GIFVとは何か？GIF形式で保存・変換する方法をわかりやすく解説

GIFファイル形式は、短い画像が連続して再生されるアニメーションとして広く知られています。しかし、中には動画のように見えるGIFを目にしたことがある方もいるのではないでしょうか。そういったGIFには「GIFV」という名前が付けられていることがあります。「GIFVはGIFに似た別のファイル形式なのでは？」と考える方もいますが、実は少し事情が異なります。この記事では、GIFVの基本情報と、GIFVを通常のGIF形式で保存する方法について詳しく解説します。

GIFVとは？

GIFVとは、音声なしで高品質に再生される「GIF動画」のことです。通常のGIFと同じように、ユーザーが停止しない限り永遠にループ再生され続けます。動作の仕組みはGIFとほぼ同じです。

このGIFVプロジェクトは、数年前に画像共有サイト「Imgur」によって導入されました。その目的は、アップロードされたGIFファイルを自動的にWebMまたはMP4といった動画形式へ変換することでした。Imgurは、変換後の動画が見た目にも動作にもGIFとそっくりになるよう実装しています。つまり、GIFVは厳密には独立したファイル形式ではなく、Imgurのような特定のウェブサイト上でのみ見られる名称なのです。実際にImgurからGIFVをダウンロードすると、ファイルはWebMまたはMP4形式で保存されます。

通常のGIFは短い画像の連続で小さなアニメーションを作るものですが、再生時間を数秒長くするとファイルサイズが大幅に膨れ上がるという弱点があります。一方、GIFVはフレーム数が多く、より滑らかに再生できるのが特徴です。また、色にも違いがあります。GIFは色がくすんでいてシャープさに欠けるのに対し、GIFV（動画形式のGIF）は全体的に高品質な仕上がりになります。

現在ではGIFVという名前を見かけることは少なくなり、URL上でもGIF動画はMP4やWebMとして表示されるのが一般的です。

GIFVをGIFとして保存する方法

インターネット上でGIFVを開いて保存しようとすると、ほとんどの場合WebMまたはMP4形式でダウンロードされます。前述のとおり、GIFVはImgurにおける「動画形式のGIF」のプロジェクト名にすぎません。動画形式ではなくGIF形式でダウンロードすると、ファイルサイズが非常に大きくなる点に注意が必要です。以下の例では、Imgurから24秒の動画をGIF形式とWebM形式の両方でダウンロードし、サイズの違いを比較しています。

それでもGIF形式で保存したい場合は、次の手順を試してみてください。Imgurで任意のGIFを新しいタブで開き、GIFの下にあるメニューアイコンをクリックして「Download Post（投稿をダウンロード）」を選択します。これにより、動画形式ではなく通常のGIFとしてデバイスに保存されます。

もし「Download Post」のオプションが見つからない場合や、他のウェブサイトからすでにWebM/MP4形式で動画をダウンロード済みの場合は、オンラインコンバーターを利用しましょう。以下はその代表的な例です。

MP4をGIFに変換

WebMをGIFに変換

オンラインコンバーターを使えば、特別なソフトウェアをインストールすることなく、ブラウザだけで手軽に動画ファイルをGIF形式へ変換できます。ただし、変換後のGIFはファイルサイズが大きくなりやすいので、用途に応じて使い分けることをおすすめします。