ZIPファイルとWinZipとは何が違う？仕組みと使い方をわかりやすく解説

「ZIP圧縮（ジッピング）」と「ZIP解凍（アンジッピング）」は、複数のファイルをひとつの小さなまとまりにパッケージ化し、あとで展開して使うためのファイル管理手法です。メールへの添付、ファイルのダウンロード、FTP経由でのファイル転送など、さまざまな場面で広く活用されています。

ZIPファイルとは？

ZIPファイルは「アーカイブファイル」と呼ばれることもあります。ZIPファイルとは、実際に圧縮されたファイル群を格納するための「容器」のようなもので、その目的はデータの運搬と保存にあります。

たとえるなら、ZIPファイルはサンドイッチ袋のような存在です。中身をひとつにまとめて入れておくことで、持ち運びや保管が簡単になります。この利便性により、ZIPファイル（および類似形式のRARファイル）は、ファイルを共有する人やダウンロードする人にとって非常に価値のある手段となっています。

ZIPファイルはどのように機能するのか

ZIPファイルは、主に次の3つの役割を果たします。

• ファイルをまとめる： 1つ以上のファイルを単一のコンテナファイルに束ねます。
• 容量を圧縮する： 中身を最大90%まで圧縮（アーカイブ）し、送信・移動・保存しやすい小さなファイルを作り出します。
• パスワードで保護する（任意）： 設定によっては、パスワード保護をかけて、許可されていない人からの閲覧を防ぐこともできます。

ZIPとWinZipは同じもの？

多くの人が混同しがちですが、実は「ZIP」と「WinZip」は技術的にはまったく別のものです。それぞれの違いは以下の通りです。

• ZIP： 圧縮アーカイブの汎用的なファイル形式です。拡張子は「.zip」（例：thisfile.zip）で表されます。
• WinZip： WinRARやPKZipなどと同様に、ZIPファイルを作成・管理するためのソフトウェアアプリケーションの名称です。

つまり、ZIPは「ファイル形式」であり、WinZipは「その形式を扱うツール」だということです。WindowsやmacOSの標準機能でもZIPファイルの作成・解凍は可能ですが、より高度な圧縮率や暗号化機能が必要な場合は、専用ソフトが役立ちます。