統合グラフィック vs 専用グラフィックカード：どちらを選ぶべきか徹底解説

パソコンの購入や作業環境の見直しを検討する際、「統合グラフィック」と「専用グラフィックカード」のどちらが必要なのか迷う方は多いのではないでしょうか。両者の違いは一見小さく感じられますが、リアルタイムのグラフィック処理体験においては、専用グラフィックカードが大きな差をもたらします。グラフィック処理が中心となる仕事をするなら専用グラフィックカードが必須であり、それ以外の用途であれば統合グラフィックでも十分に対応できます。

統合グラフィックと専用グラフィックカードの違い

統合グラフィックと専用グラフィックの違いとは？

それぞれの主な特徴を整理すると、以下のようになります。

1. 専用グラフィックカードは、GPU（Graphics Processing Unit）と呼ばれる独自のプロセッサと、専用のビデオメモリ（VRAM）を搭載している
2. 統合グラフィックには独立したプロセッサやメモリがなく、CPUとシステムメモリ（RAM）を共用する
3. 専用グラフィックカードは独自のVRAMに加えてシステムRAMにもアクセスできるため、負荷の高いグラフィック処理をはるかに快適にこなせる
4. 統合グラフィックはシステムRAMを使用するため、ゲームやPremiere Pro＋After Effectsでの動画レンダリングなど、グラフィック関連の作業中にPC全体の動作が重くなりやすい
5. 専用グラフィックカードは独自のGPUを持ち、さらにシステムRAMにもアクセスできるため、総合的なパフォーマンスに優れる

専用グラフィックカードは、GPUと呼ばれる独自のプロセッサと専用メモリを備えています。さらにシステムRAMも利用できるため、データの読み書きに使える領域が大きく広がります。たとえば、PCに8GBのRAMが搭載され、グラフィックカードに2GBのVRAMがある場合、実質的に最大10GBのメモリを活用できます。一方、統合グラフィックの場合は、システムRAMの8GBのみが利用対象となります。

なお、上記の計算例は違いを理解しやすくするためのものであり、実際のコンピュータのメモリ管理はこれよりもはるかに複雑です。異なるメモリ領域への切り替え、ファイルのオープン・読み書き・クローズの繰り返しなどが絶えず行われており、システムRAMはフェッチ機能によってグラフィックカード側のメモリから情報を取得しています。

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専用グラフィックカードは本当に必要？

答えは「PCで何をしたいか」によります。多くのPCにはすでに統合グラフィックが搭載されています（自分のPCに専用グラフィックカードがあるかどうかの確認方法は後述します）。専用グラフィックカードが必要かどうかを判断するには、まずPCにやってほしいことをリストアップしてみましょう。そのリストに以下のいずれかが含まれるなら、専用グラフィックカードを検討すべきです。

1. ゲーム（特に3Dゲーム）
2. 4K以上の高解像度動画の視聴・ストリーミング
3. 動画編集（Premiere Proなどはプレビュー生成時に専用GPUがあると快適に動作）
4. Avidなどを使ったリアルタイム動画ミキシング
5. アニメーション制作・3D制作

Windows 10で統合グラフィックかどうかを確認する方法

自分のWindows 10 PCにどのグラフィックカードが搭載されているのか、それが専用タイプか統合タイプかを確認する手順を紹介します。

1］ デバイスマネージャーを開く

WinXメニュー（Windowsキー＋X）から「デバイスマネージャー」を開き、「ディスプレイアダプター」を展開すると、搭載されているグラフィックカードの情報が表示されます。

上の画像の例では、次の2つのエントリが表示されています。

1. Intel(R) HD Graphics 630
2. NVIDIA GeForce 930MX

この場合、Intel製が統合グラフィック、NVIDIA製が専用グラフィックカードです。エントリが1つしか表示されない場合は、統合グラフィックのみが搭載されていることを意味します。

2］ フリーソフトを使って確認する

フリーソフトで手軽に調べたい場合はCPU-Zがおすすめです。このツールはシステムの主要デバイス情報を収集してくれるため、グラフィックカードだけでなく、CPUやマザーボードなど他の重要なシステム情報も確認できます。「Graphics」タブを開いてください。エントリが1つだけなら統合グラフィックのみの搭載であり、上の画像のようにNVIDIAなどの専用カードのエントリがあれば、専用グラフィックカードも搭載されています。

また、GPU-Zをダウンロードして使うこともできます。専用グラフィックカードが搭載されている場合、ウィンドウ下部にドロップダウンが表示されるので、クリックすると各カードの詳細情報を確認できます。

PCのRAM、グラフィックカード、ビデオメモリなどのハードウェアスペックを調べる方法については、こちらの記事も参考にしてください。