Windows 7をチーター並みに高速化する7つの実践テクニック

Windows 7は登場当時からかなり快適な動作を実現しているOSですが、それでもユーザーを悩ませるポイントは少なくありません。シャットダウンに時間がかかる、特定のゲームの動作が重い、ハードディスクの転送能力を最大限に引き出せない——そんな不満を抱えている方は多いのではないでしょうか。

実は、OSの高速化の方法は尽きることがなく、本が一冊書けるほどのノウハウが存在します。ここではその中から、特に効果の高い7つのテクニックを厳選してご紹介します。さっそく本題に入りましょう!

1. Windows 7のシャットダウンを高速化する

Windows 7は、プロセッサに過度な負荷をかけないよう、サービスの終了時に一定の待機時間(タイムアウト)を設けています。しかし、十分に高性能なCPUをお使いなら、この待ち時間は不要なはず。サービスをほぼ即座に終了させられるのに、わざわざ待つ必要はありません。この遅延時間は、レジストリのキーに保存されています。

設定を変更するには、スタートメニューを開いて「regedit」と入力し、Enterキーを押してレジストリエディタを起動します。次のキーへ移動してください。

HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Control

ウィンドウ右側の一覧から「WaitToKillServiceTimeout」という値を見つけ、「2000」など低めの数値に書き換えます。デフォルト値は12000(12秒待機)なので、大幅な短縮になるでしょう。これだけで完了です。

2. サムネイルプレビューの表示を速くする

サムネイル付きのアイコンにマウスカーソルを合わせると、プレビューが表示されるまでわずかな遅延が発生します。Windowsは標準で400ミリ秒の待機時間を設けていますが、「もっと即座に見たい」と感じる方も多いはず。簡単なレジストリ編集で、サムネイルをほぼ瞬時に表示させられます。

先ほどと同じ手順でレジストリエディタを開き、次のキーへ移動します。

HKEY_CURRENT_USER\Control Panel\Mouse

「MouseHoverTime」の値を「100」など、自分にとって快適な数値に変更してください。適用後はサムネイルがほぼ瞬時に表示され、待ち時間によるロスがぐっと減ります。

3. ReadyBoostの前にUSBメモリの速度をチェックする

以前、Windows 7の「ReadyBoost」機能を使って実質的なメモリを増強する方法をご紹介しました。ただし、ひとつ重要な点を見落としていました。それは「そのUSBメモリは本当に速いのか?」という問題です。低性能なUSBメモリをReadyBoostに使うと、逆にパソコン全体の動作を悪化させてしまう恐れがあります。

大きなファイルをコピーして体感速度を確かめることもできますが、それだけではドライブの真のポテンシャルを測りきれません。そこでおすすめなのが無料ツール「CrystalDiskMark」です。このソフトを使えば、パソコンに接続されたあらゆるドライブ(SDカード含む)を包括的にベンチマークテストできます。

必ずスペックの高いUSBメモリを使用しましょう。低性能なドライブを使うと、一部のプログラムが信じられないほど遅くなり、せっかくのパソコンがカタツムリ同然になってしまいます。ReadyBoostを使う目的は、そもそも「速さ」にあるのですから。

4. ネットブックを軽快に動かす

ネットブックはデスクトップPCと比べてスペックが大きく劣るため、Windows 7 Starterなど比較的軽量なエディションが採用されていることが多いものです。とはいえ、より高機能なエディションがインストールされている場合、最初は問題なく動いていても、次第に動作が重くなり、最終的にはシステム全体が停止しかねません。

ネットブックがWindows 7で苦手とする要素の多くは、視覚効果(ビジュアルエフェクト)に起因します。ならば、思い切ってオフにしてしまいましょう。

スタートメニューを開いて「SystemPropertiesPerformance」と入力し、Enterキーを押します。すると、次のような画面が表示されます。

「パフォーマンスを優先する(Adjust for best performance)」を選択して「OK」をクリックすれば設定完了です。

これらの設定を適用すれば、華やかな演出は失われますが、その分ずっと滑らかな操作感を得られるでしょう。

5. ゲームのパフォーマンスを最大化する

今でも多くのゲーマーが、Xboxなどの家庭用ゲーム機ではなく、あるいは併用しながらPCで最高のゲーム体験を追求しています。しかし、どれほど高性能なハードウェアを積んでいても、バックグラウンドで定期的にリソースを消費するサービスが動いていれば、フレームレートを最大限に引き出せません。

そこで活躍するのが、IObit社が提供する無料ソフト「Game Booster」です。ゲーム中は不要なサービスやプロセスを一時停止し、パソコンを純粋なゲームマシンへと変身させられます。ゲーム前にワンクリックで最適化できる手軽さも魅力です。

6. 起動時にCPUコアをフル活用する

多くのパソコンでは、Windowsが使用可能なCPUコア数を自動的に適切な値に設定しています。ところが環境によっては、起動処理全体をたった1つのコアだけで処理しているケースがあります。馬車は1頭の馬より4頭の馬で引いたほうが速いのと同じ理屈です。起動時こそ、全コアの力を借りましょう。

スタートメニューで「msconfig」と入力してMSConfig(システム構成)を起動し、「ブート」タブを開いて「詳細オプション」ボタンをクリックします。

「CPU数」にチェックを入れ、お使いのCPUが持つ最大のコア数を選択してください。ただし、この設定を活かすには相応のメモリ容量が必要です。Windows 7で快適な起動を実現するには、4GB以上のRAM搭載をおすすめします。

7. チューニングユーティリティで細部を調整する

筆者自身はいわゆる「お助けチューニングツール」を安易に勧めたくはないのですが、好んで使う方もいるようなので、ひとつだけご紹介しましょう。「TweakNow PowerPack」は非常に強力なユーティリティで、Windowsの内部設定を深く掘り下げて調整できます。

レジストリのデフラグは必須ではありませんが、同梱のクリーナーで整理しておくと理想的です。使用前には必ずレジストリのバックアップを取ってください。

このアプリはシステム情報の詳細表示だけでなく、高度なディスククリーンアップや、思いつきもしなかったようなシステム設定の変更まで可能にします。無料で提供されているので、気になったら試してみてはいかがでしょうか。

まとめ

今回は、Windows 7をさらに速くするための7つのテクニックをご紹介しました。レジストリ編集からフリーソフトの活用まで、すぐに試せるものばかりです。追加したい情報や、記事の内容について意見・質問がある方は、ぜひコメント欄でお聞かせください!