ChromebookがWindows 10とのデュアルブートに対応へ――Googleの驚きの方針転換

Chromebookの動向を追っている方なら、ChromebookでWindows 10を動かすのがいかに面倒かをご存じでしょう。Chromebookは本来Windowsをサポートしていないため、動作させるにはさまざまな回避策を講じる必要があり、たとえ起動に成功しても、ドライバーの問題でハードウェアに支障が出ることが少なくありませんでした。

そのため「Windowsを使いたいなら、安価なWindowsノートPCを買ったほうがいい」というのが定番のアドバイスでした。WindowsベースのOSを求めるなら、Chromebookはそもそも適した製品ではなかったのです。

しかし、状況は大きく変わりそうです。Googleが意外な方針転換を行い、ChromebookでのWindows 10サポートを発表しました。しかも単なるサポートにとどまらず、macOSにおけるBoot Campのように、標準OSとWindows 10のデュアルブートを可能にするというものです。

デュアルブートとは何か?

簡単に言えば、デュアルブートとは1台のコンピューターに2つのOSをインストールし、起動時にどちらを使用するかを選択できる仕組みのことです。後から別のOSに切り替えたくなった場合は、再起動して起動画面でもう片方を選ぶだけでOKです。

これにより、複数台のマシンを購入することなく、2つ(あるいはそれ以上!)のOSのメリットを両立できます。ストレージを2台用意する必要もなく、1台のドライブを各OSごとに分割して共有するだけで構いません。それぞれのOSが使える容量は減りますが、デュアルブート環境の構築は格段に手軽になります。

Chromebookがデュアルブートに対応すれば、内蔵SSDはChrome OS用とWindows 10用の2領域に分割される見込みです。つまり、Windowsアプリを使うためにChrome OSを諦める必要も、回避策を駆使してWindowsアプリを無理やり動かす必要もなくなります。用途に応じて2つのOSを自由に切り替えられ、両方の長所を享受できるわけです。

すべてのChromebookでデュアルブートできるのか?

この機能はまだ正式発表されていないため、デュアルブートに必要なシステム要件の詳細は不明です。ただ、わかっているのは、少なくとも当初はハイエンドモデルのChromebookのみが対象となるという点です。デュアルブートを完全にサポートするには、4GBのRAMと64GBのSSD容量が必要とされています。

ローエンドマシンのユーザーにとっては残念なニュースですが、もともと小さめのSSDを2つのOSで分け合うことを考えれば、この判断にも納得できるでしょう。

他のOSはどうなる?

実は、ChromebookにはすでにLinuxをインストールすることが可能です。そこにWindowsが加われば、残るはmacOSのみとなります。理論上は不可能ではありませんが、現実的にはかなり難しいと言わざるを得ません。Appleは自社製以外のハードウェアでのmacOS動作を認めていないため、Googleが公式に対応を実現する可能性は低いでしょう。Hackintoshコミュニティの手に委ねられるかもしれませんが、ハードウェアドライバーの問題が最大の壁となりそうです。

まとめ

これまで、ChromebookにWindowsを導入するのはあまりに手間がかかるため、専用のWindowsマシンを購入したほうが賢明だとされてきました。しかしデュアルブート対応の発表により、ハイエンドChromebookのユーザーは正式な形でWindows 10を利用できるようになり、回避策に頼る必要がなくなります。

この発表を受けて、あなたはChromebookにさらに期待を膨らませましたか?ぜひコメント欄でお聞かせください。