Windowsインストーラーキャッシュフォルダーとは？中身を削除しても安全なのか徹底解説

Windows 11/10のパソコンでプログラムのインストールとアンインストールを繰り返していると、Windowsインストーラーのキャッシュは次第に肥大化していき、場合によっては数ギガバイトに達することもあります。

Windowsインストーラーキャッシュとは

Windowsインストーラーフォルダーは、C:\Windows\Installer に存在する隠しシステムフォルダーです。このフォルダーを表示するには、「フォルダーオプション」を開き、「保護されたオペレーティングシステムファイルを表示しない」のチェックを外す必要があります。

フォルダーを開くと、多数のインストーラーファイルや、さらに多くのインストーラーファイルを格納したサブフォルダーが確認できます。

Windowsインストーラーを使ってプログラムをインストールするたびに、変更されたシステム情報のコピーがこのフォルダーに保存されます。また、インストーラーが適用した更新プログラムの保存コピーもここに含まれています。これらの情報は、プログラムをアンインストールする際に必要となるものです。多くの場合、完全なファイルではなく、トリガーとなったMSIファイル相当のサイズにとどまります。このフォルダーやその内容を削除してしまうと、Windowsインストーラーによるプログラムのアンインストール、修復、さらには更新が行えなくなる恐れがあります。

システムドライブの空き容量が不足し、このフォルダーが大量の容量を占めていることに気づく場面に、いつか遭遇するかもしれません。

関連記事：Windowsインストーラーパッチ（.MSP）ファイルとは？

Windowsインストーラーフォルダーやその内容を削除しても安全？

結論から言えば、フォルダーを空にしてもシステム自体は通常どおり動作し続けます。しかし、前述のとおり後になってプログラムのアンインストール・修復・更新を行おうとしても、それができなくなってしまいます。

したがって、インストーラーフォルダーからファイルを削除すべきではありません。少なくとも手動での削除は避けるべきです。このフォルダーはインストールファイルやパッチ（MSPファイル）のキャッシュであり、これらを削除するとプログラムのアンインストール、更新、修復が不可能になります。さらに、ソフトウェアへの更新プログラムやパッチの適用・削除にも支障をきたす可能性があります。

ただし、どうしてもシステムドライブの空き容量を確保したい場合は、フォルダーの内容を別のドライブへ切り取り＆貼り付けして保管するという方法があります。なお、これらのファイルは固有のものであり、複数のマシン間で共有することはできません。

関連記事：Windowsインストーラーフォルダーから不要な.MSI／.MSPファイルをクリーンアップする方法

別の方法としては、Windows Installer Cleanup Utilityをダウンロードし、以下のコマンドを実行してインストーラーフォルダーをクリーンアップすることも可能です。

msizap.exe g!

このコマンドを実行すると、インストーラーおよびパッチパッケージが列挙され、どこからも参照されていないパッケージは「削除しても安全」と判断されます。「g」オプションは、すべてのユーザーに対して、孤立状態になった（参照されなくなった）キャッシュ済みのWindowsインストーラーデータファイルを削除します。

Msizap.exeは、特定の製品に関するWindowsインストーラー情報をすべて削除するか、コンピューターにインストールされている全製品の情報をまとめて削除できるコマンドラインユーティリティです。

ただし注意点として、Msizapの使用後にインストーラー経由でインストールされた製品が正常に動作しなくなるケースがあり、システムが不整合な状態に陥ることもあります。こうしたリスクのため、MicrosoftはWindows Installer Clean Upユーティリティのサポートを終了しています。

Windowsインストーラーキャッシュファイルが見つからない場合のトラブルシューティングについては、専用の解説記事を参考にしてください。

その他のWindowsシステムフォルダーに関する以下の記事も、あわせてご覧いただくと役立ちます。

1. WinSxSフォルダーの秘密とは
2. 一時インターネットファイルフォルダーはどこにある？