障害のある方の毎日を支える、おすすめ支援アプリ6選

はじめに

「私が他の障害のある方々にお伝えしたいアドバイスは、障害があっても十分にできることに集中し、妨げられることを悔やまないということです。心まで障害を負わないでください。」—— スティーブン・ホーキング

専門家の中には「テクノロジーは現代の世代に有害であり、依存や孤独を招く」と指摘する声もあります。しかし一方で、テクノロジーは障害のある方々が自分らしい生き方を実現するための柔軟性をもたらしてもいます。世の中には、障害のある方の生活環境を改善し、心を支えるさまざまなアプリが存在します。今回は、障害のある方をサポートする6つのアプリをご紹介します。

目の不自由な方の「目」となるアプリ

TapTapSee（タップタップシー）

全盲・視覚障害のある方のために開発されたモバイルカメラアプリです。スマートフォンのカメラとVoiceOver（読み上げ）機能を活用し、周囲にある物体を識別してユーザーに伝えます。カメラで撮影した写真をインターネット経由で解析し、結果を音声で読み上げてくれる仕組みです。現在、iOSとAndroidの両方で利用できます。

使い方はとてもシンプルで、画面をダブルタップするだけで撮影できます。角度を問わず、2次元・3次元の物体を数秒以内に識別可能です。さらに、カメラロールから直接画像をアップロードしたり、直前に撮影した画像の情報を繰り返し読み上げたり、SNSへの投稿やタグ付きでのアルバム保存など、多彩な機能を備えています。

Be My Eyes（ビーマイアイズ）

こちらも全盲・視覚障害のある方のためのアプリで、ボランティアとつながれるのが特徴です。誰でもこの善意の活動にボランティアとして登録でき、ビデオ通話を通じて視覚障害のある方を支援します。iPhoneとAndroidの両方に対応しています。

通知を介して、目の見えるボランティアと視覚障害のある利用者をマッチング。リクエストが受け入れられると、即座にライブの音声・ビデオ通話が確立されます。母国語に合わせた言語設定の変更も可能で、万が一応答できない場合には、自動的に別のボランティアへ転送される仕組みになっています。

言葉にできない方に「声」を与えるアプリ

Voiceitt（ヴォイシット）

発話・運動・言語の障害を持つ方のために設計されたアプリです。脳性麻痺、筋萎縮性側索硬化症（ALS）、脳損傷、脳卒中、自閉症、パーキンソン病などにも対応しており、近年はサービス名をTalkittからVoiceittへ変更しました。

このアプリは、不明瞭な発音を理解しやすい言葉へと変換し、利用者が「自分自身の声」でコミュニケーションできるようにします。個人の発声パターンを学習して明瞭な言葉として表現する技術は非常に先進的で、容易かつ正確な意思疎通による自立した生活を後押しします。

最大の特長は、あらゆる言語で動作する点です。ハンズフリーの音声認識により、家族や友人、初対面の人ともリアルタイムに対面コミュニケーションが取れます。さらに、この技術はスマートスピーカーやスマートホーム、AAC（拡大代替コミュニケーション）機器への統合も想定して設計されています。

自閉症の子どもと対話するアプリ

Avaz（アヴァズ）

iOSデバイス専用のこのアプリは、ダウン症候群、自閉スペクトラム症、脳性麻痺、アンジェルマン症候群などを含む言語障害を持つ子どもたちを支援します。

AAC（拡大代替コミュニケーション）アプリとして、子どもがさまざまな場面で絵カードを使って「話す」ことを可能にします。絵・記号・高品質な音声合成を組み合わせることで、言葉を話さない利用者のメッセージ作成と言語スキルの向上を促進。テキスト入力を補助する高機能キーボードも搭載されています。

聴覚障害のある方のためのアプリ

HearYouNow（ヒアユーナウ）

補聴器を使用していないものの、聴覚に不安を抱えている方向けのアプリです。iOSデバイス専用で、利用者の状態に合わせて音質を細かく調整できます。

会議、レストラン、パーティーなどの公共の場はもちろん、ラジオの視聴やテレビ鑑賞の際にも活躍します。イヤホンを端末に接続すれば、耳ごとに音量を増幅。会話の聞き取りに最適化された3つの周波数帯域を備え、背景音と前面の音のバランス調整オプションも用意されています。

移動や操作に困難がある方のためのアプリ

Open Sesame（オープンセサミ）

Androidデバイス専用のこのアプリは、コンピュータビジョン技術を活用し、「頭を動かすだけ」でスマートフォンやタブレット上のあらゆるアプリを操作できます。手が使えない方のためのアプリで、Facebookへの投稿、ツイート、メッセージ送信、電話の発信、さらにはタッチ不要でのアプリダウンロードまで実現します。

障害のある方の日常タスクを簡略化するアプリ

Stepping Stones（ステッピングストーンズ）

学習障害や自閉症などの発達障害を持つ大人・子ども、そして視覚障害のある方に焦点を当てたアプリです。iOSデバイス専用で、自分で撮影した写真を使って視覚的なステップ（手順）を作成し、日常のルーティンやタスクに取り組めます。直感的なインターフェースとシンプルな操作性により、利用者は自分らしく生活するための自立と柔軟性を手に入れられます。

まとめ

テクノロジーには、障害のある方にとって世界をよりアクセシブルにする力があります。アプリだけで人生を完全に変えることはできませんが、ささやかな自立支援の積み重ねが、彼らの人生に大きなインパクトをもたらすのです。