画像をテキストに変換！無料で使えるおすすめOCRソフトウェア8選

OCR(Optical Character Recognition:光学文字認識)は、コンピューターが画像からテキストを抽出するための高度なソフトウェア技術です。かつてのOCRソフトは精度が低く、実用性に欠けるものでしたが、現在では豊富なコンピューティングパワーのおかげで、画像内のテキストをワープロソフトで編集できる形式へ変換する最速の手段となっています。

本記事で紹介する8つのアプリは、それぞれ異なるアプローチでOCRを実現する無料ツールです。複数のプラットフォームに対応しているので、「写真を文字に変換したい」とお探しの方なら、きっとニーズに合ったものが見つかるはずです。

FreeOCR(Windows 10)

FreeOCRは、この種のソフトに求められる基本機能をすべて備えた、シンプルな無料OCRソフトです。TWAIN対応スキャナー(ほぼすべてのスキャナーが該当します)があれば、紙の書類から直接スキャンしてテキストを抽出できます。画像ファイルの読み込みも当然可能で、TIFFやPDF形式の複数ページ文書にも対応しています。

FreeOCRは、もともとヒューレット・パッカード(HP)が開発し、後にGoogleがオープンソースとして公開した「Tesseract」というエンジンを使用しています。Tesseractには便利な機能が多数ありますが、特に注目すべきは自動レイアウト検出システムです。これにより、個々のテキストブロックの周りに四角形を描いて指定するといった面倒な作業から解放されます。

SimpleOCR(Windows 10)

SimpleOCRは、スキャナーから直接活字文書をテキスト化できる基本的なOCRパッケージです。その名の通り非常にシンプルですが、裏を返せば、段組みのある文書やスキャン精度が低い資料など、少しでも複雑な要素が含まれると正しく処理できません。

もちろん、Simple Software社はより高機能な有料ソリューションの販売も行っていますが、標準的なテキストブロックをOCRするだけであれば、このソフトは一切費用がかからず、名前の通り簡単に使えます。さらに嬉しいことに、手書き文字の認識にも対応しています。

Easy Screen OCR(Windows/Mac/iOS/Android)

Easy Screen OCRは、Googleのクラウドベース認識エンジンを利用した小型の無料OCRソフトです。その性質上、動作にはインターネット接続が必須となります。それさえ問題なければ、非常に有用なツールとなるでしょう。

このアプリはスクリーンショットからテキストを抽出することを目的としており、Webサイトや画面上に表示されているあらゆるテキストをコピーできます。特に優れているのは100以上の言語に対応している点です。たとえば日本語のテキストを翻訳したい場合も、スクリーンショットを撮るだけでEasy Screen OCRが処理してくれます。頻繁に使う場合は、カスタムホットキーを設定できるのも嬉しいポイントです。

従来型のOCRアプリではありませんが、最近のワークフローでは作業中の画像からテキストを取り出す場面が多くあります。Easy Screen OCRを使えば、その作業が数回のキー入力で完了します。

残念ながら、最新バージョン(1.4.2以降)は20回の使用後からサブスクリプションが必要になります。ただし、旧バージョンは引き続き無料で利用可能です。

Capture2Text(Windows 10)

Capture2Textは、機能こそ限定的ながら非常に実用的なアプリです。画面に表示中のテキストをOCRで読み取るために使います。ホットキーを押し、OCRしたい画面範囲を選択すると、結果がクリップボードに直接送られるので、あとはワープロソフトに貼り付けるだけです。

Capture2Textはポータブルアプリなので、インストールは不要です。実行ファイルを起動すれば、Windows 7以降のどのシステムでも使用できます。オープンソースソフトウェアでもあるため、GNUライセンスの条件に従う限り、自由にコピー・改変できます。

決して派手なソフトではありませんが、扱っている画像から素早くテキストを取得したい場合には、うってつけのツールです。

A9t9(Windows 10)

Windowsストアをあまり利用しない方なら、そこに実は無料かつオープンソースのアプリが豊富にあることをご存じないかもしれません。a9t9はまさにそうした隠れた逸品で、広告表示もなく、堅牢なOCR性能を備えています。

対応言語のリストはかなり充実しているものの、本リストの他の選択肢ほど網羅的ではありません。Windows 8.1以降のユーザーで、今すぐOCRが必要で、コストをかけたくないという方は、Windowsストアのボタンを1回クリックするだけで、数秒後にはa9t9が画像を編集可能なドキュメントへ変換してくれます。

Adobe Scan(Android/iOS)

Adobeは数多くのモバイルアプリをリリースしています。完成度の高いものもあれば、実験的な色合いの強いものも少なくありませんが、Adobe Scanは間違いなく前者に属します。AndroidとiOSの両方で動作する洗練されたカメラスキャン&OCRアプリで、完全無料であり、Adobeサービスへの加入も不要です。

出力されるのはPDF形式のため、直接編集するには有料版Acrobatが必要ですが、テキストを任意のワープロソフトにコピーするだけなら、それほど手間ではありません。

Adobe OCRソフトの最大の魅力のひとつは、手書き文字を認識できることです。もちろん、丁寧に書かれた文字ほど認識率は高くなります。自分でも読めないような文字、たとえばお医者さんの処方箋のようなものまで解読できるとは期待しないでください。

Adobe Scanを試す価値がある理由は他にもあります。名刺を自動的にスキャンし、OCRで連絡先情報を取り込める機能は非常に便利です。人と会う機会の多い方にとっては、大幅な時間節約になるでしょう。

さらに、PhotoShopの開発元らしく、画像を補正するための簡易編集ツールも搭載されています。テキスト抽出の前に画像をきれいに整えられるのが強みです。

Office Lens(Android/iOS)

内蔵デジタルカメラを搭載した最初の携帯電話が登場した頃、画質は本当にひどいものでした。撮影した画像はほとんど役に立たず、テキストのような細部を読み取ることは到底できませんでした。

しかし今日では、エントリーモデルのスマートフォンに搭載された高性能カメラでも、ドキュメントスキャナーの代わりとして十分使える高解像度画像が撮影できます。たとえばGoogleドライブのアプリなら、スマホのカメラだけでかなり良好なスキャンが可能です。

MicrosoftのOffice Lensは、書類のスキャンだけでなく、その場でOCR処理まで行えるアプリです。相手の名刺を撮影すれば、すぐに連絡先リストへコピーできるテキストが手に入ります。

Office Lensはスタンドアロンアプリですが、その機能は他のMS Officeアプリにも組み込まれつつあります。すでにOffice製品を使っているなら、単体アプリのダウンロードは不要かもしれません。とはいえ、目的に特化した軽量アプリこそが求めていたものだった、というケースもあるでしょう。

English OCR(iOS)

English OCRはiPhoneとiPad向けの無料OCRアプリで、書類を素早く撮影し、写真の中のテキストをデジタル形式に変換するのがとても簡単です。オープンソースライセンスで公開されていますが、開発・サポートのコストを賄うため広告が表示されます。

無料版と完全に同じ機能を持つ有料の「Pro」版も存在します。違いはPro版では広告がすべて削除される点だけです。多少の広告に我慢できるなら、一銭も支払う必要はありません。

まとめ

ペーパーレス化の約束は、これまでのところ実現していません。だからこそ、OCR技術はデジタルとアナログの世界をつなぐ重要な架け橋であり続けるのです。

上記のOCRアプリを活用すれば、もう面倒な手打ちで文書を打ち直す必要は二度とありません。しかも、どれも無料なので費用は一切かかりません。