キリスト教から仏教まで――知られざる宗教系Linuxディストリビューションの世界

ボタンひとつで手に入るLinuxディストリビューションの豊富さは、もはや周知の事実です。数え切れないほどの種類が存在し、ほぼ無限と言えるほどカスタマイズできます。多くの人を惹きつけるのは、この圧倒的な自由度こそ。WindowsやMacの堅牢さがクリエイティブな発想を制限してしまう場面でも、Linuxディストリなら自分のアイデアを存分に探求できるプラットフォームを得られるのです。

今回は、宗教をテーマにしたLinuxディストリビューションをいくつか紹介します。Linuxプラットフォームの持つ創造性と自由により、開発者は自身の信仰をソフトウェアに反映させることができ、利用者は宗教的な活動に役立つツールをプリインストールしたOSを手に入れられるのです。

Ubuntuce(Ubuntu Christian Edition)

Ubuntuceこと「Ubuntu Christian Edition」は、Jereme Hancock氏とその小規模なチームによって開発された無料のオープンソースLinuxディストリビューションです。ただし、DistroWatch.comでは現在、プロジェクトは「休止中(dormant)」として登録されています。Ubuntuceはまったく新しいディストリではなく、キリスト教徒にとって便利なパッケージを多数同梱して再パッケージ化されたものです。同梱されている主なパッケージは以下の通りです。

• Gnome Sword:GNOMEデスクトップ向けの聖書学習プログラム。「The Sword Project」を利用
• e-Sword:Windows向けの聖書学習プログラム
• Xiphos:Linux向けに開発された聖書学習プログラム
• OpenLP:教会でのプレゼンテーションに使える宗教向けスライドソフト。オープンソースソフトウェアを礼拝や説教に活かせます
• Quelea:他の宗教系Linuxパッケージとの共有機能を備えたオープンソースの教会投影ソフト
• DansGuardian:受賞歴のあるオープンソースWebコンテンツフィルター

特に有用なのがDansGuardianです。子どもを守りたい親にとって心強い存在でしょう。設定は非常に柔軟で、「超保守的」に設定すれば膨大な数のサイトへのアクセスを制限できる一方、インターネット上の最悪のコンテンツだけを除外する緩い運用も可能です。URL・フレーズ・画像をブラックリストと照合する仕組みを採用しており、デフォルトでは小学校レベルに設定されています。どちらの使い方でも十分に役立つはずです。

「Ubuntu Christian Editionのコンセプトは、Ubuntuコミュニティから逸脱することではありません。すでに繁栄しているUbuntuユーザーコミュニティに、より多くのキリスト教徒の層を引き寄せることを目的としています」

既存のUbuntuや広範なLinuxコミュニティに対しこれほど前向きな姿勢を見せているにもかかわらず、このディストリには批判が寄せられ、一部では嘲笑の対象にもなりました。批判の主な理由は、「キリスト教向けパッケージやスタイル、壁紙をプリインストールした素のUbuntuにすぎないのなら、独立したディストリではなくメタパッケージにすべきだ」という考えによるものです。実際、次のようなコマンド1つで同じ結果が得られるはずだと指摘する声もあります。

sudo apt-get install UbuntuCE

このコマンドでメタパッケージを取得・インストールすれば、同じ環境が簡単に完成します。

一方で「宗教はソフトウェアから排除されるべきだ」と主張する人もいます。しかし個人的には、これに問題はないと考えています。幅広いスペクトラムを持つLinuxの世界で、キリスト教専用のディストリがあってはいけない理由があるでしょうか?他の宗教についても同様のことが言えます。コマンドラインやパッケージ管理といった概念に触れる前にユーザーを保護しながら、オープンソースOSへの移行を容易にする専用ディストリの開発は、コミュニティ全体の拡大につながるはずです。

Bodhi Linux

2つ目は仏教徒のための「Bodhi Linux」、通称「The Enlightened Linux Distribution(悟りを開いたLinuxディストリビューション)」です。キリスト教系のUbuntuceとは異なり、こちらは現在も開発が続けられており、直近では2月17日にアップデートがリリースされました。32bit版と64bit版の両方が用意されており、Chromebookやその他のレガシーデバイスにも対応しています。

その名の由来である仏教の精神になぞらえて、Bodhi Linuxはミニマリズムと機能性のバランスを追求しています。デフォルトでインストールされるアプリケーションは合計10MB以下に収まり、内容は以下のわずか3つだけです。

• ePhoto:画像ビューアー
• Midori:軽量インターネットブラウザー
• Terminology:軽量ターミナル

これに軽量デスクトップ環境「Enlightenment Desktop」を組み合わせることで、高速・コンパクト・フレキシブルなLinuxディストリが実現します。さらなるカスタマイズの土台としても、必要になったときのクイックインストール用としても活躍します。しかもその軽量設計ゆえ、動作要件はRAM 128MB・CPU 300MHz程度。古いマシンの復活に最適で、スマートフォンやUSBフラッシュドライブに入れておくバックアップ用ディストリとしても重宝しそうです。

両ディストリビューションの開発スタイルには大きな違いがあります。しかし、どちらもLinux OSの初心者にとって堅実で実用的な土台となる点は共通しています。Ubuntuceは保護機能と節度を、Bodhi Linuxはカスタマイズ性と軽量設計を提供してくれるのです。

Raspberry Pi版Bodhi Linux

Bodhi LinuxはRaspberry Pi向けにも提供されています。インストール手順とシステムイメージは公式ページから入手できます。

その他の宗教系ディストリビューション

宗教をテーマにしたLinuxディストリビューションは他にも存在しますが、多くは長年更新されていません。例えば「Ubuntu Jewish Edition(ユダヤ教版)」などがその代表例です。

比較的知名度の高い「Ubuntu Muslim Edition(Sabily)」も更新は止まっていますが、開発者がすでに成し遂げた仕事を高く評価するニッチなユーザーベースが今も存在します。ただしこのディストリもイスラム教コミュニティから批判を受けており、「すでに批判されているChristian Editionの愚かな模倣にすぎない」という声もありました。

また、Linuxをカスタマイズするためのメタパッケージというサブカテゴリーもあります。例えば「Kubuntu Satanic Edition」です。Ubuntuceのリリース後に登場したこのメタパッケージは、ダークで悪魔的なイメージをあしらったテーマ一式をUbuntuに追加します。真面目なプロジェクトへのふざけた子供じみた反応ではありますが、気に入って使っている人は確かにいるようです。

インターネットを巡ってみると分かるのですが、宗教の力や世界数十億人の信者を考えると意外なことに、宗教系Linuxディストリビューションへの支持はそれほど多くありません。おそらく「宗教とソフトウェアは混ぜるべきではない」という意見が正しいのかもしれません。一度始めてしまったら、どこで収束するのか分かりませんから。

あなたは宗教系Linuxディストリを使ったことがありますか?各宗教が独自のディストリを持つべきだと思いますか?それとも既存のディストリの改善に注力すべきでしょうか?みんなで一緒の方が良いのでしょうか?ぜひ下のコメント欄で教えてください!

画像クレジット:Xiphos via Ubuntuce.com、Sabily Linux via Wikimedia Commons