【ハンズオン動画】Surface Laptop SEで「Windows 11 SE」を数日間使ってみた

ここ数日、私はSurface Laptop SE上で動作するWindows 11 SEをメインのOSとして使用してきました。Windows 11 SEは、教育機関向けに特化した特別版のWindowsで、通常のWindows 11とよく似ていますが、学校での利用に合わせた独自の調整が加えられています。なお、このOSは特定の教育向けデバイスにプリインストールされているだけで、自分でダウンロードしたり購入したりできるものではありません。その点で非常にユニークな存在であり、制限はあるものの(今回はMicrosoft Intuneなしで構成)、Microsoftファンとして使うのはとても興味深い体験でした。

プリインストールされているアプリ

個人用Microsoftアカウントで初期設定した場合、Windows 11 SEには厳選されたアプリがプリインストールされています。リストには、Microsoft 365デスクトップアプリのフルバージョン(Teamsを含む。ただし有効化にはMicrosoft 365サブスクリプションが必要)がすべて含まれるほか、コアとなるシステムアプリも揃っています。具体的には、アラーム、電卓、カメラ、Grooveミュージック、マップ、ニュース、To Do、Whiteboard、映画&テレビ、メモ帳、ペイント、フォト、切り取り&スケッチ、Surface、付箋、ボイスレコーダー、天気などです。

さらに、Minecraft: Education EditionやFlipgridといった教育向けアプリも最初から入っています。一方で、「スマートフォン連携」、Xboxアプリ、画面録画用のXboxゲームバーは存在しません(そのため、今回の動画撮影ではカメラを三脚に設置する必要がありました)。ChromeやEdgeの画面録画拡張機能も、「画面を共有」が許可されないため使用できません。

また、Windows 11 SEでは一部のシステムアプリが利用不可になっているのも特徴です。私に言わせれば、これこそがこのOSの独特なところです。コマンドプロンプトは一覧に表示されますが起動はブロックされており(SEデバイスは学生の使用を想定しているため)、PowerShellも使えず、Microsoft Storeもありません。従来のコントロールパネルも表示こそされますが、開くことができません。繰り返しになりますが、これはWindows 11 SEデバイスが教育用途であり、エンドユーザーではなくIT管理者によって管理・プロビジョニングされることを想定しているためです。

制限、パフォーマンス、そしてブラウザへの依存

前述の通り、Windows 11 SEはIT管理者がMicrosoft Intune経由でクラウド管理することを前提としたOSです。その結果、エンドユーザーがWin32アプリやMicrosoft Storeアプリをインストールすることはできません。こうしたアプリは、IT管理者がIntuneを通じてのみ導入可能です。

ただし、多くの教育現場で重要なGoogle Chromeは、IT管理者がIntune経由でWindows 11 SEにインストールできるアプリのリストに含まれています。つまり、私のような一般ユーザーはChromeをインストールできませんが、IT管理者であれば可能です。

Microsoft Storeアプリのパッケージを持っていても、同様にインストールはできません。一般消費者にとって、この挙動はWindows 10のSモードにおけるWin32制限に似ていますが、ユーザーを惑わすためのものではありません。これは教育に特化したOSであり、IT管理者はIntuneを通じて承認済みの教育アプリを導入できます。ただし、そのアプリは指定された6つのカテゴリのいずれかに該当し、Microsoftの審査を通過する必要があります。

これらの制限を踏まえると、一般ユーザーとしての私の率直な感想は、Windows 11 SEはブラウザに大きく依存したOSだということです。ライターである私にとっては、そもそも時間の大半をブラウザ上で過ごすため、大きな問題にはなりませんでした。確かにWindows 11 SEにはフル機能のOfficeがプリインストールされており、これは以前の教育向けWindows 10 Sにはなかった大きな強みです。それでも、作業の大部分はウェブ上で行うことになります。そして、Microsoft Storeがないため、私はよく使うアプリのPWA(プログレッシブWebアプリ)を作成して対応しました。Instagram、Twitter、WhatsApp、Teamsなどです。

システム全体のパフォーマンスについては、Surface Laptop SEというローエンドハードウェア上で、むしろ驚かされました。搭載されたIntel Celeron N4120 CPUと8GBのRAMのおかげで、Windows 11 SEは快適に動作します。Edgeがフリーズすることはほとんどなく、Asana、Twitter、YouTube、Office.comを組み合わせた普段のワークフローもブラウザ上で問題なくこなせます。Microsoftは、Windows 11 SEは「従来のWindows Proよりも必要メモリが少なく、フットプリントも小さいため、より高速に動作できる」と説明していますが、3日間使ってみて、その主張は信じられると実感しました。バッテリー駆動時間も優れており、1回の充電で12時間の使用に耐えました。

それでもやっぱりWindows 11

結局のところ、Windows 11 SEはやはり普通のWindows 11のように感じられます。一部のシステム機能が欠けていること、エクスプローラーが全画面で開くこと、スナップレイアウトが2種類しかないこと、ウィジェットが削除されていることを除けば、基本は同じWindows 11です。セットアッププロセスに関しては、IT管理者や学校の目線ではChrome OSやChromebookの運用に近く感じられるかもしれませんが、それでも私は、ブラウザ中心という思想を持ちながら、通常のWindows 11にかなり近いOSだと評価しています。