死後のオンラインアカウントはどうなる?デジタル遺産の準備方法と主要サービスの対応を徹底解説

人は誰しも、いつか必ず死を迎えます。これは揺るぎない人生の事実です。だからこそ多くの人は、生前のうちに財産を誰に託すのか、相続人を誰にするのかを決めておくのが賢明だと考えます。しかし、そうした準備の中で見落とされがちなのが「デジタルライフ」の存在です。パソコンやインターネットにまつわる生活は、今や私たちにとって欠かせないものとなっています。

メールアカウントを作成し、FacebookやTwitterでソーシャルアカウントを開設し、Instagramに写真を投稿する――多くの人がこうした活動にかなりの時間を費やしています。これらのアカウントには重要な情報が保存されています。しかし、自分が亡くなった後、オンライン上のアカウントや写真、動画、音楽はどうなるのか、考えたことはありますか?誰がそれらを使うのか、アカウントを通じて得ていた収益はどう処理されるのでしょうか?

デジタルな足跡と死：知っておくべきリスク

残念ながら現実には、多くの人がこれらのアカウントを放置したまま亡くなり、膨大なデータを遺しています。ハッキングに成功した悪意ある第三者にとって、それは格好の標的となります。オンラインアカウントには遺族にとって思い出の価値がある一方で、悪意ある者たちにとっては、金銭を稼ぎ、なりすましIDを作り、他のネットユーザーに危害を加えるための貴重な資産なのです。

今すぐその影響は見えなくても、休眠状態のアカウントは深刻なリスクを孕んでいます。

自分のセルフィーや投稿、動画が、不適切な活動に利用されることを望みますか?それは亡き後のあなたの評判にどのような影響を与えるでしょうか?それとも、古い手紙を燃やすように、この世を去るときにオンライン上のアイデンティティを削除してほしいのでしょうか?オンラインアカウントをどう扱ってほしいのか、今こそ考えてみましょう。

こうした課題に対応するため、主要なウェブサイトやSNSは、故人のアカウントを管理するためのポリシーを実装しつつあります。この世を去った後もオンライン上の生活を守るための第一歩は、「デジタル遺産(デジタル相続)」の準備です。

デジタル遺産の準備前に知っておきたいこと

デジタル遺産の分配を計画する前に知っておくべき重要なポイントが、FADA(Fiduciary Access to Digital Assets Act=デジタル資産への受託者アクセス法)です。これは、個人がデジタル資産を合法的に譲渡する権利を保障する法律です。

テクノロジーが生活に不可欠なものとなるにつれ、死後に放置されることになるデジタルライフについて考えることが重要になっています。しかし現在、FADAの導入を進めているのは一部の州のみです。とはいえ、こうした法律は重要です。ユーザーが死亡した場合、利用規約に抵触するため、オンラインアカウントやその内容を共有することができないからです。実際、これまでにも、亡くなった大切な人のオンラインアカウントへのアクセスを求めたものの、利用規約の壁に阻まれて叶わなかったケースが数多く報告されています。

こうした場合にFADAや類似の法律が役立ちます。しかし法律が整備されるまでの間は、ユーザー自身の手で、万が一のために備えておく必要があります。

デジタル遺産の準備方法

デジタルアイデンティティの一部として家族に何を共有するかは、個人的な判断によります。しかし、事前に計画しておくことは賢明で重要です。まずは、PCに保存されているファイル、所有するオンラインアカウント、利用中のオンラインサービスの一覧を作成しましょう。リストが完成すれば、デジタルレガシーとして残したい重要なアカウントを絞り込むのが容易になります。

この作業の過程で、過去のオンライン購入履歴を目にすることもあるでしょう。「今さら関係ない」と思うかもしれませんが、それらもリストアップしておきましょう。今すぐ会員登録を解除すべきか、将来的に解約したい継続中のサブスクリプションがあるかを把握するのに役立ちます。存命中のうちに、こうした事項を整理しておけるのです。

注意：この作業において、パスワードを公的な記録に記載するのは絶対に避けてください。

事前準備を支援するため、一部のソーシャルメディアサービスは独自の取り組みを行っています。亡くなった後にアカウントを管理できる人物を指定したり、死亡時に本人に代わって決定を下せる代理人を設定できるサービスもあります。また、事前の承認がなくても、家族が身分証明書と死亡証明書を提示することでアカウントを管理できるようにしているサービスもあります。さらに、デジタル資産を相続人に引き継ぐためのサードパーティ製サービスも存在します。

主要SNSが提供する故人のデータ管理オプション

アカウント作成時の利用規約を読み飛ばしてしまう人は多いものです。しかし、よく読んでみると、ユーザーの死亡時に備えたサービスがいくつか記載されています。以下に、人気のソーシャルネットワーキングサイトが提供する主なオプションを紹介します。

Facebook:亡くなった際にプロフィールの管理を誰に託すかを、ユーザー自身が選択できます。指名された人は、アカウントを「追悼アカウント」として残すか、完全に削除するかを選べます。追悼アカウントにすれば、相続人は弔意を示す最後の投稿をアカウントから行えます。プロフィール画像やカバー写真の変更も可能ですが、追悼化される前に共有された投稿の編集や削除はできません。

Twitter:認定された窓口との連携により、ユーザーの死亡後にアカウントを非アクティブ化します。家族がアカウント削除を申請すると、身元確認のための詳細情報や故人の死亡証明書の提出手順を記載したメールが届きます。Twitterでは、故人のアカウントへの投稿や変更は一切認められていません。

LinkedIn:Twitterと同様の方針で、故人のアカウントは申請に応じて閉鎖されます。ただし、適切な書類の提出が必要です。

Googleアカウント(Gmail、YouTube、検索履歴など):Facebookと似たオプションを提供しています。ユーザーは、死亡後のアカウントの扱いについて自ら意向を決められます。

キルスイッチを設定する第一歩は、「非アクティブアカウントマネージャー」機能の利用です。Googleがユーザーの不在を検知すると、この機能が有効になり、あらかじめ設定した内容に従って動作します。アカウントの削除でも、指定した相手へのデータ共有でも対応可能です。

ただし、この機能の設定を忘れた場合は、遺族がGoogleに連絡してアカウントの停止やデータアクセスを申請できます。ただし、データを引き渡すかどうかはGoogleの判断次第です。手間を省くなら、非アクティブアカウント機能をあらかじめ設定しておきましょう。

Yahoo!も、大切な人が亡くなった後にアカウントを正式に閉鎖できます。ただし、公式に確認された友人・家族のみが申請可能で、データアクセスやアカウントアクセス権限の申請はできません。

PinterestとInstagramのアカウントも、友人や家族からの申請により閉鎖できます。

Microsoftのメールアカウント(Hotmail、Live、MSN、Outlook)では、「Next of Kin(近親者)リクエスト」と呼ばれる代理人申請を設定できます。この機能を有効にすると、死亡時にアカウントを削除するか、アクティブのままにするかを決められます。

デスクトップPC、ノートPC、スマートフォンにもそれぞれ方針があり、ブランドによって異なります。家族に物理ドライブへのアクセスを許したい場合は、パスワードを共有しておくか、すべてのデータをクラウドにアップロードしておき、亡くなった後に家族がアクセスできるようにするのがおすすめです。

デジタル遺産を共有するその他の方法

各サービスが提供する機能を設定するほかに、サードパーティ製アプリケーションの活用という選択肢もあります。例えば「Advanced Identity Protector」は、社会保障番号、カード情報、銀行口座などの機密データを保護するツールで、そのボルト(保管庫)機能を使えばデジタル遺産用のデータを保存できます。家族に情報へのアクセスを許可するには、ボルトプロファイルを作成し、死亡後にアクセスさせたい情報を保存して、ボルトのパスワードを共有します。こうすることで、ボルトに追加された個人情報へのアクセスを許可できます。

もちろん、従来型の法的サービスも常に頼りになりますが、デジタル資産の保護にサードパーティ製アプリを使うことにデメリットはありません。手間がかからず計画立案をサポートしてくれるうえ、信頼できない相手にパスワードを渡すリスクも回避できます。

この記事を通じて、デジタルアイデンティティの保護に取り組むきっかけになれば幸いです。自分の死について考えるのは簡単なことではありませんが、それが人生の厳しい真実です。手遅れになる前に、準備を始めましょう。