VirtualDubで動画ファイルを圧縮する方法|画質を保ちながら容量を大幅削減

動画を扱ったことがある人なら、非圧縮の動画ファイルがどれほど巨大になるかを実感しているはずです。動画ファイルの肥大化こそが、DivXやXvid、MP4といった動画圧縮技術が普及した最大の理由といえます。では、具体的にどうすれば非圧縮動画をこれらの形式へ変換し、ストレージ容量を節約できるのでしょうか?

本記事では、オープンソースアプリケーション「VirtualDub」を使用して、元の画質をできる限り保ちながら動画ファイルを圧縮する方法を詳しく解説します。

VirtualDubとは?

VirtualDubはWindows向けの動画キャプチャ・編集ユーティリティです。無料で利用でき、GNU GPLライセンスのもとで公開されているオープンソースソフトウェアです。

準備:VirtualDubとXvidコーデックのインストール

まず、公式サイトvirtualdub.orgからVirtualDubをダウンロードしてインストールします。なお、ライセンス上の制約により、VirtualDubにはデフォルトで動画圧縮コーデックが同梱されていません。そのため、www.xvid.orgからXvidコーデックを別途ダウンロードしてインストールしておきましょう。本記事では、このXvid形式に動画を圧縮していきます。

手順1:動画ファイルを読み込む

コーデックのインストールが完了したら、VirtualDubを起動し、ショートカットキーCtrl+Oを押して非圧縮の動画ファイルを読み込みます。正常に読み込まれると、以下のような画面が表示されます。

この画面は「タイムラインビュー」と呼ばれます。

ここで読み込んだAVIのような動画形式は、映像部分と音声部分の2つの要素で構成されており、それぞれ個別に圧縮設定を行うことができます。参考までに、今回使用した非圧縮ファイルのサイズは約716MBです。圧縮後のサイズは、作業完了後にあらためて確認してみましょう。

手順2:映像の圧縮設定(Xvid)

メニューの「Video」から「Compression」を選択します(ショートカットキーはCtrl+P)。ウィンドウ左側に表示されるコーデック一覧から「Xvid MPEG-4 Codec」を選択し、「Configure」ボタンをクリックします。

Configureウィンドウで設定すべき重要な項目は「Target bitrate(ターゲットビットレート)」です。初めて開いた際には、元ファイルのビットレートがデフォルト値として表示されます。筆者の環境では700kbpsでしたが、これを300kbpsに変更しました。Web公開用の動画など、ファイルサイズを重視する用途であれば、300kbpsでも十分実用的な品質が得られます。

設定が完了したら「OK」をクリックして、タイムラインビューへ戻ります。

手順3:音声の圧縮設定(MP3)

次に、音声部分の圧縮コーデックを選択します。「Audio」メニューから「Full processing mode」を選択してください。続けて、再度「Audio」メニューを開き、「Compression」をクリックします。

音声コーデックの一覧から「MPEG Layer-3」(MP3)を選択し、「OK」をクリックしてタイムラインビューに戻ります。

手順4:圧縮ファイルを保存する

すべての設定が済んだら、いよいよ圧縮ファイルを作成します。メニューの「File」→「Save as AVI」を選択し、新しいファイル名を付けて保存先を指定してください。すると、VirtualDubが指定した場所への圧縮ファイルの書き出しを自動的に開始します。

圧縮結果を確認

圧縮処理が完了したら、新しく作成されたファイルのサイズをチェックしてみましょう。

716MBあったファイルが劇的に小さくなっているはずです。この変化には驚かされることでしょう。

もちろん、圧縮によって画質・音質はわずかに低下します。しかし、大幅なストレージ容量の節約というメリットを考えれば、十分に許容できる範囲ではないでしょうか。ぜひ本記事の手順を参考に、動画ファイルの軽量化に挑戦してみてください。