OSを選ばずブラウザーだけでOK!Ubuntuのアプリをオンラインで探せるカタログ【Linux】

Ubuntuにはデフォルトで数千ものプログラムが用意されています。実はこれらのソフトウェアは、今使っているOSが何であれ、オンラインから自由に閲覧可能です。Ubuntuへの乗り換えを検討している人がソフトウェアの選択肢を知りたいときも、普段はUbuntuを使っていてたまたまWindows環境にいるときも、このシンプルで見やすいオンラインカタログは、アプリを探索するのに最適な場所といえます。

オンラインカタログでできること

これからUbuntuを使おうと考えている人は、まずユーザーインターフェースのオンラインデモをチェックしてみるとよいでしょう。ただし、デモで分かる情報には限りがあります。そこで嬉しいのが、Ubuntuソフトウェアセンターに収録されているアプリケーション一式がウェブ上で公開され、誰でも閲覧できるようになっている点です。シンプルで高速、そして探索用途にぴったりの作りです。

さらに、すでにUbuntuを使っている人にとっても、このサイトの方が手元のUbuntuソフトウェアセンターより快適に感じられるかもしれません。ソフトウェアセンターにはさまざまなチューニング方法がありますが、このサイトほど軽快に動かすことはできません。目的のパッケージを素早くブラウズしたり検索したりできます。

基本的な使い方

このオンラインカタログは「apps.ubuntu.com/cat」で公開されていました。ページを開くと、シンプルなユーザーインターフェースが表示されます。

カテゴリをクリックすると、その分野のソフトウェアやサブカテゴリが一覧表示されます。

デスクトップ版のUbuntuソフトウェアセンターではプログラムを評価順に並べ替えられるのに対し、このオンラインカタログではアルファベット順に並んでいます。多少不便に感じることもありますが、目的のソフトウェアを見つけるのはそれほど難しくありません。

もちろんアプリケーションの検索も可能ですが、探している本体ではなく、関連するサブパッケージばかりがヒットしてしまうことがあります。

特に完全一致フレーズでの検索には改善の余地があり、開発チームが対応してくれることを期待したいところです。

各プログラムのページにアクセスすれば、詳細な説明を読んだり、スクリーンショットを確認したりすることもできます。

ここで気になるのは、「現在のOSでは動作しません。Ubuntuをダウンロードしましょう」という案内が表示される点です。実際には他のOSでも利用できるプログラムに対してもこの警告が出てしまうため、これは明確な欠点といえます。この点については後述します。

また、Ubuntuソフトウェアセンターでおなじみのレビューや評価も、このオンラインカタログで確認できます。Amazon風のレビューには他のユーザーの感想がまとめられており、何をインストールすべきか判断する材料になります。

全体として、これはUbuntuソフトウェアの高速なウェブ版といえます。Ubuntuマシンから離れているときに重宝しそうなので、ぜひ一度試してみてください。

改善してほしいポイント

とはいえ、この仕組みが完璧というわけではありません。まだまだ伸びしろがあり、いくつか改善案を挙げることができます。

まず第一に、実際にはそのプラットフォームで利用可能なソフトウェアなのに「利用できません」と表示されるべきではないということです。このカタログに掲載されている多くのプログラムは、実は他のプラットフォームでも利用できます。それなのに対応外であるかのように表示されるのは望ましくありません。

第二に、PPA(個人用パッケージアーカイブ)をこのオンラインツールに追加して、追加パッケージを閲覧できるようになれば嬉しいところです。そのためには何らかのサインインが必要になると思われますが、それは問題ありません。

最後に、自分がUbuntuを使っているかどうかにかかわらず、Ubuntuへパッケージをインストールできるようになれば理想的です。このサービスをUbuntu Oneと連携させれば、複数のコンピューター間でパッケージを同期できるようになります。

想像してみてください。このサイトにアクセスして「インストール」をクリックするだけで、Ubuntu Oneアカウントに紐づいたすべてのコンピューターへ自動的にソフトウェアが導入されるのです。主要なデスクトップOSの中でこれに相当する機能を提供しているものはなく、Ubuntuにとって絶好の差別化チャンスとなるはずです。もちろん、CanonicalとUbuntuコミュニティはすでに取り組んでいることでしょう。もし着手していなければ、ぜひこのアイデアを実現してほしいものです。

まとめ

Ubuntuのリポジトリをオンラインで閲覧できる場があるのは素晴らしいことです。以前から技術的には可能でしたが、これほど洗練されたインターフェースで提供されたことはありませんでした。Ubuntuは近年、使いやすさの面で目覚ましい進化を遂げており、このサイトもその大きなビジョンのほんの一部にすぎません。

※なお、apps.ubuntu.comのサービスはその後終了しており、現在は利用できない点にご注意ください。最新のパッケージ情報はUbuntu公式のパッケージ検索サイトなどで確認できます。

皆さんはどう思いますか?ぜひコメント欄で教えてください。遠慮がちな方も、このオンラインカタログに追加してほしい機能について、ぜひ声を上げてもらえると嬉しいです。