なぜあなたのパソコンには不要なソフトがあふれるのか?その原因とデジタル断捨離の実践法

今日は、テックブログではめったに耳にしないメッセージをお伝えします。あなたは「持ちすぎ」です。ソフトウェアが多すぎ、不要なアプリケーションが多すぎ、デジタル上のごみが多すぎるのです。たとえ今、真っ新しいパソコンを使っていても、システムには本当に必要のない余計なものがあふれており、それらがなければむしろ快適になると断言できます。

しかも、PCに最初から入っているアプリだけの話ではありません。一度ダウンロードしてインストールしたまま、存在を忘れてしまった無数のアプリケーションのことです。さらに、アプリが勝手にユーザーフォルダ内に作成した、理由のよくわからないフォルダの山のことも問題視しています。

原因はマイクロソフトにもある

自称Windowsファンとして言わせてもらえば、これはマイクロソフトがもっと改善できる分野です。Windowsで本当に変えるべきポイントをいくつか挙げましょう。

まず、Microsoftはどんなプログラムでもユーザーフォルダに勝手にデータを置くことを許すのをやめるべきです。ここは私の「ホーム」フォルダなのです。例えるなら、家に客を招いたのに、来客が一人ひとり勝手に荷物をリビングに置いていくようなもの。スクリーンショットにある異常な数の「ドット」付きフォルダを見てください。これは*nix系システムの慣習ですが、プログラムのマナーとしては最悪です。どうしてデータの保存先を確認してくれないのでしょう?なぜ「ピクチャ」や「ドキュメント」と同じ場所に放り込み、書類を探すたびにゴミの海をかき分けさせなければならないのでしょう?

すべてのアプリ開発者が思いやりを持つとは期待できませんが、Microsoftには回避策を用意することは期待できます。「Application Data」フォルダのような仕組み(あれは良い仕事でした)はすでにあるのだから、今度はシステムにそのフォルダを強制的に使わせればいいのです。

もうひとつ。なぜアンインストールを一括で行えないのでしょうか?私のシステムには、過去にインストールしたアプリが大量に残っています。これを片付けるには、一つひとつ個別にアンインストールするしかありません。何時間もかかり、非効率この上ない状態です。「バッチ」アンインストールに対応したツールでも、結局はアンインストーラーを順番に実行しているだけで、毎回手動での操作が必要になります。

Microsoftさん、アプリをアンインストールするもっと良い方法を用意してください!リストから不要なものにチェックを入れて、ボタン一つで完全に消せる——そんな体験が欲しいのです。

自分でできる対策

さて、Windows自体が原因の一つだとわかったところで、システムをできるだけクリーンに保つために、私たちに何ができるでしょうか?使えるツールと習慣をいくつか紹介します。

PC Decrapifierで一括削除

PC Decrapifierは無料ツールで、PCメーカーが出荷時に詰め込んだ余計なソフトをまとめて削除できます。新しいノートPCを起動したら、望んでもいないアプリだらけだった——そんな経験があるなら、まさにこれが必要なツールです。使い込んだPCでも効果を発揮します。ユーザーの操作をほとんど必要とせずにアプリを一括削除できる、数少ないWindowsツールだからです。

対応できるアプリは限られています(すべてを削除できるわけではありません)が、対象アプリに関しては魔法のように機能します。不要なものにチェックを入れて、ボタンを押して、コーヒーでも飲みに行く。これこそが理想のアンインストールの姿です。

時間を作ってアンインストールする

そうはいっても、Windows標準のアンインストール機能は不格好で古臭く、使いづらいものです。Revo Uninstallerのようなサードパーティ製ツールを使っても、時間はかかります。だからこそ、あえて「時間を作りましょう」。スケジュールの空き時間を確保して、お気に入りの音楽をかけ、コーヒーを片手に一気に片付けてしまうのです。少しずつ蓄積されたアプリやゴミをすべてアンインストールしましょう。作業は退屈かもしれませんが、終わった後の自分にきっと感謝するはずです。

フォルダの墓場を作る

ホームフォルダを散らかしていたあのフォルダたちを覚えていますか?実は、これらを全部削除できるとは限りません。どのアプリのものか判別できないことが多いからです。「.gimp」という名前なら簡単です。GIMPをアンインストール済みなら、安全に削除できますよね。でも「.WebIde10」なんてフォルダはどうでしょう?そもそもどこから来たのかさえ不明です。「.kde」は?KDEツールキットを使うアプリはまだ残っているのか?

判断に迷ったら、「Graveyard(墓場)」というフォルダを作って、そこへ移動させておきましょう。ディスク容量は節約できませんが、ホームフォルダはすっきりします。後で必要になったら、取り戻せばいいだけの話です。

仮想マシンを活用する

もちろん、「変なアプリを安易にインストールするな」と言うこともできます。しかし、パソコンを楽しむ大きな魅力の一つは、新しいソフトを試すことそのものです。大切なのは、システムを汚さずにその楽しみを味わう方法を見つけること。そこで強くおすすめしたいのが、無料の仮想マシン管理ソフト「VirtualBox」を導入し、遊び用のWindows環境を構築しておくことです。

VirtualBoxならスナップショットを作成でき、VMを以前の状態に簡単に復元できます。常に真っさらな状態を保ちながら、最新のソフトを思う存分試せて、本体のPCは清潔なまま。おまけに、新しいOSのお試し環境としても活用できますよ!

さあ、あなたの番です

いかがでしたか?あなたのPCはデジタルの津波に飲み込まれていますか?それとも上手に整理できていますか?PCをクリーンに保つ重要な方法で私が見落としているものがあれば、ぜひコメントで教えてください!