Windows 7の「信頼性モニター」とは？PCの信頼性を最大限に高める活用術

コンピュータが「信頼できる」とは、一体どういう状態を指すのでしょうか。そもそも「信頼性」という抽象的な概念を、どうやって定義すればいいのでしょうか。

私にとってコンピュータの信頼性とは、必要なアプリケーションを、遅延やフリーズ、クラッシュなしに安定して実行できるかどうかに尽きます。アプリが突然理由もなくクラッシュしたり、謎のWindowsエラーコードだけを残して停止したりすると、「ウイルスやマルウェアに感染したのでは？」「他のPCなら普通に動くはずのプログラムなのに、なぜ動かないのだろう？」と不安になってしまいます。

実は、Microsoftもまさにこのような観点から「信頼性」を定義しています。Windows 7には「信頼性モニター」という便利なツールが標準搭載されており、パソコンの現在の信頼性レベルを視覚的に確認できるだけでなく、過去にさかのぼった履歴としてもチェックできるのです。

Windowsの信頼性をモニタリングしよう

「過去の信頼性など、今日の状態ほど重要ではないのでは？」と思うかもしれません。しかし、それは誤りです。

履歴のパターンを観察することで、自分では気づかないうちにマルウェアに感染している兆候を発見できることがあります。感染してもすぐにPCが動かなくなるわけではなく、数日おきにバックグラウンドのサービスが密かにクラッシュし続けるだけ、というケースもあるからです。信頼性の履歴を継続的に監視していれば、こうした異常パターンをいち早く察知し、悪意あるソフトウェアに被害が出る前に対処できます。

信頼性モニターの起動方法

Windows 7で信頼性モニターを使うには、まずコントロールパネルを開き、「表示方法」が「カテゴリ」になっていることを確認します。「システムとセキュリティ」をクリックし、「アクションセンター」の下にある「コンピュータの状態の確認」をクリックしてください。

次に「メンテナンス」を展開し、「信頼性履歴の表示」というリンクをクリックします。

これで信頼性モニターが起動します。画面には約1か月分の大きなグラフが表示され、日々の信頼性レベルの推移を週単位で確認できます。Windowsやアプリケーションのクラッシュ、システム障害がない日が続くほど、全体の信頼性スコアは上昇していきます。目標はもちろん、満点の「10」です。

グラフの見方と記録される内容

このツールは、アプリケーションの障害、Windowsの障害、その他の障害、システム警告、さらには情報通知まで記録します。グラフ上の各日付をクリックすると、下部の詳細ペインにその日の警告や通知の具体的な内容が表示されます。

イベントはカテゴリごとに固有のアイコンで表示されるため、その日に何が起きたのか、どの程度深刻だったのかをひと目で把握できます。中には、信頼性インデックスにまったく影響しなかった軽微なエラーもあります。一方で、たった1回のアプリケーションクラッシュだけで、信頼性が30〜50%も急落する日もあるのです。

重大な障害の原因を調査する

重要なのは、クラッシュの「原因」と「理由」を突き止めることです。詳細ペインでは、信頼性を大きく下げた深刻な障害を調べることができます。「概要」欄には何が起きたのかの簡単な説明が表示されますが、さらに詳しく知りたい場合は「技術的な詳細の表示」をクリックしましょう。

たとえば私の環境では、3〜4日おきにMotoConnect.exeがクラッシュしていました。これは現在使っていないアプリケーションで、2010年にインストールしたMotorola Droid用ドライバーの一部でした。説明欄には、クラッシュしたアプリケーションの詳細情報が、エラーの原因となったdllファイルに至るまで表示されます。

当然ながら、Motorolaドライバーにはより新しいバージョンが存在しました。実際、Motorolaの公式サイトで「Motorola Mobility」というはるかに新しいドライバーを見つけ、クラッシュを繰り返して信頼性を下げていた旧バージョンを置き換えることができました。

ここから得られる教訓は、システムの信頼性を損なう原因が、必ずしもウイルスやマルウェアとは限らないということです。ときには、古くなったサービスがバックグラウンドでクラッシュを繰り返しているだけの場合もあり、警告ウィンドウが一切表示されないため、ユーザーは気づかないことさえあります。信頼性モニターを使えば、普段気づきにくいバックグラウンドの問題を発見でき、それを解消するだけでPC全体のパフォーマンスが向上することもあります。

Windows Updateの失敗も早期発見できる

パフォーマンスと信頼性に影響するもう一つの要因は、PCが最新の状態に保たれ、適切にセキュリティパッチが適用されているかどうかです。私が信頼性ログを分析していたところ、週に一度ほど警告メッセージが繰り返し表示されていることに気づきました。警告をクリックして詳しく調べると、重要なMicrosoftのパッチ約10件が自動インストールに失敗し続けていたのです。

不審に思ってタスクバーのWindows Updateアイコンを開いてみると、確かにインストール待ちの更新プログラムが多数たまっていました。この恒常的な問題の解決は簡単で、重要な更新プログラムを手動でインストールするだけでOK。これで今後数週間にわたって、PCの長期的な信頼性レベルが着実に向上していくはずです。

ITトラブルシューティングにも大活躍

ちなみに、この日別ログは「悪い」出来事だけでなく、ソフトウェアのインストールなどPC上で発生したさまざまなアクティビティを確認する場所としても非常に役立ちます。

IT部門で働いている方なら、「ユーザーが何をしたせいでPCが頻繁にクラッシュするようになったのか」を突き止めなければならない場面で、この機能はまさに救世主となるでしょう。最近アプリをインストール・アンインストールしていないか。日付と時刻順にすべてここで確認できます。IT担当者にとって心強いトラブルシューティングツールと言えるでしょう。

PCに問題を引き起こしている最も深刻な原因を特定したい場合は、信頼性を一気に下げている大きな落ち込みから攻めるのが効果的です。

多くの場合、そこには定期的に繰り返し発生している重大なイベントが潜んでいます。その一つの問題を解決するだけで、PC全体の信頼性向上に大きく近づけるのです。

まとめ

このように、Windowsの信頼性モニターはトラブルシューティングから日常的なPC状態の監視まで、幅広い用途に活用できる強力なツールです。定期的に起動して最近の問題をチェックする習慣をつければ、PCを常にベストなパフォーマンスで維持できるはずです。

皆さんは、この記事を読む前に信頼性モニターをご存じでしたか？それとも今回初めて知りましたか？PCのメンテナンスに活用してみようと思いましたか？ぜひコメント欄であなたの考えや体験を共有してください。

画像クレジット： stock diagram via Shutterstock