Ubuntuの32ビット版ISOはもう存在しない？古いPCユーザーが取るべき3つの選択肢

Ubuntuの32ビット版ISOをいくら探しても見つからないのは、そもそも存在しないからです。Canonicalは32ビット対応を正式に打ち切り、Ubuntu 18.04以降、32ビット版ISOの提供を終了しました。そして、こうした方針転換を行ったのはCanonicalだけではありません。

Linuxは古いハードウェアのサポートに寛容なことで有名なので、最初はこの決定に違和感を覚えるかもしれません。しかし、最後の32ビットCPUが製造されたのは10年以上も前であることを考えれば、十分納得のいく判断だと言えます。

お使いのPCが64ビットソフトウェアに対応していないほど古い場合、選べる道は実質的に3つしかありません。それぞれの選択肢を詳しく見ていきましょう。

1. 無理に64ビットへ移行する必要はない

冷静に考えてみれば、誰もあなたに最新版Ubuntuへのアップグレードを強制してはいません。最新のソフトウェアを使えるのは確かに魅力的ですが、そのためにコストを払う価値があるとは限りません。

LinuxはWindowsよりもセキュリティ面で優れているため、古いバージョンを使い続けていても比較的安全です。Linuxは悪意ある攻撃者にとっての主な標的になったことがないからです。

ただし、時間が経つにつれてPCはどんどん時代遅れになり、対応しなくなるソフトウェアも増えていきます。今日はUbuntu、明日はFirefox、LibreOffice、nanoといった具合です。博物館にしか存在しないようなPCをサポートし続けることは、開発者にとっても合理的ではありません。

2. 代替のLinuxディストリビューションを使う

多くのLinuxディストリビューションが32ビットPCのサポートを打ち切りましたが、今なお32ビット版インストールISOを提供しているものもあります。中には「可能な限り長く提供し続ける」と明言しているディストリビューションさえあります。

別のディストリビューションへの移行はどうしても手間がかかりますが、現時点ではこれが最良の選択肢となるでしょう。以下は特に検討すべきおすすめの候補です。

Debian

Debianは、普段使いのUbuntuに最も近い代替手段です。UbuntuはDebianをベースとしているため、同じように動作する類似のツール群を期待できます。

やや煩雑なインストール作業を終えれば、選択したデスクトップ環境によっては、日常的な使用感はUbuntuとほとんど変わらないはずです。

気になる点を挙げるとすれば、Ubuntuのリポジトリにある最新バージョンのソフトウェアが手に入りにくいことです。Debianは常に最先端の機能よりも安定性を優先するポリシーを掲げているからです。

Bodhi

標準エディションは64ビット専用ですが、Bodhi Linuxには32ビットの古いハードウェア向けの「Legacy」版が用意されています。このバージョンは、同世代の古いハードウェア向けに最適化された4.9.0-6-686カーネルを採用しており、理論上は15年以上前のPCでも動作する可能性があります。

Bodhi Linuxの中核はUbuntuベースですが、他のディストリビューションから要素を取り入れ、独自のソフトウェアセレクションと組み合わせています。その結果、「モダンなLinuxデスクトップのあるべき姿」を追求した、個性豊かなスピンオフが生まれました。

Slackware

比較的新しいUbuntuからSlackwareへ移行すると、カルチャーショックを受けるかもしれません。Slackwareが依然として32ビットをサポートしているのは、最新リリースの公開が5年以上前だからです。当時はまだ32ビットコンピューティングが廃れていなかったのです。

つまり、Slackwareを次のディストリビューションとして選ぶと、少なくとも当初は時間を巻き戻すような体験になります。デフォルトでは今まで使っていたものより古いソフトウェアしか使えず、モダンな機能は欠けています。さらに、Slackwareはユーザーフレンドリーさの代名詞というわけでもありません。

Gentoo

あえて反逆者になるのも一つの手です。Gentooを選び、Linuxを自分の手で手動インストールしてみましょう。

これは間違いなく最も難しい道ですが、インストール過程で学べる知識は、他のディストリビューションのデスクトップを数ヶ月使うよりもはるかに多いはずです。また、すべての選択を自分で下すことになるため、32ビットサポートも完全に自分次第となります。

3. PCをアップグレードする

最も現実的な選択肢は、腹をくくって新しいPCへ買い替えることです。現在のPCが32ビットソフトウェアしかサポートしていないのであれば、それは既に時代遅れです。動作は遅く、モダンなハードウェアなら数秒で完了する処理に何時間も電力を浪費することになります。

予算に制約がある場合は、Raspberry Piを検討してみてください。100ドル未満で、デスクトップPCとしても、DIYのミニノートPCとしても活用できる小型デバイスが手に入ります。

このように、Ubuntuが32ビットISOの提供を終了しても、それほど大きな問題ではありません。もし新しいPCが必要だと判断したら、パソコン購入ガイドを参考に、新調時に確認すべきポイントをチェックしてみてください。