知っておきたいPCケーブルの種類まとめ！USB・HDMI・DisplayPortなどの違いを徹底解説

パソコン周りのケーブルは種類が豊富で、規格名や略語も多いため、混乱しやすいものです。「ハードディスクにはIDEとSATAのどちらを使えばいいの？」「USB Type-A・Type-B・Type-Cの違いは？」「DisplayPortとThunderboltは同じもの？」など、疑問を持つ方は少なくありません。

そこで本記事では、家庭でよく見かける主要なPCケーブルの規格を、モニター用ケーブルからネットワークケーブルまでひとつにまとめて解説します。

USB（Universal Serial Bus）

USBは、世界で最も普及しているパソコン用接続規格です。キーボード、マウス、ヘッドセット、USBメモリ、無線アダプタなど、ほぼすべての周辺機器をUSBポート経由でパソコンに接続できます。

USBは進化を続けており、複数のバージョンが存在します。

• USB 1.0：最大1.5MB/sのデータ転送速度。
• USB 2.0：最大60MB/s。旧バージョンとの互換性あり。
• USB 3.0：最大625MB/s。旧バージョンとの互換性あり。
• USB 3.1：最大1.25GB/s。旧バージョンとの互換性あり。
• USB 3.2：最大2.5GB/s（USB-C接続時のみ）。旧バージョンとの互換性あり。
• USB4：最大5GB/s（USB-C接続時のみ）。USB 3.2およびUSB 2.0と互換性あり。

USBコネクタには、いくつかの「形状」があります。

• Type A：USB 1.0〜3.1に対応。
• Type B：USB 1.0〜3.1に対応。
• Type C（USB-C）：USB 3.1以降およびUSB4に対応。
• Mini：USB 2.0に対応。
• Micro：USB 2.0に対応。

ポイント：変換アダプタを使用する場合、実際の転送速度は接続全体のなかで最も遅い規格に制限されます。

ポイント：Mini-USBやMicro-USBは、スマートフォン、デジタルカメラなどの小型ポータブル機器によく使われます。一方、標準的なUSBコネクタは、外付けHDD、キーボード、マウスなど、常時接続して使う機器に多く採用されています。

HDMI（High-Definition Multimedia Interface）

高精細放送は現在の映像品質の標準となっています。VGAやDVIが映像信号のみを伝送するのに対し、HDMIは映像と音声の両方を一本のケーブルで伝送できるのが大きな特徴です。信号はデジタル方式のため、HDMIは比較的新しい機器でのみ利用できます。

HDMIコネクタには5つのタイプがあります。

• Type A：最も一般的なタイプ。オス側に19ピンを備え、シングルリンクDVI-Dと互換性があります。
• Type B：Type Aより大きい29ピン構成で、デュアルリンクDVI-Dと互換性がありますが、市販品ではほとんど見かけません。
• Type C（Mini）：19ピン。ビデオカメラやデジタルカメラなどの携帯機器向け。
• Type D（Micro）：19ピンでMicro-USBに似た形状。スマートフォンやタブレットなどモバイル機器向け。
• Type E：ロック機構を備えた大型コネクタ。主に車載用途で使用されます。

DisplayPort

HDMIと同様に、DisplayPortも映像と音声を同時に伝送できるメディアインターフェースで、VGAとDVIの後継として設計されました。現在では主にパソコンとモニターを接続するために使われています。

DisplayPortには複数のバージョンがありますが、すべてのDisplayPortケーブルはすべてのDisplayPort機器と接続可能です。ただし、実際の速度は機器とケーブルのうち低い方のバージョンに制限されます。ケーブル選びの際は、以下の認証を目安にしましょう。

• RBR（Reduced Bit Rate）：最大810MB/s。
• HBR（High Bit Rate）：最大1,350MB/s。
• HBR2（High Bit Rate 2）：最大2,700MB/s。
• HBR3（High Bit Rate 3）：最大4,050MB/s。

DisplayPortは変換アダプタを使えばHDMIやUSBとも接続できます。また、2011年以前のApple製品で主に採用されていたMini DisplayPortという規格も存在します。

Thunderbolt

Thunderboltは、外部機器をパソコンに接続するために開発された規格で、主に2011年以降に発売されたApple製品で採用されています。

Thunderbolt 1とThunderbolt 2はMini DisplayPortと同じコネクタを使用しており、相互に互換性があります。

Thunderbolt 3はUSB-Cと同じコネクタを採用しており、USB-C接続と互換性があります。さらに、変換アダプタを使えばThunderbolt 1・2との接続も可能です。

VGA（Video Graphics Array）

1980年代に登場したVGAケーブルは、最も歴史のあるモニター用ケーブル規格の一つです。アナログ映像信号方式のため、デジタル映像への移行に伴って普及が衰退しました。それでも、古いグラフィックカードやディスプレイには今でもVGAポートが搭載されていることがあります。

VGAコネクタは、15本のピンが3行×5列で並んでいるのが特徴です。各行は、ディスプレイで使われる赤・緑・青の3つの色チャンネルに対応しています。

DVI（Digital Visual Interface）

2000年代、映像技術がアナログからデジタルへ移行するのに伴い、DVIはVGAの後継として登場しました。LCDなどのデジタルディスプレイは高画質であることが証明され、当時の映像機器における市場標準となりました。

DVIには3つのタイプがあります。

• DVI-A：アナログ信号を伝送。VGAとの下位互換性があり、CRTモニターや初期の液晶モニターで活躍しました。
• DVI-D：デジタル信号を伝送するタイプ。
• DVI-I：アナログとデジタルの両方に対応。環境によってはVGA-DVI変換ケーブルが必要になる場合があります。

現在、DVIはHDMI、DisplayPort、Thunderboltといったより新しい規格に取って代わられ、ほとんど使われなくなっています。

IDE（Integrated Drive Electronics）

IDEケーブルは、ストレージ機器をマザーボードに接続するために使われていた規格です。古いハードディスクを扱ったことがある方なら、複数のプラグが付いたリボン状の幅広いケーブルを見たことがあるかもしれません。あれがIDEコネクタです。

IDEケーブルのコネクタは40ピン構成で、小型の2.5インチドライブ向けには44ピンのフォームファクタ版が使われます。

SATA（Serial Advanced Technology Attachment）

近年のハードディスクは、IDEよりもSATAポートを採用するのが主流です。SATAはIDEの後継として設計され、より高速なデータ転送を実現しています。現在のマザーボードにはSATA対応が事実上必須ですが、幸いほとんどの製品が対応しています。

標準的なSATAケーブルは、7ピンと切り欠きを備えた2つのコネクタが特徴で、L字型に近い形状をしています。

補足：ストレージの購入を検討している場合は、PCIe接続という選択肢もあります。用途に応じてSATAとPCIeのどちらが適しているかを比較してみるとよいでしょう。

eSATA（External SATA）

eSATAはSATAの拡張版にあたる規格で、SATA技術を外部接続用に使えるようにしたものです。内部仕様はSATAとほぼ同じですが、外付けHDDや外付け光学ドライブなどの接続に利用できます。ただし、USBの高速化が進んだことで、eSATAは徐々に姿を消しつつあります。

Ethernet（イーサネット）

Ethernetケーブルは、ローカルエリアネットワーク（LAN）を構築するために使われます。多くの場合、ルーターとモデム、パソコンをつなぐために利用されますが、クロスケーブルを使えば2台の機器を直接接続することもできます。

自宅のWi-Fiルーターを設置したり修理したりした経験がある方なら、Ethernetケーブルを目にしたことがあるはずです。独特な形状をしているため、他のケーブルと簡単に見分けられます。

現在のEthernetケーブルには、主に以下の種類があります。

• 10BASE-T：最も古く基本的な規格。最大1.25MB/s。
• 100BASE-TX（Fast Ethernet）：やや古い世代の規格。最大12.5MB/s。
• 1000BASE-T（ギガビットEthernet）：現在最も広く使われている規格。最大125MB/s。
• 10GBASE-T（10ギガビットEthernet）：Cat6配線を使用し、最大1.25GB/sに対応。

補足：さらに高速なTerabit Ethernetまで存在しますが、家庭向けではないため、一般の環境で出会うことはまずないでしょう。

以上が主要なPCケーブルの種類です。ここで紹介した規格を押さえておけば、家庭で見かけるケーブルのほとんどは判別できるようになります。ぜひ参考にしてください。