Twitter、まもなく「返信を非表示」機能を実装へ――会話のコントロール権をユーザーに

会話が思わぬ方向に進んでしまったり、不快なやり取りになってしまったとき、削除するか、せめて非表示にできたらと思ったことはありませんか?Twitterはまもなくこれを実現しようとしています。同社は現在、自分のツイートへの返信を非表示にできる新機能を開発中です。本記事ではその詳細をご紹介します。

この機能がもたらす影響とは?

この機能は、ソフトウェア解析者として知られるジェーン・マンチュン・ウォン(Jane Manchun Wong)氏によって発見されました。この機能は、ユーザーがTwitter上での会話を管理する方法を大きく変える可能性があります。返信を完全に削除するのではなく、閲覧しにくくする仕組みで、悪意のあるやり取りや不快な会話を抑止したい場合に活用できます。

同社のシニアプロダクトマネージャーであるミシェル・ヤスミーン・ハク(Michelle Yasmeen Haq)氏は、自身のTwitterアカウントでこの機能について言及し、次のように説明しています。

「Twitterで興味深い会話を始めてくれる人たちは、私たちにとって本当に大切な存在です。彼らに一定のコントロール権を与えることで、始まった会話をできるだけ健全なものにしてもらいたいと考えています。ブロック、ミュート、通報といった機能を使って会話を健全に保とうとするユーザーはすでに多くいますが、これらのツールでは問題を解決できないケースもあります。ブロックやミュートは実行した本人の体験しか変えられず、通報はポリシー違反のコンテンツにしか対応できません。」

ヤスミーン・ハク氏によると、この機能により、ユーザーは返信を表示・非表示にする権限を持つことになり、「元のツイート主と閲覧者の間でプロダクト体験のバランスを取る」ことが可能になります。さらに、「非表示にされた返信の透明性によって、コミュニティ側は意見が異なるコンテンツを隠すためにこの機能が乱用されていないかに気づき、指摘できるようになる」とも述べています。

この機能の意義とは?

返信を非表示にすることで、ユーザーは「会話の方向性が変わったこと」を閲覧者に伝えられます。これは、YouTubeでコメント欄を無効化できる仕組みに近い発想です。

機能の使い方

基本的な操作はシンプルです。Twitterで「共有」アイコンをタップし、「ツイートを非表示」を選択することで、返信を閉じることができます。他のユーザーがあなたのツイートへのすべての返信を確認したい場合は、クリックして見る必要があります。

また、過去に非表示にしたツイートを一覧で確認できるオプションも用意される予定です。後から返信を読みたくなった場合は、手動で再表示することも可能です。

本当に有益な機能なのか?

不快な返信を隠せるという点では魅力的ですが、Twitterにとっては諸刃の剣になる可能性もあります。ツイートへの返信が、罵倒合戦や論争、差別的な発言で溢れてしまうこともあります。一方で、政治家やインフルエンサーなど、多くの影響力ある人々がTwitterをフォロワーとのコミュニケーション手段として活用しており、返信を簡単に隠せるようになると、返信そのものが減ってしまう懸念もあります。

また、「レシオ(ratio)」と呼ばれる現象にも注目が必要です。これは、ツイートへの返信数がリツイート数やいいね数を大きく上回る状態を指し、何かに対する不満や賛同を示す重要なバロメーターとなっています。返信を非表示にできるようになると、こうした世論の可視化にも影響を与えるかもしれません。

もちろん、これはTwitterがユーザーのカスタマイズ性を高めるために打ち出した初めての取り組みではありません。以前からも、利用スタイルに合わせてTwitterをカスタマイズできる新機能やツールを数多くリリースしてきました。

今回の施策は、自分のプロフィールに対するユーザーのコントロール権を、Twitterがいかに重視しているかを示すものと言えるでしょう。