Windows 11/10の「Windows Feature Experience Pack」とは？概要と役割を徹底解説

Windows XPやWindows 7の時代から長年Windowsを使い続けているユーザーなら、「Windows Experience Pack」という名前に聞き覚えがあるかもしれません。2010年に発表されたこのパックは、テーマの作成やLive Messengerへの静止画の適用など、主にUIカスタマイズを目的としたものでした。では、なぜ今になってこの話題が再び浮上してきたのでしょうか？実は、この機能はWindows 11/10に別の形で復活しつつあるのです。本記事では、Windows 11/10におけるWindows Feature Experience Packの正体と役割について詳しく解説します。

Windows Feature Experience Packとは

このパックは、Windowsの動作に不可欠なコンポーネントとして分類されており、Windows 10バージョン2004以降、Microsoft Store経由で提供が開始されました。ただし、現時点ではまだごく初期の段階にあり、旧バージョンのWindowsでもダウンロード自体は可能なものの、特に何かが表示されるわけではありません。当サイトでも、Windows 10の開発チームが「Core OS」と「Shell Experience」の2チームに分割された際（12月）に、この件について報告していました。

従来、UIの更新とコアの更新はセットで提供されてきました。しかし、開発チームが分割されたことにより、今後は追加のインターフェース変更がWindows Feature Experience Packとして個別に展開される可能性が出てきています。このパックは、Windows 10およびWindows Server向けの「オンデマンド機能（Features on Demand）」の一つとして登録されており、Internet Explorer 11、メモ帳、ペイント、PowerShell、印刷管理コンソールなどと同じリストに含まれています。バージョン2004へアップグレードしたPCであれば、「設定」の「バージョン情報」セクションでその存在を簡単に確認できます。

UIアップデートの新しい配信手段になる可能性

Microsoft自身はまだ詳細な説明を行っていませんが、このパックはユーザーインターフェースの一部に対するアップデートを柔軟に配信するための仕組みになると見られています。パック形式である以上、今後さらに多くのアプリや機能がここに含まれていくと考えられます。

たとえば、まったく使用しないXboxやXbox Game Barといったコア機能を、選択してインストールしないことが可能になるかもしれません。同様に、一般ユーザーがほとんど使わないスニッピングツールなどの機能もスキップできるようになる可能性があります。さらには、デバイスやユーザーの用途に応じてコアOSのシェル自体をカスタマイズできるようにする、という大胆な構想も囁かれています。

オンデマンド機能との関係

Microsoftが公開しているオンデマンド機能のリストも、このパックによって管理される方向へ進んでいます。メモ帳、ペイント、PowerShell、ステップ レコーダーなどはすでにWindows Feature Experience Packの一部として組み込まれており、Windows 10 2004にはプリインストールされています。ここでの重要なポイントは、Windowsがよりカスタマイズしやすくなり、不要な機能が強制的にインストールされなくなるかもしれないという点です。従来はOSの中核を成していたアプリケーションであっても、将来的には削除できるようになる可能性があります。

また、Microsoftはプリインストールされていないオンデマンド機能（FOD）についてもリストを公開しています。これには、アクセシビリティ、開発者モード、グラフィックス ツール、IrDA、Microsoft WebDriver、ネットワークツールなどが含まれます。

今後の展望

今後、ますます多くのパッケージがMicrosoft Storeに登場するにつれ、Windows Feature Experience Packに関する詳細な情報が明らかになっていくはずです。この仕組みが定着するのか、それともMicrosoftが従来どおり年2回の大型機能アップデートという方式を継続するのか（多くのユーザーにとっては負担が大きいと感じられることもあります）、その答えは時間が経てばわかるでしょう。

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