JavaScriptにおけるメモリ管理の仕組みを徹底解説

メモリのライフサイクルとは

どのプログラミング言語においても、メモリのライフサイクルはほぼ共通しており、次の3つの段階で構成されています。

• 必要なメモリを割り当てる(アロケート)
• 割り当てたメモリを使用する(読み取り・書き込み)
• 不要になったメモリを解放する

このうち2番目の「使用」については、すべての言語で開発者が明示的に行う必要があります。

一方、1番目の「割り当て」と3番目の「解放」の扱いは言語によって異なります。C言語のような低レベル言語では開発者が明示的に行いますが、JavaScriptのような高レベル言語では、ほとんどの場合、暗黙的に自動処理されます。

JavaScriptのメモリ管理は自動的

JavaScriptには、メモリを明示的に割り当てたり解放したりするための構文は存在しません。オブジェクトを初期化するだけで、必要なメモリが自動的に確保されます。そして変数がスコープ外に出ると、ガベージコレクション(GC)と呼ばれる仕組みによって、そのオブジェクトが占有していたメモリが自動的に解放されます。

次のコード例を見てみましょう。

function test() {
  // メモリの割り当てと使用
  let x = {
    name: "John",
    age: 24
  };
  console.log(x);
  return null;
  // 関数がスコープ外になると、
  // ガベージコレクションが実行され、メモリが解放される
}
test();

コメントに示したライフサイクルは、関数が呼び出されるたびに毎回実行されます。また、この仕組みはグローバルスコープを含む、あらゆるスコープで同様に機能します。

まとめ

JavaScriptでは、開発者が意識してメモリを管理する必要はほとんどありません。ただし、グローバル変数への不要な参照やイベントリスナーの解除忘れなどがあると、オブジェクトが回収されずメモリリークが発生することもあります。自動的なメモリ管理の仕組みを理解しておくことは、パフォーマンスの高いアプリケーションを開発するうえで重要です。