クリック不要!Chromeでリンク先をそのままプレビューできる拡張機能「HoverReader」と「SwiftPreview」の使い分け

リンクはインターネットのいたるところに存在します。SNSで友人がシェアした記事へのリンク、上司からメールで届いた「読んでおいて」というリンク、Redditに溢れる無数のリンク——。「わざわざページを移動しなくても、リンク先の内容をその場で確認できたらいいのに」と思ったことはありませんか?今回は、Google Chromeでそれを可能にする2つの拡張機能「HoverReader」と「SwiftPreview」をご紹介します。

一見よく似たこの2つの拡張機能ですが、実際にはコンセプトも機能性も大きく異なります。後発のHoverReaderは「読むこと」に徹底的に特化し、長年の実績を持つSwiftPreviewは多機能さが魅力です。それぞれの特徴を理解して、自分のスタイルに合った方を選びましょう。

※紹介している拡張機能は配信状況が変更されている場合があります。導入前にChromeウェブストアで最新情報をご確認ください。

HoverReader — 記事を「読む」ことに特化したプレビュー拡張

名前からも分かる通り、HoverReaderはひたすら「読書体験」に焦点を絞った拡張機能です。ニュースサイトをよく訪れる方ならご存知でしょうが、ニュース系サイトには短い記事へのリンクが大量に貼られています。

HoverReaderをインストールしておけば、マウスカーソルをリンクの上に数秒間重ねるだけで、プレビューウィンドウが表示され、広告や余計な要素が取り除かれた整然としたレイアウトで記事を読めます。同拡張機能は「Readability」という技術を活用して、広告など記事に関係のないコンテンツを除去し、本文と関連する画像・動画だけを美しく整形して表示するのが特徴です。記事のスクロールはキーボードの矢印キーで行えますが、マウスを動かすとプレビューが消えてしまう点には注意が必要です。

ただし、動画再生には若干の制限があります。YouTubeやVimeoの埋め込み動画は問題なく再生できますが、BBCのように独自プレーヤーを採用しているサイトでは、プレビュー内で動画が再生できないケースがあります。

とはいえ、HoverReaderは大多数のウェブサイトで快適に動作し、優れた読書体験を提供してくれます。さらに嬉しいのは、ソーシャルメディア上でも使える点です。FacebookやTwitterでリンクを開くことなく、タイムラインから離れずに記事の中身をサッと確認できます。

設定では、フォント(Arial、Times New Roman、Helvetica)や文字サイズを読みやすく変更できます。また、特定のウェブサイトでのみ拡張機能を無効化する機能もあるため、プレビューが邪魔になるサイトでは個別にオフに可能です。ただし、全体を一時的に無効化するスイッチがないのが惜しいところです。

SwiftPreview — 記事以外にも対応する多機能プレビュー拡張

HoverReaderが「読むこと」に特化しているのに対し、SwiftPreviewはリンクプレビューをもっと幅広く活用したいユーザー向けの選択肢です。

HoverReaderとは異なり、SwiftPreviewはページの余計な要素を取り除かず、ウェブページ全体をそのまま表示します。対応範囲も記事だけにとどまりません。画像のサムネイルやリンクにカーソルを重ねるだけで画像をプレビューできるほか、YouTubeやVimeoの動画も同じ操作で確認できます。Redditのようなサイトでは特に威力を発揮する拡張機能と言えるでしょう。

設定画面では、デフォルトのプレビューウィンドウのサイズや、プレビューが表示されるまでのホバー時間(秒数)を細かく調整できます。特におすすめなのが、Shiftキーを押しながらホバーしたときだけプレビューを有効化するオプションです。この設定にしておけば、通常のリンク操作は一切妨げられず、必要なときだけ素早くプレビューを呼び出せます。

さらに、Ctrlキーを押しながらホバーすると、プレビューウィンドウを固定(ドッキング)できます。まるでミニタブを開いたような状態になり、その中で安全にスクロールすることも可能です。ただし、プレビュー内のリンクをクリックした場合は、メインのChromeウィンドウで新しいタブとして開く仕様になっています。

どちらの拡張機能を選ぶべき?

ニュースサイトを頻繁にチェックしたり、画像や動画よりも記事を読む時間が多いという方は、HoverReaderがおすすめです。SwiftPreviewより軽量で、テキストを見やすく整形してくれるため、純粋な「読書」に最適です。

一方、ネットサーフィンの中心が記事だけでなく、画像・ミーム・動画の閲覧も多いという方は、SwiftPreviewが向いています。ShiftキーやCtrlキーを使った高度な操作が可能で、パワーユーザーにとって頼もしい選択肢となるでしょう。

Firefoxユーザーへの問いかけ

Firefoxにも便利なアドオンは数多く存在しますが、残念ながら今回紹介した2つの拡張機能はMozillaのブラウザでは利用できません。現在、FirefoxとChromeのブラウザとしての性能差はかなり小さくなっています。もし自分のブラウザでこうしたツールが使えるなら、乗り換えを検討しますか?それとも今の環境にこだわりたいですか?ぜひコメント欄であなたの意見を聞かせてください。