Windows標準アプリからの乗り換え必至！無料で使えるおすすめ代替ソフト5選

Windowsには、数多くのソフトウェアが最初からインストールされています。便利な機能も多い一方で、サードパーティ製のツールと比べると明らかに見劣りする標準アプリも少なくありません。

この記事では、Windowsの標準ソフトウェアを置き換えるのに最適なフリーソフトを5つ厳選してご紹介します。わずかな改善にとどまるものではなく、標準アプリをあらゆる面で圧倒する「必須」と呼べるツールばかりです。

1. Google Chrome(Edgeの代わりに)

Edgeは、長年ユーザーに敬遠されてきたInternet Explorer(IE)に代わる、Microsoft純正ブラウザとして登場しました。IEよりは格段に使いやすくなりましたが、メインブラウザとして使う価値があるかというと、まだ及ばない点が多いのが実情です。

Edgeもようやく拡張機能に対応しましたが、その数は他のブラウザと比べるとまだ少なめです。タブ同期のような基本的な利便性や、上級者向けのカスタマイズ機能も乏しく、どこか物足りなさを感じさせます。

Edgeの代替としてイチオシするのは、やはりGoogle Chromeです。膨大な拡張機能ライブラリを備え、ブラウザの機能を大幅に拡張できるほか、上級者向けの細かい設定項目も豊富に用意されています。

同期機能を使えば、デスクトップで開いていたタブをスマートフォンで開き直すことも可能です。高速な動作、堅牢なセキュリティ、定期的に追加される新機能など、Chromeの完成度は非常に高いといえます。一部のユーザーには不向きな点もありますが、大多数の人にはEdgeよりもChromeをおすすめします。

2. VLC Media Player(Windows Media Playerの代わりに)

Windows Media Playerは長年Windowsに搭載されてきたプレーヤーですが、Windows 7の時代からほとんど進化していません。ストリーミング配信の普及や、最近のPCに光学ドライブが搭載されなくなったこともあり、起動する機会はめったにないでしょう。とはいえ、優れたメディアプレーヤーを1つ持っておくことには依然として大きな意味があります。

その決定版といえるのがVLC Media Playerです。ほぼすべての動画・音声ファイルを再生でき、メディアファイルを一元管理できます。DVDのネイティブ再生はもちろん、動画から音声を抽出するといった高度な機能にも対応しており、VLCを使えばホームメディアサーバーの構築まで可能です。

たとえ使用頻度が低くても、Windows Media Playerで我慢する理由はもうありません。

3. Paint.NET(Microsoftペイントの代わりに)

ペイントはWindowsに標準搭載されているシンプルな画像編集ソフトです。登場当時より改良されてきたものの、今では単純なトリミング以外の用途には使いづらい、骨組みだけのツールになっています。

画像編集が必要になる場面は誰にでもあります。画像の回転、個人情報などのぼかし処理、大規模な編集作業など、ペイントより高性能なツールが必要です。

ベストな選択肢はPaint.NETです。MSペイントよりはるかに多機能でありながら、インターフェースは煩雑になりすぎない絶妙なバランスを保っています。レイヤー、自動調整、ブレンド、ぼかしなどの機能が、使いやすいパッケージにまとめられています。本格的な編集を求めるヘビーユーザーにはPhotoshopには及びませんが、ほとんどのユーザーのニーズはPaint.NETで十分に満たせるでしょう。

4. Notepad++(メモ帳の代わりに)

Windowsのメモ帳はWordの影に隠れがちですが、それでも便利なユーティリティであることに変わりはありません。簡単なメモを取ったり、テキストの書式を剥がしたりと、手軽なテキストエディタとして活躍します。意外な小技を持っているのも魅力です。

しかし、Notepad++が存在する以上、メモ帳を使う理由はもうありません。この無料ツールはあまりにも高機能で、メモ帳が恥ずかしくなるほどです。Notepad++にはタブ機能があり、複数のファイルを同時に開けるだけでなく、未保存のファイルは明示的に閉じるまで保持してくれます。コードを書くなら、言語を選択してシンタックスハイライトや自動補完のサポートを受けられます。マクロ機能で繰り返し作業を自動化し、時間を節約することも可能です。

さらに機能が必要なら、プラグインライブラリからスペルチェッカーやHEXコンバーターなどの拡張機能を追加できます。メモ帳特有の奇妙な挙動——たとえばCtrl + Backspaceを押すと変な空文字が入力される問題——とも無縁です。コードを一切書かず、ただメモを取るためだけに使う場合でも、Notepad++はPCに入れておく価値のあるツールです。

5. ShareX(切り取りツールの代わりに)

Windows標準の切り取りツール(Snipping Tool)は、PrintScreenキーを押してペイントに貼り付ける方法よりはるかに速いのですが、機能的にはまだ基本的なレベルにとどまります。スクリーンショットの手軽な編集や、各種サービスへのアップロードはできません。

そこで必要になるのが、より優れたスクリーンショットツールです。多くの人におすすめしたいのがShareXです。ShareXは驚くほど豊富な機能を備えており、完璧な1枚を撮るためのリアルタイム編集機能、多数のアップロード先への対応、スクリーンショット撮影後の自動処理ステップなどが含まれています。

強力なGreenshotエディターをベースにしつつ、さらに大きく進化させています。有料のSnagitで提供されているような機能、たとえば画面をスクロールさせて広範囲をキャプチャする機能まで搭載しています。

スクリーンショットはさまざまな場面で役立つため、優れた編集ツールがあると作業効率が大きく向上します。切り取りツールでは、ShareXの提供する機能に到底対抗できません。

あなたはどのWindows標準アプリを置き換えていますか?

このリストに入り得た標準ユーティリティは他にもあります。Windows Defenderはウイルス対策性能が他の選択肢ほど強固ではないため、ほぼ採用しかけましたが、他のセキュリティソフトにありがちなうっとうしい催促画面、無用なブラウザ拡張、データ送信などがない点で十分に挽回しています。素晴らしいWindowsソフトもある一方で、これらの分野では無料の代替ツールに勝るものはありません。

これらのプログラムに加えて、必須アプリをもっとチェックしたり、アンインストールすべき人気プログラムを確認して、ソフトウェア環境をさらに快適にしましょう。

あなたはどのWindows標準ソフトを別のツールに置き換えていますか?お気に入りのツールをぜひコメント欄で教えてください!