ノートパソコンに2台のモニターを接続する方法【状況別・7つの手法を解説】

ノートパソコンは持ち運びに便利な反面、画面が狭いという弱点を抱えています。外付けモニターを2台接続できれば、作業効率は飛躍的に向上し、本格的な生産性マシンへと生まれ変わります。しかし、ノートパソコンへのモニター2台の接続方法は機種によってさまざまで、どの方法を選べばよいのか迷う方も多いはず。この記事では、代表的な接続方法をわかりやすく解説します。

内蔵ディスプレイ+外付けモニター1台でデュアル環境を作る

「合計2枚の画面があれば十分」というのであれば、ノートパソコンの内蔵ディスプレイに加えて外付けモニターを1台接続するだけで、手軽にデュアルモニター環境を実現できます。厳密には「ノートPCに2台のモニターを接続する」こととは異なりますが、「とにかく2画面使いたい」という人にとっては最もシンプルな選択肢です。

やり方は非常に簡単です。ノートパソコンの映像出力端子に外付けモニターをつなぎ、本体の画面は開いたままにしておくだけ。両方の画面が並んで動作します。

Thunderboltのデイジーチェーン接続を活用する

近年のノートパソコンにはThunderbolt 3ポートが搭載されていることがあり、最新機種の多くは少なくともUSB-Cポートを備えています。実はこの2つ、コネクタの形状は同一です。

Thunderbolt 3対応機器は「デイジーチェーン(数珠つなぎ)接続」に対応しており、Thunderbolt 3対応ディスプレイも例外ではありません。つまり、対応モニターを2台お持ちなら、1台目をパソコンのThunderbolt 3ポートに、2台目を1台目のモニターにつなぐだけで2画面構成が完成します。

これは非常にエレガントな解決策ですが、まだ一般的とは言えません。Thunderbolt 3対応モニターは種類が少なく価格も高めです。すでに1台持っているなら、もう1台追加してこの構成にするのも現実的ですが、多くの人にとっては総額が割に合わないでしょう。

また、Apple M1チップ搭載Macの場合、残念ながら外付けディスプレイは1台までという制限があります。Appleは将来のmacOSアップデートでの改善を表明していますが、現時点では特定のドングルやディスプレイドライバを使ったサードパーティ製の回避策に頼るしかなく、macOS標準機能での解決は不可能です。

複数の映像出力端子にそれぞれモニターを接続する

ノートパソコンには、複数種類の映像出力端子が搭載されているケースが少なくありません。たとえば執筆時点の筆者のマシンには、HDMIポートとMini DisplayPort出力の両方が備わっており、前者は専用GPU、後者はIntel製内蔵GPUに接続されています。このように各出力に別々のモニターをつなげば、両方を同時に使用可能。さらに内蔵ディスプレイも加えて、トリプルモニター環境を構築することもできます。

ただし、いくつか注意点があります。まず、搭載されているGPUが必要なディスプレイ枚数に対応している必要があります。最近のCPU内蔵グラフィックスは最大3画面までサポートしているのが一般的なので、外付け2台+内蔵1画面という構成もカバーできます。専用GPUであれば、3画面以上に対応しているのが普通です。

モニターを購入する前に、メーカーの公式サイト、取扱説明書、カスタマーサポートなどを通じて、お使いのノートパソコンが各出力端子で個別のモニター表示に対応しているかどうかを必ず確認しましょう。

ドングル(変換アダプタ)を使う

薄型ノートパソコンの普及とともに、ポートをほとんど搭載しない機種が登場しました。最新のApple MacBookなどはThunderbolt 3ポートのみで、エントリーモデルではわずか2ポートということもあります。こうしたパソコンで外部モニターを使うには、ドングル(変換アダプタ)が必須です。

外付けディスプレイを2台以上接続したい場合は、複数の映像出力を備えたドングルを1つ使うか、Thunderbolt 3またはUSB-Cポートごとにドングルを2つ挿すことになります。

なお、前述のとおりM1搭載MacBookは現在、外付けディスプレイが1台までという制限があります。Intel製MacやWindowsパソコンでは、通常このような制限はありません。

USB接続ディスプレイを活用する

USB接続に対応したモニターも市販されており、携帯性に優れたポータブルUSBディスプレイも多数販売されています。これはUSBポートを追加の映像出力として利用できるようにするもので、ノートパソコンの映像出力が1つしかない場合でも、簡単にもう1台の外付けモニターを追加できる便利な手段です。

ただし、USB接続ディスプレイは他の方式に比べて遅延が発生したり、リフレッシュレートや画質が低下したりする場合がある点に注意が必要です。これはパソコンの性能や利用可能なUSB帯域幅に依存します。Slack、メール、Webページなどの閲覧用途には十分快適ですが、高画質な動画視聴やゲームには向いていません。

マルチヘッドスプリッター(分配器)を使う

市場には、1つの映像出力を複数に「分割」できる機器も販売されています。その仕組みは製品によって異なります。たとえば、パソコンに対しては1台のモニターとして認識させ、実際には複数の画面に画像を広げて表示するタイプがあります。このタイプでは、OS側が「モニターは1台」と認識するため、デュアルモニター機能を利用できません。

その結果、フルスクリーンのアプリケーションは、スプリッターに接続されたすべての外部画面にまたがって表示されます。それでも、仮想画面の左右半分にウィンドウをスナップさせて使うスタイルなら、決して悪い選択肢ではありません。

一方、より高度なタイプのスプリッターも存在しますが、これは基盤となるディスプレイ技術に依存します。たとえば、3ポートを備えるDisplayPortハブは、パソコン上で複数の独立したディスプレイとして認識されます。これはDisplayPort 1.2以降で採用された「MST(Multi-Stream Transport)」という機能によるものです。MSTを使えば、Thunderbolt 3モニターと同様に、複数のDisplayPortディスプレイをデイジーチェーン接続できます。ハブはこのチェーン接続を内部で処理しますが、実際の配線構成はモニター同士をつなぐ場合と同じです。

ノートパソコンにMST対応のDisplayPort出力があるなら、こうしたスプリッター(MSTハブ)を購入すれば、Thunderbolt 3よりも低コストで、しかも選べるモニターの幅も大きく広がります。

純正ドッキングステーションを導入する

USB、Thunderbolt、DisplayPortといった標準規格はほとんどのユーザーにとって十分ですが、独自規格のソリューションも存在することを忘れてはいけません。多くのノートパソコンには専用コネクタがあり、そこにドッキングステーション(「ポートレプリケーター」と呼ばれることもあります)を取り付けることで、ネイティブな拡張が可能になります。これらのドッキングポートは、マザーボードの高速バスに直接つながる接続方式を採用していることが多く、高い互換性と快適な使用感を提供します。

こうしたドッキングステーションは、通常、多数の映像出力を備えています。たとえばDellのE-Portシリーズなら、対応ノートパソコンにDVIやDisplayPort端子を複数提供し、外付けモニター2台を簡単に接続できます。この選択肢が使えるかどうかは、お使いのノートパソコンの機種次第です。

そもそもモニター2台は必要?

ノートパソコンに外付けモニターを2台接続する有効なユースケースは確かに多くありますが、本当にそこまで大掛かりなセットアップが必要かどうかは、一度立ち止まって考えてみましょう。単にデスクトップ領域を広げたいだけであれば、映像出力が1つで済むウルトラワイドモニターという選択肢もあります。「ウルトラワイド vs デュアルモニター」の比較情報も参考にしながら、自分に最適な構成を見つけてください。