Ubuntu MATE 22.04ベータ版が登場、「Jammy Jellyfish」はこれまでで最も洗練された仕上がりに

Ubuntu MATEプロジェクトは、長期サポート（LTS）版となる次期バージョン22.04のベータ版リリースを発表しました。新バージョンには、インターフェースとパフォーマンスに関する数多くの改善に加え、AI生成の壁紙が搭載されています。

「新装ペンキ」で見た目も一新

プロジェクトリーダーのMartin Wimpress氏は、公式Ubuntu MATEブログへの投稿でベータ版の公開を発表しました。

伝統に従い、LTS開発サイクルでは細かい不満点の解消に重点を置いていますが、今回は新しい機能や新鮮なペンキ塗りもjammy（詰め込み）ました。

Wimpress氏はこの文章に、笑顔・トイレットペーパー・ナイフ・ペンキ刷毛の絵文字を添えて、ユーモラスに表現しました。なお「jammed in（詰め込んだ）」という表現は、リリース名「Jammy Jellyfish」にかけたダジャレになっています。

Ubuntu MATEは、GNOMEデスクトップを採用する標準版Ubuntuとは異なり、MATEデスクトップ環境を使用するUbuntuの派生ディストリビューションです。MATE自体は、かつてのGNOME 2のコードベースから派生したプロジェクトです。

親ディストリビューションと同様に、Ubuntu MATEも「リリース年の下2桁＋月」というバージョン番号の命名規則に従っています。正式版の22.04は2022年4月のリリースが予定されており、Ubuntuの伝統である頭韻を踏んだ動物名にちなんで「Jammy Jellyfish（陽気なクラゲ）」と名付けられました。

今回のベータ版は、新システムをいち早く試したいユーザーや、正式リリース前のバグ修正に協力したい方に向けて提供されるものです。新バージョンはLTS（Long Term Support）リリースとなり、リリースから5年間にわたってアップデートが提供されます。

ベータ版の対象は、バグの発見を通じてプロジェクトに貢献したいユーザーのほか、プロジェクト開発者、そして上流にあたるMATEおよびYaruテーマの開発者たちです。

新システムのダウンロードをご希望の方は、プロジェクトのダウンロードページで「22.04 LTS (Pre-release)」を選択することで入手できます。

Ubuntu MATE 22.04の新機能とは？

新リリースでは、MATEデスクトップ本体におけるパフォーマンス改善が数多く取り入れられます。Wimpress氏によれば、バグ修正や「メモリリーク」（プログラムが確保したメモリを使用後にOSへ返却しない問題）の特定に多大な労力が注がれたとのことです。さらにコミュニティにより、PlankやBrisk Menuのバグも修正され、視覚障害者向けのスクリーンリーダーも新たに追加されました。

注目すべき新機能の一つが、Yaruテーマのシステムへのより深い統合です。このテーマはUbuntu MATE 21.04で初めて導入されたもので、標準版Ubuntuで採用されているYaruテーマをMATEデスクトップ向けに調整したものです。また、リリース名にちなんだクラゲをモチーフにしたAI生成壁紙が追加された点も、新システムの大きな魅力といえるでしょう。

新機能を追加しながらも、新バージョンはプロプライエタリなNVIDIAドライバーを除去することで、インストールイメージのサイズ縮小に成功しています。「Ubuntu MATEを厳しいダイエットにかけたんだ」とWimpress氏は語ります。ドライバーが必要なユーザーは、インストール時にチェックボックスをオンにするだけでダウンロード可能です。この変更は、高速で安定したブロードバンド回線が利用できない地域のユーザーへの配慮によるものです。

Ubuntu派生版が示す多様性の力

今回のベータ版は、Linuxコミュニティの強みがその多様性にあることを改めて示しています。Ubuntuのような主要ディストリビューションであっても、さまざまなユーザー層に応える派生版が存在し、それがコアとなるUbuntuをベースとした多数のフレーバー誕生につながっています。間もなく登場するUbuntu MATE 22.04も、その豊かな伝統をしっかりと受け継いでいくことでしょう。