が開発したiOS向け無料アプリです。画像や音声を記録し、Plertsのセキュアサーバーへデータを送信します。災害に巻き込まれたり事故に遭ったりした場合は、SOSボタンを押すだけでOK。ユーザーの現在地などの情報が登録済みの連絡先に送信され、GPS位置情報付きの地図を添えたSMSアラートとメールが届きます。さらに、選択された複数の連絡先間で自動的にグループ通話を開始し、救助に向けて協力体制を組める仕組みです。

2. Life 360(iOS / Android)

こちらも無料で利用できるアプリで、AndroidとiOSの両プラットフォームに対応しています。災害時に家族間のプライベートネットワークを構築し、ボタンひとつで自分の現在地を家族に伝えられます。バックグラウンド位置トラッキングを有効にすれば、現在位置が自動的に家族へ共有されます。緊急時に位置情報をSMSやメールで家族に送信するパニックアラート機能も搭載。ハリケーン・アイリーン襲来時には、数千人がこのアプリを使って家族に安否を伝えた実績があります。

まとめ

自然はあまりにも強大で、何が起こるかを予測できても、その猛威までは予測できません。私たちにできるのは、災害の最中に生き延び、過ぎ去った後に立ち直るための備えを整えることだけです。今回ご紹介したアプリ、ガジェット、ウェブサイトは、スマートフォンやソーシャルメディアとともに、災害時の情報収集と備えを支える重要なツールです。そしてもう一つ、どんな災害も乗り越える力となるのが「団結」です。災難が襲いかかる時こそ一致団結すれば、どんな状況も必ず克服できます。